Por qué ser un perfeccionista puede ser perjudicial

Si eres perfeccionista, probablemente estés familiarizado con la sensación de querer hacer que todo salga bien. Puede tener dificultades para entregar documentos, agonizar proyectos en el trabajo e incluso preocuparse por pequeños errores del pasado.

Los altos estándares son una cosa, pero el perfeccionismo es otra muy distinta. Y como algunos investigadores han descubierto, la búsqueda de la perfección puede tener serias consecuencias para el bienestar mental y físico..

¿Qué es el perfeccionismo??

Según los investigadores, los perfeccionistas se apegan a estándares irrealmente altos y se vuelven autocríticos si creen que no han cumplido con estos estándares. También es probable que los perfeccionistas sientan culpa y vergüenza si experimentan fallas, lo que a menudo los lleva a evitar situaciones en las que les preocupa que puedan fallar. Amanda Ruggeri, escribiendo sobre perfeccionismo para BBC Future, explica: “Cuando [los perfeccionistas] no tienen éxito, no se sienten decepcionados por cómo lo hicieron. Sienten vergüenza de quienes son ".

Cómo el perfeccionismo puede ser perjudicial

Aunque muchas personas ven la búsqueda de la excelencia como algo bueno, los investigadores han descubierto que, en el extremo, el perfeccionismo en realidad está relacionado con una menor salud mental.

En un estudio, los investigadores analizaron cómo el perfeccionismo estaba relacionado con la salud mental en estudios anteriores. Analizaron un total de 284 estudios (con más de 57,000 participantes) y encontraron que el perfeccionismo estaba asociado con síntomas de depresión, ansiedad, trastorno obsesivo compulsivo y trastornos alimentarios. También encontraron que las personas con mayor perfeccionismo (es decir, participantes que se identificaron más fuertemente con rasgos perfeccionistas) también informaron niveles más altos de angustia psicológica general.

En un artículo publicado en 2016, los investigadores observaron cómo el perfeccionismo y la depresión estaban relacionados con el tiempo. Descubrieron que las personas con mayor perfeccionismo tendían a aumentar los síntomas de depresión, lo que sugiere que el perfeccionismo puede ser un factor de riesgo para desarrollar depresión. En otras palabras, aunque las personas pueden pensar en su perfeccionismo como algo que les ayuda a tener éxito, parece que su perfeccionismo en realidad puede ser perjudicial para su salud mental..

¿El perfeccionismo es siempre perjudicial? Los psicólogos han debatido este punto, y algunos sugieren que puede haber algo así como perfeccionismo adaptativo, en el que las personas se mantienen a sí mismas con altos estándares sin involucrarse en la autocrítica por los errores que cometen. Algunos investigadores han sugerido que una forma más saludable de perfeccionismo implica perseguir objetivos porque lo desea, y no culparse a sí mismo si no logra un objetivo. Sin embargo, otros investigadores sugieren que el perfeccionismo no es adaptativo: de acuerdo con estos investigadores, el perfeccionismo es más que limitarse a altos estándares, y no creen que el perfeccionismo sea beneficioso..

El perfeccionismo está en aumento?

En un estudio, los investigadores observaron cómo el perfeccionismo ha cambiado con el tiempo. Los investigadores revisaron los datos recopilados previamente de más de 41,000 estudiantes universitarios, de 1989 a 2016. Descubrieron que durante el período de tiempo estudiado, los estudiantes universitarios informaron niveles crecientes de perfeccionismo: se mantuvieron con estándares más altos, sintieron que había expectativas más altas sobre ellos, y mantuvo a otros a estándares más altos. Es importante destacar que lo que más aumentó fueron las expectativas sociales que los adultos jóvenes aprendieron del entorno circundante. Los investigadores plantean la hipótesis de que esto podría deberse a que la sociedad es cada vez más competitiva: los estudiantes universitarios podrían percibir estas presiones de sus padres y de la sociedad, lo que aumentaría las tendencias perfeccionistas..

