Guerra Civil Americana Mayor General James McPherson

James McPherson - Vida y carrera temprana:

James Birdseye McPherson nació el 14 de noviembre de 1828, cerca de Clyde, Ohio. Hijo de William y Cynthia Russell McPherson, trabajó en la granja de la familia y ayudó con el negocio de herrería de su padre. Cuando tenía trece años, el padre de McPherson, que tenía antecedentes de enfermedad mental, no pudo trabajar. Para ayudar a la familia, McPherson tomó un trabajo en una tienda dirigida por Robert Smith. Ávido lector, trabajó en este puesto hasta los diecinueve años, cuando Smith lo ayudó a obtener una cita para West Point. En lugar de inscribirse de inmediato, aplazó su aceptación y tomó dos años de estudios preparatorios en la Academia Norwalk.

Al llegar a West Point en 1849, estaba en la misma clase que Philip Sheridan, John M. Schofield y John Bell Hood. Un estudiante talentoso, se graduó primero (de 52) en la Clase de 1853. Aunque fue enviado al Cuerpo de Ingenieros del Ejército, McPherson fue retenido en West Point durante un año para servir como Profesor Asistente de Ingeniería Práctica. Completando su tarea de enseñanza, a continuación se le ordenó ayudar a mejorar el puerto de Nueva York. En 1857, McPherson fue transferido a San Francisco para trabajar en mejorar las fortificaciones en el área..

James McPherson - Comienza la Guerra Civil:

Con la elección de Abraham Lincoln en 1860 y el comienzo de la crisis de secesión, McPherson declaró que deseaba luchar por la Unión. Cuando comenzó la Guerra Civil en abril de 1861, se dio cuenta de que su carrera sería mejor si regresaba al este. Al pedir una transferencia, recibió órdenes de presentarse a Boston para el servicio en el Cuerpo de Ingenieros como capitán. Aunque fue una mejora, McPherson deseaba servir con uno de los ejércitos de la Unión que se estaba formando. En noviembre de 1861, escribió al mayor general Henry W. Halleck y solicitó un puesto en su personal.

James McPherson - Uniéndose a Grant:

Esto fue aceptado y McPherson viajó a St. Louis. Al llegar, fue ascendido a teniente coronel y asignado como ingeniero jefe en el personal del general de brigada Ulysses S. Grant. En febrero de 1862, McPherson estaba con el ejército de Grant cuando capturó Fort Henry y jugó un papel clave en el despliegue de las fuerzas de la Unión para la Batalla de Fort Donelson unos días después. McPherson volvió a ver acción en abril durante la victoria de la Unión en la Batalla de Shiloh. Impresionado con el joven oficial, Grant lo hizo ascender a general de brigada en mayo..

James McPherson - Subiendo de rango:

Esa caída vio a McPherson al mando de una brigada de infantería durante las campañas en torno a Corinto e Iuka, MS. De nuevo con buenos resultados, recibió un ascenso a mayor general el 8 de octubre de 1862. En diciembre, el ejército de Grant de Tennessee se reorganizó y McPherson recibió el mando del XVII Cuerpo. En este papel, McPherson jugó un papel clave en la campaña de Grant contra Vicksburg, MS a fines de 1862 y 1863. En el curso de la campaña, participó en victorias en Raymond (12 de mayo), Jackson (14 de mayo), Champion Hill ( 16 de mayo) y el Asedio de Vicksburg (18 de mayo al 4 de julio).

James McPherson - Liderando el Ejército de Tennessee:

En los meses posteriores a la victoria en Vicksburg, McPherson permaneció en Mississippi realizando operaciones menores contra los confederados en el área. Como resultado, no viajó con Grant y parte del Ejército de Tennessee para aliviar el asedio de Chattanooga. En marzo de 1864, se ordenó a Grant que tomara el mando general de las fuerzas de la Unión. Al reorganizar los ejércitos en Occidente, ordenó que McPherson fuera nombrado comandante del Ejército del Tennessee el 12 de marzo, reemplazando al Mayor General William T. Sherman, quien fue ascendido para comandar todas las fuerzas de la Unión en la región.

