5 maneras de cambiar la Constitución de los Estados Unidos sin el proceso de enmienda

 Desde su ratificación final en 1788, la Constitución de los Estados Unidos ha sido cambiada innumerables veces por otros medios que no sean el tradicional y prolongado proceso de enmienda que se detalla en el Artículo V de la propia Constitución. De hecho, hay cinco "otras" formas totalmente legales de cambiar la Constitución..

Aclamado universalmente por lo mucho que logra en tan pocas palabras, la Constitución de los Estados Unidos también es criticada por ser demasiado breve, incluso "esquelética", por naturaleza. De hecho, los redactores de la Constitución sabían que el documento no podía ni debía tratar de abordar todas las situaciones que podría deparar el futuro. Claramente, querían asegurarse de que el documento permitiera flexibilidad tanto en su interpretación como en su aplicación futura. Como resultado, se han realizado muchos cambios a la Constitución a lo largo de los años sin cambiar una palabra en ella..

El importante proceso de cambiar la Constitución por otros medios distintos al proceso de enmienda formal ha tenido lugar históricamente y seguirá teniendo lugar de cinco maneras básicas:

1. Legislación promulgada por el Congreso
2. Acciones del presidente de los Estados Unidos
3. Decisiones de los tribunales federales.
4. Actividades de los partidos políticos.
5. La aplicación de costumbre

Legislación

Los redactores claramente pretendían que el Congreso, a través del proceso legislativo, agregara carne a los huesos esqueléticos de la Constitución, como lo requieren los muchos eventos futuros imprevistos que sabían que vendrían.

Mientras que el Artículo I, Sección 8 de la Constitución otorga al Congreso 27 poderes específicos bajo los cuales está autorizado a aprobar leyes, el Congreso tiene y continuará ejerciendo sus "poderes implícitos" otorgados por el Artículo I, Sección 8, Cláusula 18 de la Constitución aprobar leyes que considera "necesarias y apropiadas" para servir mejor a las personas.

Considere, por ejemplo, cómo el Congreso ha desarrollado todo el sistema de tribunales federales inferiores a partir del marco esquelético creado por la Constitución. En el Artículo III, Sección 1, la Constitución establece solo "una Corte Suprema y ... las cortes inferiores que el Congreso pueda ordenar o establecer de vez en cuando". La "de vez en cuando" comenzó menos de un año después de la ratificación cuando el Congreso aprobó la Ley Judicial de 1789 que establece la estructura y jurisdicción del sistema judicial federal y crea el cargo de fiscal general. Todos los demás tribunales federales, incluidos los tribunales de apelaciones y de quiebras, han sido creados por actos posteriores del Congreso..

Del mismo modo, las únicas oficinas gubernamentales de alto nivel creadas por el Artículo II de la Constitución son las oficinas del Presidente y el Vicepresidente de los Estados Unidos. El resto de los muchos otros departamentos, agencias y oficinas de la ahora enorme rama ejecutiva del gobierno han sido creados por actos del Congreso, en lugar de enmendar la Constitución..

El Congreso mismo ha ampliado la Constitución en la forma en que ha utilizado los poderes "enumerados" que se le otorgan en el Artículo I, Sección 8. Por ejemplo, el Artículo I, Sección 8, Cláusula 3 le otorga al Congreso el poder de regular el comercio entre los estados- " comercio interestatal ”. Pero, ¿qué es exactamente el comercio interestatal y qué es lo que esta cláusula le otorga al Congreso el poder de regular? A lo largo de los años, el Congreso ha aprobado cientos de leyes aparentemente no relacionadas que mencionan su poder para regular el comercio interestatal. Por ejemplo, desde 1927, el Congreso prácticamente ha modificado la Segunda Enmienda al aprobar leyes de control de armas basadas en su poder para regular el comercio interestatal.

