Guerra civil americana Batalla de la estación salvaje

La Batalla de la Estación del Salvaje se libró el 29 de junio de 1862, durante la Guerra Civil Americana (1861-1865). La cuarta de las batallas de los siete días en las afueras de Richmond, Virginia, en la estación de Savage vio al ejército del general Robert E. Lee del norte de Virginia persiguiendo al ejército en retirada del general George B. McClellan del Potomac. Golpeando la retaguardia de la Unión, centrada en el II Cuerpo del Mayor General Edwin V. Sumner, las fuerzas confederadas demostraron ser incapaces de desalojar al enemigo. La lucha continuó hasta la noche hasta que una fuerte tormenta terminó el compromiso. Las tropas de la Unión continuaron su retirada esa noche..

Antecedentes

Habiendo comenzado la Campaña de la Península a principios de la primavera, el Ejército del Potomac del Mayor General George McClellan se detuvo ante las puertas de Richmond a fines de mayo de 1862 después de un punto muerto en la Batalla de los Siete Pinos. Esto se debió principalmente al enfoque demasiado cauteloso del comandante de la Unión y a la creencia inexacta de que el ejército del general Robert E. Lee de Virginia del Norte lo superaba en número. Mientras McClellan permaneció inactivo durante gran parte de junio, Lee trabajó incansablemente para mejorar las defensas de Richmond y planear un contraataque.

Aunque se superó en número, Lee entendió que su ejército no podía esperar ganar un asedio prolongado en las defensas de Richmond. El 25 de junio, McClellan finalmente se mudó y ordenó a las divisiones de los generales de brigada Joseph Hooker y Philip Kearny que avanzaran por el camino de Williamsburg. La resultante Batalla de Oak Grove vio el ataque de la Unión detenido por la división del mayor general Benjamin Huger.

Lee Attacks

Esto resultó afortunado para Lee, ya que había movido la mayor parte de su ejército al norte del río Chickahominy con el objetivo de aplastar al V Cuerpo aislado del general de brigada Fitz John Porter. El 26 de junio, las fuerzas de Lee fueron repelidas por los hombres de Porter en la batalla de Beaver Dam Creek (Mechanicsville). Esa noche, McClellan, preocupado por la presencia del comando del mayor general Thomas "Stonewall" Jackson en el norte, ordenó a Porter que se retirara y cambió la línea de suministro del ejército desde el ferrocarril del río Richmond y York hacia el sur hasta el río James. Al hacerlo, McClellan efectivamente terminó su propia campaña, ya que el abandono del ferrocarril significaba que no se podían llevar armas pesadas a Richmond para el asedio planeado..

Tomando una posición fuerte detrás del Pantano de Boatswain, V Corps sufrió un fuerte ataque el 27 de junio. En la resultante Batalla de Gaines 'Mill, los hombres de Porter rechazaron varios asaltos enemigos durante el día hasta que se vieron obligados a retirarse cerca del atardecer. Cuando los hombres de Porter se trasladaron a la orilla sur de Chickahominy, McClellan, muy conmocionado, terminó la campaña y comenzó a mover al ejército hacia la seguridad del río James..

Con McClellan brindando poca orientación a sus hombres, el Ejército de Potomac luchó contra las fuerzas confederadas en Garnett's y Golding's Farms del 27 al 28 de junio. Al permanecer alejado de los combates, McClellan empeoró la situación al no nombrar a un segundo al mando. Esto se debió en gran parte a su aversión y desconfianza hacia su comandante de cuerpo superior, el mayor general Edwin V. Sumner.

Plan de Lee

A pesar de los sentimientos personales de McClellan, Sumner dirigió efectivamente la retaguardia de la Unión de 26.600 hombres que se había concentrado cerca de la Estación de Savage. Esta fuerza comprendía elementos de su propio II Cuerpo, el III Cuerpo de General de Brigada Samuel P. Heintzelman y una división del VI Cuerpo de General de Brigada William B. Franklin. Siguiendo a McClellan, Lee buscó atacar y derrotar a las fuerzas de la Unión en la Estación de Savage.

Para ello, Lee ordenó al general de brigada John B. Magruder que empujara su división por Williamsburg Road y York River Railroad mientras que la división de Jackson reconstruiría los puentes a través del Chickahominy y atacaría hacia el sur. Estas fuerzas debían converger y abrumar a los defensores de la Unión. Saliendo temprano el 29 de junio, los hombres de Magruder comenzaron a encontrarse con las tropas de la Unión alrededor de las 9:00 a.m..

Ejércitos y comandantes

Unión

• Mayor general George B. McClellan
• Mayor general Edwin V. Sumner
• 26,600 hombres

Confederado

• General Robert E. Lee
• General de Brigada John B. Magruder
• 14,000

La lucha comienza

Al avanzar, dos regimientos de la brigada del general de brigada George T. Anderson contrataron a dos regimientos de la Unión al mando de Sumner. Escaramuzando durante la mañana, los confederados pudieron hacer retroceder al enemigo, pero Magruder se preocupó cada vez más por el tamaño del comando de Sumner. Buscando refuerzos de Lee, recibió dos brigadas de la división de Huger con la estipulación de que si no estaban comprometidos antes de las 2:00 PM, serían retirados.

Mientras Magruder contemplaba su próximo movimiento, Jackson recibió un mensaje confuso de Lee que sugería que sus hombres debían permanecer al norte de la Chickahominy. Debido a esto, no cruzó el río para atacar desde el norte. En la estación de Savage, Heintzelman decidió que su cuerpo no era necesario para la defensa de la Unión y comenzó a retirarse sin informar primero a Sumner..