Akhenaton Hereje y Faraón del Nuevo Reino Egipto

Akhenaton (ca. 1379-1336 a. C.) fue uno de los últimos faraones de la XVIII Dinastía del Nuevo Reino de Egipto, conocido por establecer brevemente el monoteísmo en el país. Akhenaton revisó drásticamente la estructura religiosa y política de Egipto, desarrolló nuevos estilos artísticos y arquitectónicos, y en general causó un gran caos durante la Edad del Bronce Medio. 

Datos rápidos: Akhenaton

• Conocido por: Faraón egipcio que estableció brevemente el monoteísmo
• También llamado: Amenhotep IV, Amenophis IV, Ikhnaten, Osiris Neferkheprure-waenre, Napkhureya
• Nacido: California. 1379 a. C.
• Padres: Amenhotep (Amenophis en griego) III y Tiye (Tiy, Tiyi) 
• Murió: California. 1336 a. C.
• Gobernado: California. 1353-1337 a. C., Edad del Bronce Medio, XVIII Dinastía Nuevo Reino
• Educación: Varios tutores, incluido Parennefer
• Monumentos: Akhetaten (la ciudad capital de Amarna), KV-55, donde fue enterrado
• Esposos: Nefertiti (1550-1295 a. C.), Kiya "Mono", la Dama Joven, dos de sus hijas
• Niños: Seis hijas de Nefertiti, incluidas Meritaten y Ankhesenpaaten; quizás tres hijos de la "Dama más joven", incluido Tutankamón

Vida temprana 

Akhenaton nació como Amenhotep IV (en griego Amenophis IV) en el séptimo u octavo año del reinado de su padre (ca. 1379 a. C.). Fue el segundo hijo de Amenhotep III (gobernado hacia 1386 a 1350 a. C.) y su esposa principal, Tiy. Poco se sabe sobre su vida como príncipe heredero. Criado en el palacio, probablemente le habrían asignado criados para educarlo. Los tutores pueden haber incluido al sumo sacerdote egipcio Parennefer (Wennefer); su tío, el sacerdote heliopolitano Aanen; y el constructor y arquitecto conocido como Amenhotep, hijo de Hapu. Se crió en el complejo del palacio en Malqata, donde tenía sus propios apartamentos..

El heredero de Amenhotep III iba a ser su hijo mayor, Thutmosis, pero cuando murió inesperadamente, Amenhotep IV se convirtió en heredero y en un punto corregente de su padre durante los últimos dos o tres años de su reinado.. 

Primeros años renales 

Amenhotep IV probablemente ascendió al trono de Egipto cuando era un adolescente. Hay alguna evidencia de que tomó a la legendaria belleza Nefertiti como consorte mientras era co-rey, aunque ella no es reconocida como reina hasta después de que Amenhotep IV comenzó su transformación. Tenían seis hijas pero no hijos; los mayores, Meritaten y Ankhesenpaaten, se convertirían en esposas de su padre. 

Durante su primer año de reinado, Amenhotep IV gobernó desde Tebas, la sede tradicional del poder en Egipto, y permaneció allí durante cinco años, llamándolo "Heliópolis del sur, la primera gran sede de Re". Su padre había construido su autoridad sobre la base de ser un representante divino de Re, el dios del sol egipcio. Amenhotep IV continuó esa práctica, pero su atención se centró principalmente en su conexión con Re-Horakhty (Horus de los dos horizontes o Dios del Este), un aspecto de Re. 

El faraón egipcio Akhenaton (XVIII dinastía) y su familia en el balcón de su palacio. El faraón envía regalos del sol al sacerdote Ai y su esposa. Grabado en madera, publicado en 1879. ZU_09 / Getty Images

Cambios por venir: el primer jubileo 

Comenzando con la primera dinastía del Reino Antiguo, los faraones celebraron "festivales sed", fiestas exageradas de comer, beber y bailar que fueron jubileos de la renovación real. Se invitó a reyes vecinos en el Mediterráneo, al igual que los nobles y la población en general. Normalmente, pero de ninguna manera siempre, los reyes celebraron su primer jubileo después de haber gobernado 30 años. Amenhotep III celebró tres, comenzando con su trigésimo año como faraón. Amenhotep IV rompió con la tradición y celebró su primer festival sed en su segundo o tercer año como faraón.. 

