Aaron Burr

Aaron Burr es recordado principalmente por un solo acto violento, el tiroteo fatal de Alexander Hamilton en su famoso duelo en Nueva Jersey el 11 de julio de 1804. Pero Burr también estuvo involucrado en una serie de otros episodios controvertidos, incluida una de las elecciones más disputadas en la historia de Estados Unidos y una peculiar expedición a los territorios occidentales que resultó en que Burr fuera juzgado por traición.

Burr es una figura desconcertante en la historia. A menudo ha sido retratado como un sinvergüenza, un manipulador político y un notorio mujeriego..

Sin embargo, durante su larga vida, Burr tuvo muchos seguidores que lo consideraban un pensador brillante y un político talentoso. Sus considerables habilidades le permitieron prosperar en una práctica legal, ganar un escaño en el Senado de los Estados Unidos y casi alcanzar la presidencia en una sorprendente hazaña de hábil habilidad política en el juego.

Después de 200 años, la complicada vida de Burr sigue siendo contradictoria. ¿Era un villano o simplemente una víctima incomprendida de la política del hardball??

Vida temprana de Aaron Burr

Burr nació en Newark, Nueva Jersey, el 6 de febrero de 1756. Su abuelo era Jonathan Edwards, un famoso teólogo del período colonial, y su padre era ministro. El joven Aaron era precoz y entró en el Colegio de Nueva Jersey (actual Universidad de Princeton) a la edad de 13 años..

En la tradición familiar, Burr estudió teología antes de interesarse más en el estudio del derecho..

Aaron Burr en la guerra revolucionaria

Cuando estalló la Revolución Americana, el joven Burr obtuvo una carta de presentación de George Washington y solicitó la comisión de un oficial en el Ejército Continental..

Washington lo rechazó, pero Burr se alistó en el ejército de todos modos y sirvió con cierta distinción en una expedición militar a Quebec, Canadá. Burr luego sirvió en el personal de Washington. Era encantador e inteligente, pero chocaba con el estilo más reservado de Washington..

Con mala salud, Burr renunció a su comisión como coronel en 1779, antes del final de la Guerra Revolucionaria. Luego dirigió toda su atención al estudio de la ley..

La vida personal de las rebabas

Como joven oficial, Burr comenzó una aventura romántica en 1777 con Theodosia Prevost, que era 10 años mayor que Burr y también se casó con un oficial británico. Cuando su esposo murió en 1781, Burr se casó con Theodosia. En 1783 tuvieron una hija, también llamada Theodosia, a quien Burr era muy devota..

La esposa de Burr murió en 1794. Las acusaciones siempre revelaron que estuvo involucrado con otras mujeres durante su matrimonio..

Carrera política temprana

Burr comenzó su práctica legal en Albany, Nueva York, antes de mudarse a la ciudad de Nueva York para practicar leyes en 1783. Prosperó en la ciudad y estableció numerosas conexiones que resultarían útiles en su carrera política..

En la década de 1790 Burr avanzó en la política de Nueva York. Durante este período de tensión entre los federalistas gobernantes y los republicanos jeffersonianos, Burr tendió a no alinearse demasiado con ninguna de las partes. Así pudo presentarse como un candidato de compromiso.

En 1791, Burr había ganado un escaño en el Senado de los Estados Unidos al derrotar a Philip Schuyler, un destacado neoyorquino que resultó ser el suegro de Alexander Hamilton. Burr y Hamilton ya habían sido adversarios, pero la victoria de Burr en esa elección hizo que Hamilton lo odiara..

Como senador, Burr generalmente se opuso a los programas de Hamilton, quien se desempeñaba como secretario del tesoro..

El controvertido papel de Burr en la elección estancada de 1800

Burr fue el compañero de fórmula de Thomas Jefferson en las elecciones presidenciales de 1800. El oponente de Jefferson era el presidente titular, John Adams.

Cuando el voto electoral produjo un punto muerto, la elección tuvo que decidirse en la Cámara de Representantes. En la votación prolongada, Burr utilizó sus considerables habilidades políticas y casi logró la hazaña de evitar a Jefferson y reunir suficientes votos para ganar la presidencia por sí mismo..

Jefferson finalmente ganó después de días de votación. Y de acuerdo con la Constitución de la época, Jefferson se convirtió en presidente y Burr se convirtió en vicepresidente. Jefferson tenía un vicepresidente en el que no confiaba, y no le dio a Burr prácticamente nada que hacer en el trabajo..

Después de la crisis, la Constitución se modificó para que el escenario de las elecciones de 1800 no pudiera volver a ocurrir..

Burr no fue nominado para correr con Jefferson nuevamente en 1804.

Aaron Burr y el duelo con Alexander Hamilton

Alexander Hamilton y Aaron Burr habían estado llevando a cabo una disputa desde la elección de Burr al Senado más de 10 años antes, pero los ataques de Hamilton contra Burr se hicieron más intensos a principios de 1804. La amargura alcanzó su punto culminante cuando Burr y Hamilton lucharon en un duelo..

En la mañana del 11 de julio de 1804, los hombres remaron a través del río Hudson desde la ciudad de Nueva York hasta un terreno de duelo en Weehawken, Nueva Jersey. Las cuentas del duelo real siempre han sido diferentes, pero el resultado fue que ambos hombres dispararon sus pistolas. El disparo de Hamilton no golpeó a Burr.

El disparo de Burr golpeó a Hamilton en el torso, causándole una herida mortal. Hamilton fue devuelto a la ciudad de Nueva York y murió al día siguiente. Aaron Burr fue retratado como un villano. Huyó y se escondió por un tiempo, ya que temía ser acusado de asesinato..

Expedición de Burr al oeste

La prometedora carrera política de Aaron Burr se había estancado mientras se desempeñaba como vicepresidente, y el duelo con Hamilton efectivamente terminó con cualquier posibilidad que pudiera haber tenido para la redención política..

En 1805 y 1806, Burr conspiró con otros para crear un imperio que consistía en el valle del Mississippi, México y gran parte del oeste americano. El extraño plan tenía pocas posibilidades de éxito, y Burr fue acusado de traición contra Estados Unidos..

En un juicio en Richmond, Virginia, presidido por el presidente del tribunal John Marshall, Burr fue absuelto. Mientras era un hombre libre, su carrera estaba en ruinas, y se mudó a Europa durante varios años..

Burr finalmente regresó a la ciudad de Nueva York y trabajó en una modesta práctica legal. Su querida hija Theodosia se perdió en un naufragio en 1813, lo que lo deprimió aún más..

En ruina financiera, murió el 14 de septiembre de 1836, a la edad de 80 años, mientras vivía con un pariente en Staten Island en la ciudad de Nueva York..

Retrato de Aaron Burr cortesía de las colecciones digitales de la Biblioteca Pública de Nueva York.