Armas, armaduras y guerras toltecas

Desde su poderosa ciudad de Tollan (Tula), la civilización tolteca dominó el centro de México desde la caída de Teotihuacán hasta el surgimiento del Imperio azteca (aproximadamente 900-1150 d.C.). Los toltecas eran una cultura guerrera y libraron frecuentes batallas de conquista y subyugación contra sus vecinos. Lucharon para tomar víctimas para el sacrificio, expandir su imperio y difundir el culto a Quetzalcóatl, el mayor de sus dioses..

Armas y armaduras toltecas

Aunque el sitio ha sido saqueado durante siglos, hay suficientes estatuas, frisos y estelas sobrevivientes en Tula para indicar qué tipo de armas y armaduras favorecían los toltecas. Los guerreros toltecas usarían placas decorativas en el pecho y elaborados tocados de plumas en la batalla. Envolvieron un brazo desde el hombro hacia abajo con almohadillas y prefirieron pequeños escudos que podrían usarse rápidamente en el combate cuerpo a cuerpo. Se encontró una hermosa túnica blindada hecha de conchas marinas en una ofrenda en el Palacio Quemado en Tula: esta armadura puede haber sido utilizada por un soldado o rey de alto rango en la batalla. Para el combate a distancia, tenían dardos largos que podían ser lanzados con fuerza letal y precisión por sus atlatls o lanzadores de jabalina. Para el combate cuerpo a cuerpo, tenían espadas, mazas, cuchillos y un arma especial curvada con forma de garrote con incrustaciones de cuchillas que podían usarse para golpear o cortar..

Cultos guerreros

Para los toltecas, las guerras y las conquistas estaban estrechamente relacionadas con su religión. El ejército grande y formidable probablemente estaba compuesto por órdenes de guerreros religiosos, incluidos, entre otros, guerreros coyote y jaguar. Una pequeña estatua de un guerrero tlaloc fue desenterrada en Ballcourt One, indicando la presencia de un culto guerrero tlaloc en Tula, muy parecido al que estaba presente en Teotihuacán, el predecesor de la cultura tolteca. Las columnas en la parte superior de la Pirámide B tienen cuatro lados: en ellas se muestran dioses como Tezcatlipoca y Quetzalcoatl con todo su equipo de batalla, lo que proporciona más evidencia de la presencia de cultos guerreros en Tula. Los toltecas difundieron agresivamente el culto a Quetzalcóatl y la conquista militar fue una forma de hacerlo..

Los toltecas y el sacrificio humano

Hay amplia evidencia en Tula y en el registro histórico de que los toltecas eran ávidos practicantes de sacrificios humanos. La indicación más obvia del sacrificio humano es la presencia de un tzompantli o estante de calavera. Los arqueólogos han desenterrado no menos de siete estatuas de Chac Mool en Tula (algunas de las cuales están completas y otras son solo piezas). Las estatuas de Chac Mool representan a un hombre reclinado, boca abajo, sosteniendo un recipiente o un tazón sobre su abdomen. Los destinatarios fueron utilizados para ofrendas, incluidos sacrificios humanos. En las leyendas antiguas que los lugareños todavía contaban hasta el día de hoy, Ce Atl Quetzalcóatl, el rey-dios que fundó la ciudad, tuvo una disputa con los seguidores de Tezcatlipoca, principalmente sobre cuánto sacrificio humano se necesitaba para apaciguar a los dioses: los seguidores de Tezcatlipoca (que favoreció más sacrificios) ganó el conflicto y pudo expulsar a Ce Atl Quetzalcóatl.

Iconografía militar en Tula

Parece que casi todo el arte sobreviviente en la ciudad en ruinas de Tula tiene un tema militar o bélico. Las piezas más emblemáticas de Tula son, con mucho, las cuatro estatuas atalantes o poderosas que adornan la cima de la Pirámide B. Estas estatuas, que se elevan sobre los visitantes a 17 pies (4,6 m) de altura, son de guerreros armados y vestidos para la batalla. Llevan armaduras típicas, tocados y armas, incluido el palo curvado y el lanzador de dardos. Cerca de allí, cuatro pilares representan dioses y soldados de alto rango vestidos de batalla. Los relieves tallados en bancos muestran procesiones de caciques con equipo de batalla. Una estela de seis pies de un gobernador vestido como un sacerdote de Tlaloc lleva una maza curva y un lanzador de dardos..

Conquista y Estados sujetos

Aunque los datos históricos son escasos, es probable que los toltecas de Tula conquistaran varios estados cercanos y los mantuvieran como vasallos, exigiendo tributos como alimentos, bienes, armas e incluso soldados. Los historiadores están divididos sobre el alcance del imperio tolteca. Existe alguna evidencia de que pudo haber llegado hasta la costa del Golfo, pero no hay pruebas concluyentes de que se extendiera más de cien kilómetros en cualquier dirección desde Tula. La ciudad post-maya de Chichén Itzá muestra una clara influencia arquitectónica y temática de Tula, pero los historiadores generalmente están de acuerdo en que esta influencia provino del comercio o de los nobles de Tula en el exilio, no de la conquista militar..

Conclusiones

Los toltecas eran guerreros poderosos que debieron haber sido muy temidos y respetados en el centro de Mesoamérica durante su apogeo desde aproximadamente 900-1150 d.C. Usaron armas y armaduras avanzadas para la época, y se organizaron en clanes guerreros fervientes que servían a diferentes dioses despiadados..

Fuentes

• Charles River Editors. La historia y la cultura de los toltecas. Lexington: Charles River Editors, 2014.
• Cobean, Robert H., Elizabeth Jiménez García y Alba Guadalupe Mastache. Tula. México: Fondo de Cultura Económica, 2012.
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• Jiménez García, Esperanza Elizabeth. "Iconografía guerrera en la escultura de Tula, Hidalgo". Arqueologia Mexicana XIV-84 (marzo-abril de 2007). 54-59.