Guerra Civil estadounidense teniente general Ambrose Powell Hill

Nacido el 29 de noviembre de 1825 en su plantación familiar cerca de Culpeper, VA, Ambrose Powell Hill era hijo de Thomas y Frances Hill. El séptimo y último de los hijos de la pareja, fue nombrado por su tío Ambrose Powell Hill (1785-1858) y el luchador indio Capitán Ambrose Powell. Conocido como Powell por su familia, fue educado localmente durante sus primeros años. A los 17 años, Hill eligió seguir una carrera militar y recibió una cita en West Point en 1842. 

Punto Oeste

Al llegar a la academia, Hill se hizo amigo cercano de su compañero de cuarto, George B. McClellan. Un estudiante mediocre, Hill era conocido por su preferencia por pasar un buen rato en lugar de actividades académicas. En 1844, sus estudios fueron interrumpidos después de una noche de indiscreciones juveniles en la ciudad de Nueva York. Contrayendo gonorrea, fue ingresado en el hospital de la academia, pero no logró mejorar dramáticamente. Enviado a casa para recuperarse, se vería afectado por los efectos de la enfermedad por el resto de su vida, generalmente en forma de prostatitis..

Como resultado de sus problemas de salud, Hill se retrasó un año en West Point y no se graduó con sus compañeros de clase en 1846, que incluyó a notables como Thomas Jackson, George Pickett, John Gibbon y Jesse Reno. Al ingresar a la Clase de 1847, pronto se hizo amigo de Ambrose Burnside y Henry Heth. Graduado el 19 de junio de 1847, Hill ocupó el puesto 15 en una clase de 38. Encargado de un segundo teniente, recibió órdenes de unirse a la primera artillería estadounidense que participó en la guerra mexicano-estadounidense.

México y años anteriores a la guerra

Al llegar a México, Hill vio poca acción ya que la mayor parte de la lucha había terminado. Durante su tiempo allí sufrió un ataque de fiebre tifoidea. Al regresar al norte, recibió un puesto en Fort McHenry en 1848. Al año siguiente lo vieron asignado a Florida para ayudar en la lucha contra los Seminoles. Hill pasó la mayoría de los próximos seis años en Florida con un breve interludio en Texas. Durante este tiempo, fue ascendido a primer teniente en septiembre de 1851..

Sirviendo en un clima poco saludable, Hill contrajo fiebre amarilla en 1855. Sobreviviendo, recibió una transferencia a Washington, DC para trabajar con el US Coast Survey. Mientras estuvo allí, se casó con Kitty Morgan McClung en 1859. Este matrimonio lo convirtió en cuñado de John Hunt Morgan. El matrimonio se produjo después de una búsqueda fallida de Ellen B. Marcy, hija del capitán Randolph B. Marcy. Más tarde se casaría con el ex compañero de cuarto de Hill, McClellan. Esto luego llevaría a rumores de que Hill luchó más duro si pensaba que McClellan estaba en el lado opuesto.

La guerra civil comienza

El 1 de marzo, con la Guerra Civil inminente, Hill renunció a su comisión en el Ejército de los EE. UU. Cuando Virginia abandonó la Unión al mes siguiente, Hill recibió el mando de la 13ª Infantería de Virginia con el rango de coronel. Asignado al Ejército de Shenandoah del General de Brigada Joseph Johnston, el regimiento llegó a la Primera Batalla de Bull Run en julio, pero no vio acción, ya que fue asignado para proteger Manassas Junction en el flanco derecho de la Confederación. Después del servicio en la Campaña Romney, Hill recibió un ascenso a general de brigada el 26 de febrero de 1862, y se le dio el mando de la brigada que anteriormente pertenecía al mayor general James Longstreet.

La división de la luz

Sirviendo galantemente durante la Batalla de Williamsburg y la Campaña de la Península en la primavera de 1862, fue ascendido a mayor general el 26 de mayo. Tomando el mando de la División de la Luz en el ala del ejército del general Robert E. Lee de Longstreet, Hill vio una acción sustancial contra su El ejército de su amigo McClellan durante las batallas de los siete días en junio / julio. Peleándose con Longstreet, Hill y su división fueron transferidos para servir bajo su antiguo compañero de clase Jackson. Hill rápidamente se convirtió en uno de los comandantes más confiables de Jackson y luchó bien en Cedar Mountain (9 de agosto) y jugó un papel clave en Second Manassas (28-30 de agosto).

