El atraco de Lufthansa

Si has visto la pelicula Goodfellas, Usted ya conoce la historia básica: el 11 de diciembre de 1978, un equipo de ladrones liderado por un asociado de la familia criminal Lucchese robó $ 6 millones en efectivo y joyas de la bóveda de Lufthansa Airlines en el aeropuerto Kennedy. En ese momento, fue el robo más ambicioso en la historia de Estados Unidos, y todavía cuenta como uno de los mayores retiros de efectivo en la historia, en cualquier parte del mundo.. 

La génesis del atraco de Lufthansa

Hay una razón por la que a los empleadores no les gusta que sus trabajadores se involucren con la mafia: una vez que estás en el corvejón, no se sabe a qué renunciarás para salvar tu vida. En el otoño de 1978, un empleado del aeropuerto Kennedy llamado Louis Werner debía 20,000 dólares en deudas de juego a un corredor de apuestas asociado a la mafia llamado Martin Krugman; para salir, le dio a Krugman una propina sobre un enorme envío de efectivo que la aerolínea alemana Lufthansa estaba a punto de enviar a Nueva York. (El dinero derivado de los intercambios monetarios en Alemania Occidental utilizados por los turistas y militares estadounidenses). Krugman, a su vez, le dijo a su compañero asociado de la mafia Henry Hill, quien transmitió la información al ladrón maestro Jimmy Burke (los dos últimos fueron retratados por Ray Liotta y Robert de Niro, respectivamente, en Goodfellas).

Más allá de pasar por la punta inicial, Louis Werner fue instrumental en lograr con éxito el atraco de Lufthansa, ya que en realidad trabajó en el aeropuerto Kennedy. Le dio a la tripulación de Burke una llave maestra, les informó sobre los nombres de los empleados que trabajarían el día del atraco e incluso les dijo el mejor lugar para estacionar su auto de escape. Sin embargo, antes de que pudieran entrar en acción, los ladrones tuvieron que enfrentarse con las Cinco Familias de Nueva York: la familia Lucchese respaldó la operación, pero la familia Gambino insistió en colocar a uno de sus propios soldados con la tripulación y la familia Bonnano. exigió un recorte de las ganancias, ya que el aeropuerto Kennedy estaba técnicamente en su territorio.

El día del atraco

Por extraño que parezca, dada su centralidad en la trama de la película, Martin Scorsese en realidad no representa el atraco de Lufthansa en Goodfellas; todo lo que le da al público es una foto de Ray Liotta celebrando en la ducha mientras se informa del robo en la radio. En cualquier caso, el atraco fue increíblemente suave: a las tres de la mañana, la tripulación de Burke irrumpió en las instalaciones del Aeropuerto Kennedy, reunió a los empleados (sin, afortunadamente, en realidad matando a nadie) y cargó 40 paquetes de efectivo en su esperando la furgoneta, y luego advirtió severamente a sus rehenes que no alertaran a las autoridades durante 15 minutos. ¿Por qué 15 minutos? Porque Louis Werner se aseguró de decirle a Burke que la policía de la Autoridad Portuaria podría cerrar el Aeropuerto Kennedy (que es del tamaño de una pequeña ciudad) dentro de los 90 segundos de una llamada de socorro.

Pero aquí es donde las cosas comenzaron a ponerse descuidadas. Los ladrones se dirigieron al garaje de Jimmy Rourke en Canarsie, Brooklyn, y cargaron el dinero en otro vehículo que Burke y su hijo llevaron a una casa segura (nadie sabe exactamente dónde). Pero en lugar de llevar el auto original a un depósito de chatarra en Nueva Jersey, donde se suponía que debía compactarse de inmediato, el conductor de la escapada Parnell "Stacks" Edwards eligió drogarse en el apartamento de su novia, estacionando la camioneta descuidadamente en la calle. Por la mañana, la policía tenía la camioneta detenida, y Edwards huyó a la noche, sus huellas digitales aún en el volante..

Las sangrientas secuelas del atraco de Lufthansa

No es un hombre sentimental en el mejor de los casos, Jimmy Burke, con 6 millones de dólares en efectivo, fue llevado a una paranoia asesina tras el atraco de Lufthansa. La policía no tardó mucho en unir dos y dos e identificar a la tripulación de Burke como los posibles culpables; cablearon la sala de Burke, tocaron los teléfonos públicos en la calle e incluso siguieron a miembros de la pandilla en helicópteros negros. Para cubrir sus huellas, Burke se fue de juerga. El primero en irse fue "Stacks" Edwards (ejecutado en su casa, en una escena memorablemente recreada en Goodfellas con Joe Pesci y Samuel L. Jackson); el cuerpo de Martin Krugman nunca fue encontrado; y al menos otras siete personas asociadas con el atraco también terminaron golpeadas o desaparecidas.

Al final, a pesar de sus montones de vigilancia, el FBI nunca pudo conectar definitivamente a la banda de Burke con el atraco de Lufthansa, y el dinero nunca se recuperó. (Irónicamente, la única persona condenada por el robo fue Louis Werner, el hombre interno que había hecho posible todo el plan). En cuanto a Jimmy Burke, terminó encarcelado por los federales por su participación en una estafa de baloncesto en la universidad. . y luego fue abofeteado con otros 20 años por el asesinato de Richard Eaton (un asociado de la mafia de bajo nivel que fue brevemente representado en Goodfellas rígido congelado y colgando de un gancho de carne). Burke murió de cáncer en 1996 y Henry Hill en 2012, lo que significa que nunca sabremos cuántas casas, autos deportivos, abrigos de pieles y teatros en casa el dinero del atraco de Lufthansa terminó financiando.