Comenzando su campaña contra Atlanta a principios de mayo, Sherman se trasladó por el norte de Georgia con tres ejércitos. Mientras McPherson avanzó a la derecha, el ejército del general mayor George H. Thomas del Cumberland formó el centro, mientras que el ejército del general mayor John Schofield del Ohio marchó a la izquierda de la Unión. Ante la fuerte posición del general Joseph E. Johnston en Rocky Face Ridge y Dalton, Sherman envió a McPherson al sur a Snake Creek Gap. Desde esta brecha indefensa, debía atacar a Resaca y cortar el ferrocarril que abastecía a los confederados del norte..

Al salir de la brecha el 9 de mayo, McPherson se preocupó de que Johnston se mudaría al sur y lo cortaría. Como resultado, se retiró a la brecha y no pudo tomar Resaca a pesar del hecho de que la ciudad estaba ligeramente defendida. Moviéndose hacia el sur con la mayor parte de las fuerzas de la Unión, Sherman se enfrentó a Johnston en la Batalla de Resaca del 13 al 15 de mayo. En gran medida no concluyente, Sherman culpó más tarde a McPherson el 9 de mayo por evitar una gran victoria de la Unión. Mientras Sherman maniobraba Johnston hacia el sur, el ejército de McPherson participó en la derrota en Kennesaw Mountain el 27 de junio.

James McPherson - Acciones finales:

A pesar de la derrota, Sherman continuó presionando hacia el sur y cruzó el río Chattahoochee. Cerca de Atlanta, tenía la intención de atacar la ciudad desde tres direcciones con Thomas empujando desde el norte, Schofield desde el noreste y McPherson desde el este. Las fuerzas confederadas, ahora dirigidas por el compañero de clase de McPherson, atacaron a Thomas en Peachtree Creek el 20 de julio y fueron rechazadas. Dos días después, Hood planeó atacar a McPherson cuando el Ejército del Tennessee se acercaba desde el este. Al enterarse de que el flanco izquierdo de McPherson estaba expuesto, ordenó al cuerpo y la caballería del teniente general William Hardee que atacaran..

Al reunirse con Sherman, McPherson escuchó el sonido de la lucha mientras el XVI Cuerpo del Mayor General Grenville Dodge trabajaba para detener este asalto confederado en lo que se conoció como la Batalla de Atlanta. Cabalgando con el sonido de las armas, con solo su orden como escolta, entró en una brecha entre el XVI Cuerpo de Dodge y el XVII Cuerpo del Mayor General Francis P. Blair. Mientras avanzaba, apareció una línea de escaramuzadores confederados y le ordenó que se detuviera. Negándose, McPherson giró su caballo e intentó huir. Al abrir fuego, los confederados lo mataron mientras intentaba escapar..

Amado por sus hombres, la muerte de McPherson fue llorada por líderes de ambos lados. Sherman, quien consideraba a McPherson un amigo, lloró al enterarse de su muerte y luego escribió a su esposa: "La muerte de McPherson fue una gran pérdida para mí. Depende mucho de él". Al enterarse de la muerte de su protegido, Grant también se conmovió hasta las lágrimas. Al otro lado de la línea, el compañero de clase de McPherson, Hood, escribió: "Grabaré la muerte de mi compañero de clase y amigo de la infancia, el general James B. McPherson, cuyo anuncio me causó una tristeza sincera ... el apego formado en la primera juventud se fortaleció con mi admiración y gratitud. por su conducta hacia nuestra gente en las cercanías de Vicksburg ". El segundo oficial de la Unión de más alto rango muerto en combate (detrás del mayor general John Sedgwick), el cuerpo de McPherson fue recuperado y devuelto a Ohio para su entierro.

Fuentes Seleccionadas

• Sherman pierde su "Right Bower" de Wayne Bengston
• Civil War Trust: James McPherson
• Mayor general James B. McPherson