¿Por qué el crimen aumenta en verano?

No es una leyenda urbana: las tasas de criminalidad aumentan en verano. Un estudio de 2014 de la Oficina de Estadísticas de Justicia encontró que, con la excepción del robo y el robo de autos, las tasas de todos los delitos violentos y de propiedad son más altas durante el verano que durante otros meses.

Porque verano?

Este reciente estudio examinó los datos de la Encuesta Nacional de Victimización de Delitos, una muestra representativa a nivel nacional de personas mayores de 12 años de edad, recolectada entre 1993 y 2010, que incluyó delitos violentos y de propiedad que no resultaron en la muerte, ambos reportados y no reportados. a la policía. Los datos de casi todos los tipos de delitos muestran que, aunque la tasa de criminalidad nacional se desplomó en un 70 por ciento entre 1993 y 2010, los picos estacionales en verano permanecen. En algunos casos, esos picos son 11 a 12 por ciento más altos que las tasas durante las temporadas en las que ocurren los mínimos. Pero por qué?

Algunos investigadores razonan que el aumento de las temperaturas, que expulsa a muchas personas al aire libre y deja las ventanas abiertas en sus hogares, y el aumento de las horas de luz del día, lo que puede prolongar la cantidad de tiempo que las personas pasan lejos de sus hogares, aumenta la cantidad de personas en público y cantidad de tiempo que las casas quedan vacías. Otros señalan el efecto de los estudiantes en las vacaciones de verano, que de otro modo están ocupados con la educación durante otras temporadas; aún otros postulan que sufrir molestias inducidas por el calor simplemente hace que las personas sean más agresivas y propensas a actuar.

Factores que influyen en las tasas de criminalidad

Sin embargo, desde un punto de vista sociológico, la pregunta interesante e importante que se debe hacer sobre este fenómeno probado no es qué factores climatológicos influyen en él, sino qué factores sociales y económicos hacen. La pregunta, entonces, no debería ser por qué las personas cometen más crímenes violentos y de propiedad en el verano, sino por qué las personas cometen estos crímenes.?

Numerosos estudios han demostrado que las tasas de comportamiento delictivo entre adolescentes y adultos jóvenes disminuyen cuando sus comunidades les brindan otras formas de gastar su tiempo y ganar dinero. Esto fue cierto en Los Ángeles durante varios períodos de tiempo, donde la actividad de pandillas en las comunidades pobres se redujo cuando los centros comunitarios para adolescentes eran prósperos y activos. Del mismo modo, un estudio de 2013 realizado por el Laboratorio de Crímenes de la Universidad de Chicago descubrió que la participación en un programa de trabajos de verano redujo la tasa de arrestos por crímenes violentos en más de la mitad entre adolescentes y adultos jóvenes que corrían un alto riesgo de cometer delitos. En términos generales, la conexión entre la desigualdad económica y la delincuencia está sólidamente documentada para EE. UU. Y en todo el mundo..

El impacto de las desigualdades estructurales

Teniendo en cuenta estos hechos, parece claro que el problema no es que haya más personas fuera de casa durante los meses de verano, sino que están fuera de casa en sociedades desiguales que no satisfacen sus necesidades. El crimen puede aumentar en un momento en que una mayor concentración de personas están juntas en público simultáneamente, y dejan sus hogares desatendidos, pero esa no es la razón por la que existe el crimen..

El sociólogo Robert Merton enmarcó este problema con su teoría de la tensión estructural, que observó que la tensión sigue cuando los objetivos individuales celebrados por una sociedad no se logran por los medios disponibles por esa sociedad. Entonces, si los funcionarios del gobierno quieren abordar el pico del verano en el crimen, en lo que realmente deberían enfocarse es en los problemas sociales y económicos sistémicos que fomentan el comportamiento criminal en primer lugar.