Una guía para principiantes de la revolución francesa

Entre 1789 y 1802, Francia fue sacudida por una revolución que cambió radicalmente el gobierno, la administración, las fuerzas armadas y la cultura de la nación, además de sumir a Europa en una serie de guerras. Francia pasó de ser un estado en gran parte "feudal" bajo un monarca absolutista a través de la Revolución Francesa a una república que ejecutó al rey y luego a un imperio bajo Napoleón Bonaparte. No solo los siglos de ley, tradición y práctica fueron eliminados por una revolución que pocas personas habían podido predecir que llegarían tan lejos, sino que la guerra extendió la revolución por Europa, cambiando el continente permanentemente.

Gente clave

• Rey luis XVI: Rey de Francia cuando comenzó la revolución en 1789, fue ejecutado en 1792.
• Emmanuel Sieyès: Diputado que ayudó a radicalizar el tercer estado e instigó el golpe de estado que llevó a los cónsules al poder.
• Jean-Paul Marat: Periodista popular que abogó por medidas extremas contra traidores y acaparadores. Asesinado en 1793.
• Maximilien Robespierre: Abogado que pasó de abogar por el fin de la pena de muerte al arquitecto del Terror. Ejecutado en 1794.
• Napoleón Bonaparte: General francés cuyo ascenso al poder puso fin a la revolución.

fechas

Aunque los historiadores están de acuerdo en que la Revolución Francesa comenzó en 1789, están divididos en la fecha de finalización. Algunas historias se detienen en 1795 con la creación del Directorio, algunas se detienen en 1799 con la creación del Consulado, mientras que muchas más se detienen en 1802, cuando Napoleón Bonaparte se convirtió en Cónsul por la Vida, o 1804 cuando se convirtió en Emperador. Unos pocos continúan con la restauración de la monarquía en 1814..

En breve

Una crisis financiera a mediano plazo, causada en parte por la participación decisiva de Francia en la Guerra Revolucionaria Americana, llevó a la corona francesa a convocar primero a una Asamblea de Notables y luego, en 1789, a una reunión convocada a los Estados Generales para obtener el consentimiento para un nuevo impuesto leyes La Ilustración había afectado los puntos de vista de la sociedad francesa de clase media hasta el punto de exigir su participación en el gobierno y la crisis financiera les dio una forma de lograrlo. Los Estados Generales se componían de tres Estados: el clero, la nobleza y el resto de Francia, pero había argumentos sobre cuán justo era esto: el Tercer Estado era mucho más grande que los otros dos, pero solo tenía un tercio de los votos. El debate se produjo, con un llamado para que el Tercero tenga más voz. Este "Tercer Estado", informado por las dudas a largo plazo sobre la constitución de Francia y el desarrollo de un nuevo orden social de la burguesía, se declaró Asamblea Nacional y decretó la suspensión de los impuestos, tomando la soberanía francesa en sus propias manos..

Después de una lucha de poder que vio a la Asamblea Nacional tomar el juramento de la cancha de tenis de no disolverse, el rey cedió y la Asamblea comenzó a reformar Francia, desechó el viejo sistema y redactó una nueva constitución con una Asamblea Legislativa. Esto continuó las reformas, pero creó divisiones en Francia al legislar contra la iglesia y declarar la guerra a las naciones que apoyaban al rey francés. En 1792, tuvo lugar una segunda revolución, ya que los jacobinos y sansculottes obligaron a la Asamblea a reemplazarse por una Convención Nacional que abolió la monarquía, declaró a Francia una república y en 1793 ejecutó al rey..

A medida que las Guerras Revolucionarias fueron contra Francia, las regiones enojadas por los ataques contra la iglesia y el reclutamiento se rebelaron y la revolución se radicalizó cada vez más, la Convención Nacional creó un Comité de Seguridad Pública para dirigir Francia en 1793. Después de una lucha entre facciones políticas llamada Girondins y los Montagnards fueron ganados por este último, comenzó una era de medidas sangrientas llamada The Terror, cuando más de 16,000 personas fueron guillotinadas. En 1794, la revolución volvió a cambiar, esta vez volviéndose contra el Terror y su arquitecto Robespierre. Los terroristas fueron removidos en un golpe de estado y se elaboró ​​una nueva constitución que creó, en 1795, un nuevo sistema legislativo dirigido por un Directorio de cinco hombres..

Esto permaneció en el poder gracias a la manipulación de las elecciones y la purga de las asambleas antes de ser reemplazado, gracias al ejército y a un general llamado Napoleón Bonaparte, por una nueva constitución en 1799 que creó tres cónsules para gobernar Francia. Bonaparte fue el primer cónsul y, mientras continuaba la reforma de Francia, Bonaparte logró poner fin a las guerras revolucionarias y se declaró a sí mismo cónsul de por vida. En 1804 se coronó emperador de Francia; la revolución había terminado, el imperio había comenzado.

Consecuencias

Existe un acuerdo universal de que la cara política y administrativa de Francia se alteró por completo: una república basada en diputados elegidos, principalmente burgueses, reemplazó a una monarquía apoyada por nobles, mientras que los muchos y variados sistemas feudales fueron reemplazados por nuevas instituciones generalmente elegidas que se aplicaron universalmente en toda Francia. La cultura también se vio afectada, al menos a corto plazo, con la revolución impregnando todo esfuerzo creativo. Sin embargo, todavía se debate si la revolución cambió permanentemente las estructuras sociales de Francia o si solo se alteraron a corto plazo.

Europa también fue cambiada. Los revolucionarios de 1792 comenzaron una guerra que se extendió durante el período imperial y obligó a las naciones a reunir sus recursos en mayor medida que nunca. Algunas áreas, como Bélgica y Suiza, se convirtieron en estados clientes de Francia con reformas similares a las de la revolución. Las identidades nacionales también comenzaron a fusionarse como nunca antes. Las numerosas y rápidas ideologías de la revolución en desarrollo también se extendieron por toda Europa, ayudadas por el francés como lengua dominante de la élite continental. La Revolución Francesa a menudo se ha llamado el comienzo del mundo moderno, y aunque esto es una exageración, muchos de los supuestos desarrollos "revolucionarios" tuvieron precursores, fue un evento de época que cambió permanentemente la mentalidad europea. El patriotismo, la devoción al estado en lugar del monarca, la guerra de masas, todo se solidificó en la mente moderna..