Para prepararse para el jubileo, Amenhotep IV comenzó a construir una gran cantidad de templos, incluidos varios cerca del antiguo templo de Karnak. Se necesitaban tantos templos que los arquitectos de Amenhotep IV inventaron un nuevo estilo de construcción para acelerar las cosas, utilizando bloques más pequeños (talatatos). El templo más grande que Amenhotep IV construyó en Karnak fue "Gemetpaaten" (el "Aten se encuentra"), construido quizás ya en el segundo año de su reinado. Tenía varias estatuas reales más grandes que las de tamaño real hechas en un nuevo estilo de arte, ubicado al norte del templo de Amón, y cerca de un palacio de adobe para el rey.

El jubileo de Amenhotep no celebró Amun, Ptah, Thoth u Osiris; solo había un dios representado: Re, el dios del sol. Además, la representación de Re, un dios con cabeza de halcón, desapareció para ser reemplazada por una nueva forma llamada Aten, un disco solar que extiende rayos de luz que terminan en manos curvas que llevan regalos al rey y a la reina.. 

Arte e imaginería

Akhenaton y Nefertiti adoran a Aten, Tall al-Amarnah (Amarna, Tell el-Amarna), necrópolis, detalle de estela, alivio. G Sioen / Biblioteca de imágenes De Agostini / Getty Images

Los primeros cambios en la representación artística del rey y Nefertiti comenzaron temprano en su reinado. Al principio, las figuras se modelan de acuerdo con la realidad de una manera nunca antes vista en el arte egipcio. Más tarde, los rostros de él y Nefertiti están caídos, sus extremidades delgadas y alargadas y sus cuerpos hinchados.. 

Los estudiosos han debatido las razones de estas representaciones peculiares de casi otro mundo, pero tal vez las figuras representan las nociones de Akhenaton de la infusión de luz traída del disco solar a los cuerpos del rey y la reina. Ciertamente, el esqueleto de 35 años encontrado en la tumba de Akhenaton KV-55 no tiene las deformidades físicas ilustradas en las representaciones de Akhenaton.  

Verdadera revolución 

El cuarto templo construido en Karnak en el cuarto año de su reinado, llamado Hutbenben "el Templo de la piedra de benben", es el primer ejemplo del estilo revolucionario del nuevo faraón. En sus paredes se representaba la transformación de Amenophis III a la esfera divina, y el cambio de nombre de su hijo de Amenophis ("el dios Amón está contento") a Akhenaton ("el que es efectivo en nombre de Aten". 

Akhnaten pronto se mudó con 20,000 personas a una nueva ciudad capital, llamada Akhetaten (y conocida por los arqueólogos como Amarna), mientras aún estaba en construcción. La nueva ciudad estaría dedicada a Aten y construida lejos de las capitales de Tebas y Memphis.. 

Ruinas de la capital del faraón Akhenaton Tell el-Amarna (Akhetaten). Nuevo Reino, XVIII Dinastía. G. Sioen / Getty Images

Los templos allí tenían puertas de entrada para mantener a las masas, cientos de altares abiertos al aire y sin techos sobre los dignatarios que visitaban el santuario quejándose de tener que permanecer al sol durante mucho tiempo. En uno de los muros circundantes se cortó la "Ventana de las apariencias", donde su pueblo podía ver a Akhenaton y Nefertiti.. 

