Escritura básica es un término pedagógico para la redacción de estudiantes de "alto riesgo" que se consideran no preparados para cursos universitarios convencionales en composición de primer año. El termino escritura básica fue introducido en la década de 1970 como una alternativa a remediador o escritura de desarrollo.
En su innovador libro Errores y expectativas (1977), Mina Shaughnessy dice que la escritura básica tiende a estar representada por "pequeñas cantidades de palabras con grandes cantidades de errores". En contraste, David Bartholomae argumenta que un escritor básico "no es necesariamente un escritor que comete muchos errores" ("Inventing the University", 1985). En otra parte, observa que "la marca distintiva del escritor básico es que trabaja fuera de las estructuras conceptuales en las que trabajan sus contrapartes más alfabetizadas" (Escribiendo en los márgenes, 2005).
En el artículo "¿Quiénes son los escritores básicos?" (1990), Andrea Lunsford y Patricia A. Sullivan concluyen que "la población de escritores básicos continúa resistiéndose a nuestros mejores intentos de descripción y definición".
"[La] investigación no respalda la opinión de que los escritores básicos provienen de una sola clase social o comunidad discursiva ... Sus antecedentes son demasiado complejos y ricos para soportar generalizaciones simples sobre la clase y la psicología para ser particularmente útiles para ayudar a comprender a estos estudiantes. "
(Michael G. Moran y Martin J. Jacobi, Investigación en escritura básica. Greenwood, 1990)
"Muchos estudios tempranos de escritura básica en los años setenta y ochenta recurrieron a la metáfora del crecimiento para hablar sobre las dificultades que enfrentan los escritores básicos, alentando a los maestros a ver a tales estudiantes como usuarios inexpertos o inmaduros del lenguaje y definiendo su tarea como ayudar a los estudiantes a desarrollar sus habilidades nacientes en escribir ... El modelo de crecimiento desvió la atención de las formas del discurso académico y hacia lo que los estudiantes podían o no podían hacer con el lenguaje. También alentó a los maestros a respetar y trabajar con las habilidades que los estudiantes trajeron al aula. Sin embargo, en este punto de vista, estaba implícita la noción de que muchos estudiantes, y especialmente los escritores menos exitosos o "básicos", estaban atrapados de alguna manera en una etapa temprana del desarrollo del lenguaje, su crecimiento como usuarios del lenguaje se estancó ...
"Sin embargo, esta conclusión, más o menos forzada por la metáfora del crecimiento, fue contraria a lo que muchos maestros sentían que sabían sobre sus alumnos, muchos de los cuales regresaban a la escuela después de años de trabajo, la mayoría de los cuales eran volubles y brillantes en la conversación, y casi todos parecían al menos tan hábiles como sus maestros para lidiar con las vicisitudes ordinarias de la vida ... ¿Qué pasaría si el problema que tenían con la escritura en la universidad fuera menos una señal de algún fracaso general en su pensamiento o lenguaje que una evidencia de su desconocimiento del funcionamiento de un tipo específico de discurso (académico)?
(Joseph Harris, "Negociando la zona de contacto". Revista de escritura básica, 1995. Reimpreso en Ensayos de referencia sobre escritura básica, ed. por Kay Halasek y Nels P. Highberg. Lawrence Erlbaum, 2001)