Guerra civil americana Batalla de Chickamauga

Batalla de Chickmauga - Conflicto:

La batalla de Chickamauga se libró durante la Guerra Civil estadounidense.

Batalla de Chickamauga - Fechas:

El ejército de Cumberland y el ejército de Tennessee combatieron el 18 y 20 de septiembre de 1863..

Ejércitos y comandantes en Chickamauga:

Unión

• Mayor general William Rosecrans
• 56,965 hombres

Confederado

• General Braxton Bragg
• Teniente general James Longstreet
• 70,000 hombres

Batalla de Chickamauga - Antecedentes:

Durante el verano de 1863, el mayor general William S. Rosecrans, al mando del Ejército de la Unión de Cumberland, realizó una hábil campaña de maniobras en Tennessee. Apodada la Campaña Tullahoma, Rosecrans pudo obligar repetidamente al Ejército de Tennessee del general Braxton Bragg a retirarse hasta que alcanzara su base en Chattanooga. Bajo las órdenes de capturar el valioso centro de transporte, Rosecrans no deseaba atacar directamente las fortificaciones de la ciudad. En cambio, utilizando la red ferroviaria hacia el oeste, comenzó a moverse hacia el sur en un esfuerzo por cortar las líneas de suministro de Bragg..

Fijando a Bragg en su lugar con una diversión en Chattanooga, el ejército de Rosecrans completó el cruce del río Tennessee el 4 de septiembre. Avanzando, Rosecrans encontró terreno irregular y caminos pobres. Esto obligó a sus cuatro cuerpos a tomar rutas separadas. En las semanas previas al movimiento de Rosecrans, las autoridades confederadas se preocuparon por la defensa de Chattanooga. Como resultado, Bragg fue reforzado por las tropas de Mississippi y la mayor parte del cuerpo del teniente general James Longstreet del ejército del norte de Virginia..

Reforzado, Bragg abandonó Chattanooga el 6 de septiembre y se mudó al sur para atacar las columnas dispersas de Rosecrans. Esto permitió al XXI Cuerpo del Mayor General Thomas L. Crittenden ocupar la ciudad como parte de su avance. Consciente de que Bragg estaba en el campo, Rosecrans ordenó a sus fuerzas concentrarse para evitar que fueran derrotados en detalle. El 18 de septiembre, Bragg trató de atacar al XXI Cuerpo cerca de Chickamauga Creek. Este esfuerzo fue frustrado por la caballería de la Unión y la infantería montada dirigida por los coroneles Robert Minty y John T. Wilder.

Batalla de Chickamauga - Comienza la lucha:

Alertados de esta lucha, Rosecrans ordenó al XIV Cuerpo del Mayor General George H. Thomas y al XX Cuerpo del Mayor General Alexander McCook que apoyaran a Crittenden. Al llegar la mañana del 19 de septiembre, los hombres de Thomas tomaron una posición al norte del XXI Cuerpo. Creyendo que solo tenía caballería en su frente, Thomas ordenó una serie de ataques. Estos se encontraron con la infantería de los principales generales John Bell Hood, Hiram Walker y Benjamin Cheatham. La lucha se prolongó durante la tarde cuando Rosecrans y Bragg enviaron más tropas a la refriega. Cuando llegaron los hombres de McCook, fueron colocados en el centro de la Unión entre el XIV y el XXI Cuerpo..

A medida que avanzaba el día, la ventaja numérica de Bragg comenzó a darse cuenta y las fuerzas de la Unión fueron empujadas lentamente hacia LaFayette Road. Cuando cayó la oscuridad, Rosecrans apretó sus líneas y preparó posiciones defensivas. En el lado confederado, Bragg se vio reforzado por la llegada de Longstreet, a quien se le dio el mando del ala izquierda del ejército. El plan de Bragg para el 20 requería ataques sucesivos de norte a sur. La batalla se reanudó alrededor de las 9:30 a.m. cuando el cuerpo del teniente general Daniel H. Hill atacó la posición de Thomas.

Batalla de Chickamauga - Se produce un desastre:

Retrasando el ataque, Thomas pidió la división del mayor general James S. Negley, que se suponía que estaba en reserva. Debido a un error, los hombres de Negley habían sido puestos en la línea. Cuando sus hombres se desplazaron hacia el norte, la división del general de brigada Thomas Wood tomó su lugar. Durante las siguientes dos horas, los hombres de Rosecrans derrotaron repetidamente los ataques confederados. Alrededor de las 11:30, Rosecrans, sin saber la ubicación precisa de estas unidades, erró y emitió órdenes para que Wood cambiara de posición..

Esto abrió un agujero enorme en el centro de la Unión. Alertado a esto, McCook comenzó a mover las divisiones del Mayor General Philip Sheridan y el General de Brigada Jefferson C. Davis para cerrar la brecha. Mientras estos hombres avanzaban, Longstreet lanzó su asalto al centro de la Unión. Explotando el agujero en la línea de la Unión, sus hombres pudieron golpear las columnas móviles de la Unión en el flanco. En poco tiempo, el centro y la derecha de la Unión se rompieron y comenzaron a huir del campo, llevando a Rosecrans con ellos. La división de Sheridan se puso de pie en Lytle Hill, pero Longstreet se vio obligado a retirarse y una avalancha de soldados de la Unión en retirada..

Batalla de Chickamauga - La Roca de Chickamauga

Con el ejército retrocediendo, los hombres de Thomas se mantuvieron firmes. Consolidando sus líneas en Horseshoe Ridge y Snodgrass Hill, Thomas derrotó una serie de asaltos confederados. Más al norte, el comandante del Cuerpo de Reserva, mayor general Gordon Granger, envió una división en ayuda de Thomas. Al llegar al campo, ayudaron a bloquear un intento de Longstreet de envolver la derecha de Thomas. Sosteniendo hasta el anochecer, Thomas se retiró al amparo de la oscuridad. Su obstinada defensa le valió el apodo de "La roca de Chickamauga". Habiendo sufrido grandes bajas, Bragg eligió no perseguir al ejército roto de Rosecrans..

Consecuencias de la batalla de Chickamauga

La lucha en Chickamauga le costó al Ejército de Cumberland 1.657 muertos, 9.756 heridos y 4.757 capturados / desaparecidos. Las pérdidas de Bragg fueron mayores y fueron 2.312 muertos, 14.674 heridos y 1.468 capturados / desaparecidos. Al retirarse a Chattanooga, Bragg asedió rápidamente a Rosecrans y su ejército en la ciudad. Destrozado por su derrota, Rosecrans dejó de ser un líder efectivo y fue reemplazado por Thomas el 19 de octubre de 1863. El asedio de la ciudad se rompió en octubre tras la llegada del comandante de la División Militar de Mississippi, el Mayor General Ulysses S. Grant y el ejército de Bragg destrozado el mes siguiente en la batalla de Chattanooga.

Fuentes Seleccionadas

• CWSAC Battle Summaries: Battle of Chickamauga
• Servicio de Parques Nacionales: Batalla de Chickamauga
• Batalla de chickamauga