Las creencias religiosas expuestas por Akhenaton no se describen en ninguna parte, excepto que el dios está lejos, radiante, intocable. Aten creó y modeló el cosmos, la vida autorizada, creó personas e idiomas y la luz y la oscuridad. Akhenaton intentó abolir la mayor parte de la compleja mitología del ciclo solar: ya no era una lucha nocturna contra las fuerzas del mal, ni había explicaciones para la existencia del dolor y el mal en el mundo.. 

Como reemplazo de una tradición de 2.000 años de antigüedad, la religión de Akhenaton carecía de algunos fundamentos importantes, en particular, una vida futura. En lugar de tener un camino detallado para que la gente lo siga, guiado por Osiris, la gente solo podría esperar ser despertado por la mañana, para tomar el sol..

Extremismo en el Nilo

La revolución de Akhenaton se volvió fea a medida que pasaba el tiempo. Exigió que se construyeran cada vez más templos lo más rápido posible: el cementerio sur de Amarna contiene los restos de niños cuyos huesos muestran evidencia de trabajo físico duro. Él degradó a los dioses tebanos (Amón, Mut y Khonsu), desmanteló sus templos y mató o envió a los sacerdotes..

Para el año 12 de su reinado, Nefertiti desapareció, algunos estudiosos creen que se convirtió en el nuevo co-rey, Ankhheperure Neferneferuaten. Al año siguiente, dos de sus hijas murieron, y su madre, la reina Tiy, murió en el año 14. Egipto sufrió una devastadora pérdida militar, perdiendo sus territorios en Siria. Y el mismo año, Akhenaton se convirtió en un verdadero fanático.. 

Ignorando las pérdidas políticas extranjeras, Akhenaton envió a sus agentes portadores de cinceles y órdenes de destruir todas las referencias talladas a Amón y Mut, incluso si fueron talladas en granito con muchas historias sobre el suelo, incluso si eran pequeños objetos personales de mano. , incluso si se usaban para deletrear el nombre de Amenhotep III. Un eclipse total ocurrió el 14 de mayo de 1338 a. C. y duró más de seis minutos, lo que debe haber parecido un presagio de desagrado por parte del padre elegido por el rey..

Muerte y legado

Después de un brutal reinado de 17 años, Akhenaton murió y su sucesor, que pudo haber sido Nefertiti, comenzó de inmediato pero lentamente a desmantelar los elementos físicos de la religión de Akhenaton. Su hijo Tutankamón (gobernado hacia 1334-1325, un hijo de la consorte conocida como la "Esposa más joven") y los primeros faraones de la dinastía XIX liderados por Horemheb (gobernado hacia 1392-1292 a. C.) continuaron derribando las sienes, cincel sacar el nombre de Akhenaton y recuperar las viejas formas tradicionales de creencia.

Aunque no existe una disensión registrada o rechazo de la gente mientras el rey vivía, una vez que él se fue, todo se desarmó.

Fuentes y lecturas adicionales

• Cooney, Kara. "Cuando las mujeres gobernaban el mundo, seis reinas de Egipto". Washington DC: National Geographic Partners, 2018. Imprimir.
• Kemp, Barry J., y col. "Vida, muerte y más allá en el Egipto de Akhenaton: Excavando el cementerio de las tumbas del sur en Amarna". Antigüedad 87.335 (2013): 64-78. Impresión.
• Redford, Donald B. "Akhenaton: nuevas teorías y hechos antiguos". Boletín de las Escuelas Americanas de Investigación Oriental 369 (2013): 9-34. Impresión.
• Reeves, Nicholas. "Akhenaton: el falso profeta de Egipto". Thames y Hudson, 2019. Imprimir.
• Rose, Mark "¿Quién está en la tumba 55?" Arqueología 55,2 (2002): 22-27. Impresión.
• Shaw, Ian, ed. "La historia de Oxford del antiguo Egipto". Oxford: Oxford University Press, 2003. Imprimir.
• Strouhal, Eugen. "Edad biológica de la momia esqueletizada de la tumba KV 55 en Tebas". Antropología 48,2 (2010): 97-112. Impresión.