La enmienda Ludlow

Érase una vez, el Congreso casi renunció a su derecho a debatir y declarar la guerra. En realidad nunca sucedió, pero se acercó en los días del aislacionismo estadounidense algo llamado la Enmienda Ludlow.

Evitando el escenario mundial

Con la excepción de un breve coqueteo con el imperio en 1898, Estados Unidos intentó evitar involucrarse en asuntos exteriores (al menos europeo; Estados Unidos nunca tuvo muchos problemas para abordar los asuntos latinoamericanos), pero lazos estrechos con el uso de Gran Bretaña y Alemania de guerra submarina lo arrastró a la Primera Guerra Mundial en 1917.

Habiendo perdido 116,000 soldados muertos y otros 204,000 heridos en poco más de un año de la guerra, los estadounidenses no estaban ansiosos por involucrarse en otro conflicto europeo. El país adoptó su postura aislacionista..

Aislamiento insistente

Los estadounidenses se adhirieron al aislacionismo durante las décadas de 1920 y 1930, independientemente de los eventos en Europa y Japón. Desde el ascenso del fascismo con Mussolini en Italia hasta la perfección del fascismo con Hitler en Alemania y el secuestro del gobierno civil por parte de los militaristas en Japón, los estadounidenses atendieron sus propios problemas..

Los presidentes republicanos en la década de 1920, Warren G. Harding, Calvin Coolidge y Herbert Hoover, también prestaron poca atención a los asuntos exteriores. Cuando Japón invadió Manchuria en 1931, el Secretario de Estado de Hoover, Henry Stimson, simplemente le dio a Japón una palmada diplomática en la muñeca..

La crisis de la Gran Depresión barrió a los republicanos del cargo en 1932, y el nuevo presidente Franklin D. Roosevelt fue un internacionalista, no un aislacionista.

La nueva actitud de FDR

Roosevelt creía firmemente que Estados Unidos debería responder a los acontecimientos en Europa. Cuando Italia invadió Etiopía en 1935, alentó a las compañías petroleras estadounidenses a promulgar un embargo moral y dejar de vender petróleo a los ejércitos de Italia. Las compañías petroleras se negaron.

FDR, sin embargo, ganó en lo que respecta a la Enmienda Ludlow.

Pico del aislacionismo

El representante Louis Ludlow (D-Indiana) presentó su enmienda varias veces a la Cámara de Representantes a partir de 1935. Su presentación de 1938 fue la más probable..

En 1938, el revitalizado ejército alemán de Hitler había retomado Renania, practicaba blitzkrieg en nombre de los fascistas en la Guerra Civil española y se preparaba para anexionarse Austria. En el este, Japón había comenzado una guerra total con China. En los Estados Unidos, los estadounidenses tenían miedo de que la historia estuviera a punto de repetirse.

La enmienda de Ludlow (una enmienda propuesta a la Constitución) decía: "Excepto en el caso de una invasión de los Estados Unidos o sus posesiones territoriales y el ataque a sus ciudadanos que residen en ellos, la autoridad del Congreso para declarar la guerra no entrará en vigencia hasta que sea confirmada por la mayoría de todos los votos emitidos al respecto en un referéndum a nivel nacional El Congreso, cuando considere que existe una crisis nacional, puede, por resolución concurrente, remitir la cuestión de la guerra o la paz a los ciudadanos de los Estados, la cuestión a ser votada , ¿Deberá los Estados Unidos declarar la guerra a _________? El Congreso puede de otra manera por ley prever la aplicación de esta sección ".

Veinte años antes, incluso entretener esta resolución habría sido ridículo. Sin embargo, en 1938, la Cámara no solo lo entretuvo sino que votó por él. Falló, 209-188.

Presión de FDR

FDR odiaba la resolución, diciendo que limitaría indebidamente los poderes de la presidencia. Escribió al presidente de la Cámara, William Brockman Bankhead, que: "Debo decir francamente que considero que la enmienda propuesta sería impracticable en su aplicación e incompatible con nuestra forma representativa de gobierno.

"Nuestro Gobierno es dirigido por la gente a través de representantes de su propia elección", continuó FDR. "Fue con singular unanimidad que los fundadores de la República acordaron una forma de gobierno tan libre y representativa como el único medio práctico de gobierno por parte del pueblo. Tal enmienda a la Constitución como la propuesta paralizaría a cualquier presidente en su conducta de nuestro relaciones exteriores, y alentaría a otras naciones a creer que podrían violar los derechos estadounidenses con impunidad.