Arte Tolteca, Escultura y Arquitectura

La civilización tolteca dominó el centro de México desde su ciudad capital, Tula, desde aproximadamente 900 hasta 1150 dC ... Los toltecas eran una cultura guerrera, que dominaba militarmente a sus vecinos y exigía tributo. Sus dioses incluyeron a Quetzalcóatl, Tezcatlipoca y Tlaloc. Los artesanos toltecas eran hábiles constructores, alfareros y albañiles y dejaron un impresionante legado artístico.. 

Motivos en el arte tolteca

Los toltecas eran una cultura guerrera con dioses oscuros y despiadados que exigían conquista y sacrificio. Su arte reflejaba esto: hay muchas representaciones de dioses, guerreros y sacerdotes en el arte tolteca. Un relieve parcialmente destruido en el Edificio 4 muestra una procesión que conduce a un hombre vestido como una serpiente emplumada, muy probablemente un sacerdote de Quetzalcóatl. La pieza más icónica del arte tolteca sobreviviente, los cuatro masivos Atalante Las estatuas en Tula, representan guerreros completamente blindados con armas y armaduras tradicionales, incluyendo el atlátl lanzador de dardos.

El saqueo de los toltecas

Desafortunadamente, mucho arte tolteca se ha perdido. Comparativamente, mucho arte de las culturas maya y azteca sobrevive hasta nuestros días, e incluso las cabezas monumentales y otras esculturas de los antiguos olmecas aún se pueden apreciar. Cualquier registro escrito tolteca, similar a los códices azteca, mixteco y maya, se ha perdido en el tiempo o quemado por celosos sacerdotes españoles. Alrededor de 1150 d. C., la poderosa ciudad tolteca de Tula fue destruida por invasores de origen desconocido, y muchos murales y obras de arte más finas fueron destruidas. Los aztecas tenían en alta estima a los toltecas y asaltaban periódicamente las ruinas de Tula para llevarse esculturas de piedra y otras piezas para ser utilizadas en otros lugares. Finalmente, los saqueadores desde el período colonial hasta la actualidad han robado obras invaluables para la venta en el mercado negro. A pesar de esta persistente destrucción cultural, quedan suficientes ejemplos del arte tolteca para dar fe de su dominio artístico..

Arquitectura tolteca

La gran cultura que precedió inmediatamente a los toltecas en el centro de México fue la de la poderosa ciudad de Teotihuacán. Después de la caída de la gran ciudad en aproximadamente 750 d.C., muchos de los descendientes de los teotihuacanos participaron en la fundación de Tula y la civilización tolteca. Por lo tanto, no es de extrañar que los toltecas tomaron prestado mucho de Teotihuacan arquitectónicamente. La plaza principal se presenta en un patrón similar, y la Pirámide C en Tula, la más importante, tiene la misma orientación que las de Teotihuacán, es decir, una desviación de 17 ° hacia el este. Las pirámides y los palacios toltecas eran edificios impresionantes, con esculturas en relieve pintadas de colores que adornaban las franjas y poderosas estatuas que sostenían los techos..

Cerámica Tolteca

Se han encontrado miles de piezas de cerámica, algunas intactas pero en su mayoría rotas, en Tula. Algunas de estas piezas fueron hechas en tierras lejanas y traídas allí a través del comercio o tributo, pero hay evidencia de que Tula tenía su propia industria de la cerámica. Los aztecas posteriores valoraron mucho sus habilidades, alegando que los artesanos toltecas "le enseñaron a la arcilla a mentir". Los toltecas produjeron cerámica tipo Mazapan para uso interno y exportación: otros tipos descubiertos en Tula, incluidos Plumbate y Papagayo Polychrome, se produjeron en otros lugares y llegaron a Tula mediante comercio o tributo. Los alfareros toltecas produjeron una variedad de artículos, incluidas piezas con caras notables.

Escultura Tolteca

De todas las piezas sobrevivientes del arte tolteca, las esculturas y esculturas de piedra han sobrevivido mejor a la prueba del tiempo. A pesar del saqueo repetido, Tula es rica en estatuas y arte conservado en piedra..

• Atalantes: quizás la pieza sobreviviente más conocida del arte tolteca son los cuatro atalantes, o estatuas de piedra, que adornan la cima de la Pirámide B en Tula. Estas altas estatuas humanas representan guerreros toltecas de alto rango.   
• Chac Mool: Se encontraron siete estatuas de estilo Chac Mool completas o parciales en Tula. Estas esculturas, que representan a un hombre reclinado que sostiene un recipiente, se usaron para sacrificios, incluidos sacrificios humanos. Chac Mools están asociados con el culto de Tlaloc.
• Relieves y frisos: los toltecas fueron grandes artistas en cuanto a relieves y frisos. Un excelente ejemplo de supervivencia es el Coatepantli, o "Muro de Serpientes" de Tula. El elaborado muro, que delimita el recinto sagrado de la ciudad, está ricamente decorado con diseños geométricos e imágenes talladas de serpientes que devoran esqueletos humanos. Otros relieves y frisos incluyen el friso parcial del edificio 4 en Tula, que una vez representaba una procesión hacia un hombre vestido como una serpiente emplumada, probablemente un sacerdote de Quetzalcóatl..

Fuentes

• Charles River Editors. La historia y la cultura de los toltecas. Lexington: Charles River Editors, 2014.
• Cobean, Robert H., Elizabeth Jiménez García y Alba Guadalupe Mastache. Tula. México: Fondo de Cultura Económica, 2012.
• Coe, Michael D y Rex Koontz. 6ta Edición. Nueva York: Thames y Hudson, 2008
• Davies, Nigel. Los toltecas: hasta la caída de Tula. Norman: la Universidad de Oklahoma Press, 1987.
• Gamboa Cabezas, Luis Manuel. "El Palacio Quemado, Tula: Seis Decadas de Investigaciones". Arqueologia Mexicana XV-85 (mayo-junio de 2007). 43-47