Usando 'Jugar'

Jugar suele ser el equivalente del verbo inglés "to play" y se utiliza de la misma manera.

Utilizando Jugar Con juegos

La diferencia más notable es que en español estándar la preposición un se usa después jugar cuando jugar se usa para referirse al juego de un juego específico:

• Me gustaría saber si en Belice se divertirá al fútbol. (Me gustaría saber si juegan fútbol en Belice).
• Aprendemos a jugar al ajedrez. (Estamos aprendiendo a jugar al ajedrez).
• Los estudiantes juegan en la bolsa y no ganaron nada. (Los estudiantes jugaron en el mercado y no ganaron nada).
• El actor jugó a la ruleta rusa con una pistola totalmente cargada. (El actor jugó a la ruleta rusa con una pistola completamente cargada).

En algunas partes de América Latina, sin embargo, el un puede omitirse cuando se hace referencia a competencias atléticas. La ausencia de la un es una variación regional y no debe imitarse en la mayoría de las áreas.

Jugar no se usa para referirse a tocar un instrumento musical. Para eso, usa tocar.

Usando Jugar con Estafa

Cuando seguido por la preposición estafa, jugar a veces tiene un significado similar a "manipular" o "jugar con". La frase a veces sugiere que alguien no está tratando algo (o alguien) con el debido respeto o diligencia:

• Los chicos de cuatro años juegan con las palabras e inventan palabras e historias disparatadas. (Los niños de cuatro años juegan con palabras e inventan palabras e historias tontas).
• Jugaste con mis sentimientos, como juega el viento con la hoja. (Manipulaste mis sentimientos, como los juguetes de viento con una hoja).
• No voy a jugar con mi salud cuando lo que quiero es mejorarla. (No voy a jugar con mi salud cuando lo que quiero hacer es mejorarla).
• Chávez dijo que los banqueros privados jugaron con el dinero del pueblo. (Chávez dijo que los banqueros privados apostaron con el dinero del pueblo).

De pie por sí mismo, jugar generalmente significa simplemente "jugar": Jugaban todo el día. (Jugaron todo el día).

La frase jugar limpio se utiliza para significar "jugar limpio", es decir, jugar de manera justa, de acuerdo con las reglas o de otra manera digna de elogio. Lo contrario, jugar sucio, es jugar sucio.

Utilizando Jugar Reflexivamente

En la forma reflexiva, si no significa "jugar juntos" jugarse por lo general sugiere apostar o correr riesgos:

• Facebook y Twitter se juegan por lo más popular. (Facebook y Twitter compiten para ser los más populares).
• Me jugué la vida porque tenía que triunfar. (Aposté mi vida porque tenía que ganar).
• Ellos se juegan mucho más que nosotros. (Están arriesgando mucho más que nosotros).

Recuérdalo jugar se conjuga irregularmente.