¿Qué son las nubes que parecen romper olas?

Mire hacia arriba en un día ventoso y podría ver una nube Kelvin-Helmholtz. También conocida como 'nube ondulante', una nube de Kelvin-Helmholtz parece olas ondulantes en el cielo. Se forman cuando dos corrientes de aire de diferentes velocidades se encuentran en la atmósfera y crean una vista impresionante.

¿Qué son las nubes Kelvin-Helmholtz??

Kelvin-Helmholtz es el nombre científico de esta impresionante formación de nubes. También se conocen como nubes ondulantes, nubes de gravedad cortante, nubes KHI o ondulaciones Kelvin-Helmholtz. 'Fluctus'es la palabra latina para "ola" u "ola" y esto también se puede usar para describir la formación de nubes, aunque eso ocurre con mayor frecuencia en revistas científicas.

Las nubes llevan el nombre de Lord Kelvin y Hermann von Helmholtz. Los dos físicos estudiaron la perturbación causada por la velocidad de dos fluidos. La inestabilidad resultante provoca la formación de olas rompientes, tanto en el océano como en el aire. Esto se conoció como la inestabilidad Kelvin-Helmholtz (KHI).

La inestabilidad de Kelvin-Helmholtz no se encuentra solo en la Tierra. Los científicos han observado formaciones en Júpiter, Saturno y la corona del sol.. 

Observación y efectos de las nubes ondulantes

Las nubes Kelvin-Helmholtz son fácilmente identificables, aunque son de corta duración. Cuando ocurren, las personas en el terreno se dan cuenta.

La base de la estructura de la nube será una línea recta y horizontal, mientras que aparecen oleadas de 'ondas' en la parte superior. Estos remolinos en la parte superior de las nubes generalmente están espaciados uniformemente.

Muy a menudo, estas nubes se formarán con cirros, altocúmulos, estratocúmulos y estratos. En raras ocasiones, también pueden ocurrir con cúmulos. 

Al igual que con muchas formaciones de nubes distintas, las nubes onduladas pueden decirnos algo sobre las condiciones atmosféricas. Indica inestabilidad en las corrientes de aire, que pueden no afectarnos en tierra. Sin embargo, es una preocupación para los pilotos de aviones, ya que pronostica un área de turbulencia..

Puede reconocer esta estructura de nubes de la famosa pintura de Van Gogh, "La noche estrellada."Algunas personas creen que el pintor se inspiró en nubes ondulantes para crear olas distintas en su cielo nocturno.

La formación de nubes Kelvin-Helmholtz

Su mejor oportunidad para observar nubes ondulantes es en un día ventoso porque se forman donde se juntan dos vientos horizontales. Esto también ocurre cuando se producen inversiones de temperatura (aire más caliente encima del aire más frío) porque las dos capas tienen densidades diferentes.

Las capas superiores de aire se mueven a velocidades muy altas, mientras que las capas inferiores son bastante lentas. El aire más rápido recoge la capa superior de la nube que atraviesa y forma estos rollos ondulados. La capa superior es típicamente más seca debido a su velocidad y calor, lo que provoca la evaporación y explica por qué las nubes desaparecen tan rápidamente..

Como puede ver en esta animación de inestabilidad Kelvin-Helmholtz, las ondas se forman a intervalos iguales, lo que explica la uniformidad en las nubes también.