Resumen de la decimocuarta enmienda

La decimocuarta enmienda a la Constitución de los Estados Unidos aborda varios aspectos de la ciudadanía estadounidense y los derechos de los ciudadanos. Ratificado el 9 de julio de 1868, durante la era posterior a la Guerra Civil, el 14, junto con las Enmiendas 13 y 15, se conocen colectivamente como las Enmiendas de Reconstrucción. Aunque la Enmienda 14 tenía la intención de proteger los derechos de los esclavos recientemente liberados, ha continuado desempeñando un papel importante en la política constitucional hasta el día de hoy.. 

En respuesta a la Proclamación de Emancipación y la Enmienda 13, muchos estados del Sur promulgaron leyes conocidas como Códigos Negros diseñados para continuar negando a los afroamericanos ciertos derechos y privilegios que disfrutan los ciudadanos blancos. Según los Códigos Negros de los estados, a los esclavos recientemente liberados no se les permitía viajar ampliamente, poseer ciertos tipos de propiedad o demandar en los tribunales. Además, los afroamericanos podrían ser encarcelados por no poder pagar sus deudas, lo que lleva a prácticas laborales que discriminan racialmente, como el arrendamiento de convictos a empresas privadas..

La Decimocuarta Enmienda y la Ley de Derechos Civiles de 1866

De las tres enmiendas de Reconstrucción, la 14 es la más complicada y la que ha tenido los efectos más imprevistos. Su objetivo general era reforzar la Ley de Derechos Civiles de 1866, que aseguraba que "todas las personas nacidas en los Estados Unidos" fueran ciudadanos y se les otorgara "el beneficio pleno e igual de todas las leyes".

La Ley de Derechos Civiles de 1866 protegió los derechos "civiles" de todos los ciudadanos, como el derecho a demandar, hacer contratos y comprar y vender propiedades. Sin embargo, no protegió los derechos "políticos", como el derecho a votar y ocupar cargos, o los derechos "sociales" que garantizaban el acceso equitativo a las escuelas y otros alojamientos públicos. El Congreso había omitido intencionalmente esas protecciones con la esperanza de evitar el veto del proyecto de ley por parte del presidente Andrew Johnson (1808-1875).

Cuando la Ley de Derechos Civiles aterrizó en el escritorio del presidente Johnson, cumplió su promesa de vetarla. El Congreso, a su vez, anuló el veto y la medida se convirtió en ley. Johnson, un demócrata de Tennessee y firme defensor de los derechos de los estados, se había enfrentado repetidamente con el Congreso controlado por los republicanos..

Temiendo que el presidente Johnson y los políticos del sur intentaran deshacer las protecciones de la Ley de Derechos Civiles, los líderes republicanos del Congreso comenzaron a trabajar en lo que se convertiría en la 14a Enmienda.

La ratificación y los estados

Después de aprobar el Congreso en junio de 1866, la 14a Enmienda fue a los estados para su ratificación. Como condición para la readmisión en la Unión, los antiguos estados confederados debían aprobar la enmienda. Esto se convirtió en un punto de discusión entre el Congreso y los líderes del sur.

La decimocuarta enmienda. Archivos Nacionales de EE. UU.

Connecticut fue el primer estado en ratificar la 14a Enmienda el 30 de junio de 1866. Durante los próximos dos años, 28 estados ratificarían la enmienda, aunque no sin incidentes. Las legislaturas en Ohio y Nueva Jersey rescindieron los votos a favor de las enmiendas de sus estados. En el sur, Louisiana y Carolina del Norte y del Sur se negaron inicialmente a ratificar la enmienda. Sin embargo, la 14a Enmienda fue declarada formalmente ratificada el 28 de julio de 1868..

La Decimocuarta Enmienda y los Casos de Derechos Civiles de 1883

Con la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1875, el Congreso intentó reforzar la 14a Enmienda. También conocida como la "Ley de cumplimiento", la Ley de 1875 garantizaba a todos los ciudadanos, independientemente de su raza o color, el mismo acceso a alojamientos públicos y transporte, y hacía ilegal eximirlos de servir en jurados..

Sin embargo, en 1883, la Corte Suprema de los EE. UU., En sus decisiones sobre casos de derechos civiles, revocó las secciones de alojamiento público de la Ley de Derechos Civiles de 1875 y declaró que la 14a Enmienda no le dio al Congreso el poder de dictar los asuntos de las empresas privadas. 

Como resultado de los Casos de Derechos Civiles, mientras que los afroamericanos habían sido declarados ciudadanos estadounidenses legalmente "libres" por la 14a Enmienda, continúan enfrentando discriminación en la sociedad, la economía y la política en el siglo XXI..

Secciones de enmiendas

La decimocuarta enmienda contiene cinco secciones, de las cuales la primera contiene las disposiciones más impactantes.

Seccion uno garantiza todos los derechos y privilegios de ciudadanía a todas y cada una de las personas nacidas o naturalizadas en los Estados Unidos. También garantiza a todos los estadounidenses sus derechos constitucionales y prohíbe a los estados aprobar leyes que limiten esos derechos. Por último, asegura que no se denegará el derecho de los ciudadanos a la "vida, libertad o propiedad" sin el debido proceso legal.

Sección dos especifica que el proceso de distribución utilizado para distribuir equitativamente los escaños en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos entre los estados debe basarse en toda la población, incluidos los esclavos afroamericanos liberados. Antes de esto, los afroamericanos habían sido subestimados al distribuir la representación. La sección también garantizaba el derecho de voto a todos los ciudadanos varones de 21 años o más..