Acciones presidenciales

Con los años, las acciones de varios presidentes de los Estados Unidos han modificado esencialmente la Constitución. Por ejemplo, mientras que la Constitución específicamente otorga al Congreso el poder de declarar la guerra, también considera que el presidente es el "Comandante en Jefe" de todas las fuerzas armadas de los Estados Unidos. Actuando bajo ese título, varios presidentes han enviado tropas estadounidenses al combate sin una declaración oficial de guerra promulgada por el Congreso. Si bien flexibilizar el título de comandante en jefe de esta manera a menudo es controvertido, los presidentes lo han usado para enviar tropas estadounidenses al combate en cientos de ocasiones. En tales casos, el Congreso a veces aprobará declaraciones de resolución de guerra como muestra de apoyo a la acción del presidente y las tropas que ya han sido desplegadas para la batalla..

Del mismo modo, mientras que el Artículo II, Sección 2 de la Constitución otorga a los presidentes el poder, con una aprobación de la mayoría del Senado, para negociar y ejecutar tratados con otros países, el proceso de elaboración del tratado es largo y el consentimiento del Senado siempre está en duda. Como resultado, los presidentes a menudo negocian unilateralmente "acuerdos ejecutivos" con gobiernos extranjeros para lograr muchas de las mismas cosas logradas por los tratados. Según el derecho internacional, los acuerdos ejecutivos son legalmente vinculantes para todas las naciones involucradas.

Decisiones de los tribunales federales

Al decidir muchos casos que se les presentan, los tribunales federales, especialmente el Tribunal Supremo, deben interpretar y aplicar la Constitución. El ejemplo más puro de esto puede ser en el caso de la Corte Suprema de 1803 de Marbury v. Madison. En este caso histórico temprano, la Corte Suprema estableció primero el principio de que los tribunales federales podrían declarar nulo y sin efecto un acto del Congreso si considera que esa ley es incompatible con la Constitución.

En su opinión histórica mayoritaria en Marbury v. Madison, El presidente de la Corte Suprema, John Marshall, escribió: "... es enfáticamente la provincia y el deber del departamento judicial decir qué es la ley". Desde entonces Marbury v. Madison, la Corte Suprema se ha mantenido como el decisor final de la constitucionalidad de las leyes aprobadas por el Congreso.

De hecho, el presidente Woodrow Wilson una vez llamó a la Corte Suprema una "convención constitucional en sesión continua".

Partidos políticos

A pesar de que la Constitución no menciona a los partidos políticos, claramente han forzado cambios constitucionales a lo largo de los años. Por ejemplo, ni la Constitución ni la ley federal prevén un método para nominar candidatos presidenciales. Todo el proceso de nominación primaria y de convención ha sido creado y a menudo enmendado por los líderes de los principales partidos políticos..

Si bien no se requiere ni se sugiere en la Constitución, ambas cámaras del Congreso están organizadas y llevan a cabo el proceso legislativo basado en la representación del partido y el poder mayoritario. Además, los presidentes a menudo ocupan cargos gubernamentales de alto nivel en función de la afiliación a partidos políticos..

Los redactores de la Constitución pretendían que el sistema de colegio electoral de elegir realmente al presidente y al vicepresidente fuera poco más que un "sello de goma" procesal para certificar los resultados del voto popular de cada estado en las elecciones presidenciales. Sin embargo, al crear reglas específicas del estado para seleccionar a sus electores de colegios electorales y dictar cómo podrían votar, los partidos políticos han modificado al menos el sistema de colegios electorales a lo largo de los años..

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La historia está llena de ejemplos de cómo la costumbre y la tradición han expandido la Constitución. Por ejemplo, la existencia, la forma y el propósito del gabinete del presidente de vital importancia en sí es un producto de la costumbre más que de la Constitución..

En las ocho ocasiones en que un presidente falleció en el cargo, el vicepresidente siguió el camino de la sucesión presidencial para ingresar en el cargo. El ejemplo más reciente ocurrió en 1963 cuando el vicepresidente Lyndon Johnson reemplazó al recientemente asesinado presidente John F. Kennedy. Sin embargo, hasta la ratificación de la Enmienda 25 en 1967, cuatro años después, la Constitución estipulaba que solo los deberes, en lugar del título real como presidente, deberían transferirse al vicepresidente..