Marchando hacia el norte como parte de la invasión de Lee a Maryland, Hill comenzó a discutir con Jackson. Capturando la guarnición de la Unión en Harpers Ferry el 15 de septiembre, Hill y su división se dejaron en libertad condicional a los prisioneros mientras Jackson se movía para reunirse con Lee. Completando esta tarea, Hill y sus hombres partieron y llegaron al ejército el 17 de septiembre a tiempo para jugar un papel clave en salvar el flanco derecho confederado en la Batalla de Antietam. Al retirarse hacia el sur, la relación de Jackson y Hill continuó deteriorándose.

Tercer cuerpo

Un personaje colorido, Hill usualmente usaba una camisa de franela roja en combate que se conoció como su "camisa de batalla". Participando en la Batalla de Fredericksburg el 13 de diciembre, Hill tuvo un mal desempeño y sus hombres necesitaron refuerzo para evitar un colapso. Con la renovación de la campaña en mayo de 1863, Hill participó en la brillante marcha y ataque de Jackson el 2 de mayo en la Batalla de Chancellorsville. Cuando Jackson resultó herido, Hill se hizo cargo del cuerpo antes de ser herido en las piernas y obligado a ceder al comandante del mayor general J.E.B. Stuart.

Gettysburg

Con la muerte de Jackson el 10 de mayo, Lee comenzó a reorganizar el Ejército del Norte de Virginia. Al hacerlo, ascendió a Hill a teniente general el 24 de mayo y le dio el mando del Tercer Cuerpo recién formado. A raíz de la victoria, Lee marchó hacia el norte hacia Pensilvania. El 1 de julio, los hombres de Hill abrieron la batalla de Gettysburg cuando se enfrentaron con la caballería de la Unión del general de brigada John Buford. Conduciendo con éxito las fuerzas de la Unión en concierto con el cuerpo del teniente general Richard Ewell, los hombres de Hill sufrieron grandes pérdidas.

En gran parte inactivo el 2 de julio, el cuerpo de Hill contribuyó con dos tercios de las tropas involucradas en la desgraciada carga de Pickett al día siguiente. Atacando bajo el liderazgo de Longstreet, los hombres de Hill avanzaron a la izquierda confederada y fueron rechazados sangrientamente. Retirándose a Virginia, Hill soportó quizás su peor día al mando el 14 de octubre cuando fue derrotado en la Estación de la Batalla de Bristoe.. 

Campaña por tierra

En mayo de 1864, el teniente Ulysses S. Grant comenzó su campaña por tierra contra Lee. En la Batalla del desierto, Hill sufrió un fuerte asalto de la Unión el 5 de mayo. Al día siguiente, las tropas de la Unión renovaron su ataque y casi destruyeron las líneas de Hill cuando Longstreet llegó con refuerzos. Mientras los combates se desplazaban hacia el sur hasta el Palacio de Justicia de Spotsylvania, Hill se vio obligado a ceder el mando debido a problemas de salud. Aunque viajaba con el ejército, no participó en la batalla. Volviendo a la acción, tuvo un mal desempeño en North Anna (23-26 de mayo) y en Cold Harbour (31 de mayo al 12 de junio). Después de la victoria confederada en Cold Harbour, Grant se movió para cruzar el río James y capturar Petersburgo. Golpeado allí por las fuerzas confederadas, comenzó el asedio de Petersburgo..

Petersburgo

Al instalarse en las líneas de asedio en Petersburgo, el comando de Hill hizo retroceder a las tropas de la Unión en la Batalla del Cráter y se enfrentó a los hombres de Grant varias veces mientras trabajaban para empujar a las tropas hacia el sur y el oeste para cortar los enlaces ferroviarios de la ciudad. Aunque comandaba en Globe Tavern (del 18 al 21 de agosto), en la estación de Second Ream (25 de agosto) y en la granja de Peebles (del 30 de septiembre al 2 de octubre), su salud comenzó a deteriorarse nuevamente y sus acciones perdidas, como Boydton Plank Road (27 de octubre) -28). A medida que los ejércitos se instalaron en los cuartos de invierno en noviembre, Hill continuó luchando con su salud..

El 1 de abril de 1865, las tropas de la Unión bajo el mando del mayor general Philip Sheridan ganaron la batalla clave de Five Forks al oeste de Petersburgo. Al día siguiente, Grant ordenó una ofensiva masiva contra las líneas estiradas de Lee frente a la ciudad. Avanzando, el VI Cuerpo del Mayor General Horatio Wright aplastó a las tropas de Hill. Al ir al frente, Hill se encontró con las tropas de la Unión y el cabo John W. Mauck, de la 138 ° Infantería de Pensilvania, le disparó en el pecho. Inicialmente enterrado en Chesterfield, VA, su cuerpo fue exhumado en 1867 y trasladado al cementerio Hollywood de Richmond.