Para triunfar en el periodismo, los estudiantes deben desarrollar una nariz para las noticias

Por lo general, es un desarrollo inquietante cuando comienzas a escuchar voces dentro de tu cabeza. Para los periodistas, la capacidad de no solo escuchar sino también prestar atención a esas voces es imprescindible.

De que estoy hablando Los periodistas deben cultivar lo que se llama un "sentido de las noticias" o un "olfato para las noticias", un sentimiento instintivo de lo que constituye una gran historia. Para un periodista experimentado, el sentido de las noticias a menudo se manifiesta como una voz que grita dentro de su cabeza cada vez que surge una gran historia. "Esto es importante," la voz grita. "Necesitas moverte rápido".

Menciono esto porque desarrollar una idea de lo que constituye una gran historia es algo con lo que luchan muchos de mis estudiantes de periodismo. ¿Cómo se esto? Debido a que regularmente les doy a mis estudiantes ejercicios de redacción de periódicos en los que generalmente hay un elemento, enterrado en algún lugar cerca del fondo, que hace que el material de la página uno sea muy común.

Un ejemplo: en un ejercicio sobre una colisión de dos autos, se menciona de pasada que el hijo del alcalde local murió en el accidente. Para cualquiera que haya pasado más de cinco minutos en el negocio de las noticias, tal desarrollo haría sonar las alarmas..

Sin embargo, muchos de mis alumnos parecen inmunes a este ángulo convincente. Cuidadosamente escriben la pieza con la muerte del hijo del alcalde enterrada al final de su historia, exactamente donde estaba en el ejercicio original. Cuando más tarde señalo que han escuchado, a lo grande, la historia, a menudo parecen desconcertados..

Tengo una teoría acerca de por qué tantos estudiantes de escuela j hoy carecen de sentido de las noticias. Creo que es porque muy pocos de ellos siguen las noticias para empezar. Nuevamente, esto es algo que he aprendido por experiencia. Al comienzo de cada semestre, les pregunto a mis alumnos cuántos de ellos leen un periódico o un sitio web de noticias todos los días. Por lo general, solo un tercio de las manos podrían subir, si eso es así. (Mi siguiente pregunta es esta: ¿por qué estás en una clase de periodismo si no estás interesado en las noticias?)

Dado que tan pocos estudiantes leen las noticias, supongo que no es sorprendente que tan pocos tengan olfato para las noticias. Pero ese sentido es absolutamente crítico para cualquiera que desee construir una carrera en este negocio.

Ahora, puede analizar los factores que hacen que algo sea de interés periodístico para los estudiantes: impacto, pérdida de vidas, consecuencias, etc. Cada semestre hago que mis alumnos lean el capítulo correspondiente en el libro de texto de Melvin Mencher y luego lo examinen..

Pero en algún momento el desarrollo del sentido de las noticias debe ir más allá del aprendizaje de memoria y ser absorbido por el cuerpo y el alma de un periodista. Debe ser instintivo, parte del propio ser de un periodista..

Pero eso no sucederá si un estudiante no está entusiasmado con las noticias, porque el sentido de las noticias se trata realmente de la adrenalina que cualquier persona que haya cubierto una gran historia conoce muy bien. Es el sentimiento que DEBES tener si quieres ser un buen reportero, mucho menos un gran reportero..

En sus memorias "Growing Up", el ex escritor del New York Times, Russell Baker, recuerda el momento en que él y Scotty Reston, otro legendario reportero del Times, salían de la sala de redacción para almorzar. Al salir del edificio, oyeron el sonido de las sirenas calle arriba. Para entonces, Reston ya llevaba años, pero al escuchar el ruido que era, Baker recuerda, como un reportero de cachorros en su adolescencia, correr a la escena para ver lo que estaba sucediendo..

Baker, por otro lado, se dio cuenta de que el sonido no conmovió nada en él. En ese momento entendió que sus días como reportero de noticias de última hora habían terminado.

No lo hará como reportero si no desarrolla una nariz para las noticias, si no escucha esa voz gritando dentro de su cabeza. Y eso no sucederá si no estás entusiasmado con el trabajo en sí.