Cómo combatir el perfeccionismo

Dado que el perfeccionismo se asocia con resultados negativos, ¿qué puede hacer alguien con tendencias perfeccionistas para cambiar su comportamiento? Aunque las personas a veces dudan en abandonar sus tendencias perfeccionistas, los psicólogos señalan que renunciar a la perfección no significa tener menos éxito. De hecho, debido a que los errores son una parte importante del aprendizaje y el crecimiento, abrazar la imperfección puede ayudarnos a largo plazo..

Una posible alternativa al perfeccionismo implica desarrollar lo que los psicólogos llaman mentalidad de crecimiento. Investigadores de la Universidad de Stanford descubrieron que cultivar una mentalidad de crecimiento es una forma crucial de ayudarnos a aprender de nuestros fracasos. A diferencia de aquellos con mentalidades fijas (que ven sus niveles de habilidad como innatos e inmutables), aquellos con mentalidades de crecimiento creen que pueden mejorar sus habilidades aprendiendo de sus errores. Los psicólogos señalan que los padres pueden desempeñar un papel crucial en ayudar a sus hijos a desarrollar actitudes más saludables hacia el fracaso: pueden elogiar a sus hijos por hacer un esfuerzo (incluso si sus resultados fueron imperfectos) y ayudarlos a aprender a perseverar cuando cometen errores.

Otra alternativa potencial al perfeccionismo es cultivar la autocompasión. Para comprender la autocompasión, piense cómo respondería a un amigo cercano si cometiera un error. Lo más probable es que probablemente respondas con amabilidad y comprensión, sabiendo que tu amigo tenía buenas intenciones. La idea detrás de la autocompasión es que debemos tratarnos amablemente cuando cometemos errores, recordarnos que los errores son parte de ser humanos y evitar ser consumidos por las emociones negativas. Como Ruggeri señala para BBC Future, La autocompasión puede ser beneficiosa para la salud mental, pero los perfeccionistas tienden a no tratarse a sí mismos de manera compasiva. Si está interesado en tratar de fomentar más autocompasión, el investigador que desarrolló el concepto de autocompasión tiene un breve ejercicio que puede probar.

Los psicólogos también han sugerido que la terapia cognitivo conductual puede ser una forma de ayudar a las personas a cambiar sus creencias sobre el perfeccionismo. Aunque el perfeccionismo está relacionado con una salud mental más baja, la buena noticia es que el perfeccionismo es algo que puede cambiar. Al trabajar para ver los errores como oportunidades de aprendizaje y reemplazar la autocrítica con la autocompasión, es posible superar el perfeccionismo y desarrollar una forma más saludable de establecer metas para usted mismo..

Referencias

• Curran, T. y Hill, A. P. (2017, 28 de diciembre). El perfeccionismo aumenta con el tiempo: un metaanálisis de las diferencias de cohorte de nacimiento entre 1989 y 2016. Boletín psicologico. Publicación anticipada en línea. http://dx.doi.org/10.1037/bul0000138 http://www.apa.org/pubs/journals/releases/bul-bul0000138.pdf
• Dahl, M. (2015, 17 de septiembre). ¿Es posible ser perfeccionista sin volverse loco?? los Science of Us (New York Magazine). http://nymag.com/scienceofus/2015/09/perfectionism-but-without-driving-yourself-nuts.html
• Leahy, R. L. (2017, 15 de marzo). Imperfección exitosa. Psicología Hoy. https://www.psychologytoday.com/us/blog/anxiety-files/201703/successful-imperfection
• Limburg, K., Watson, H. J., Hagger, M. S. y Egan, S. J. (2016). La relación entre perfeccionismo y psicopatología: un metanálisis. Revista de psicología clínica, 73(10), 1301-1326. doi: 10.1002 / jclp.22435 https://www.researchgate.net/publication/311939754
• Neff K. Definición de autocompasión. http://self-compassion.org/the-three-elements-of-self-compassion-2/
• Pruett, K.D. (18 de mayo de 2017). Ser padres de un perfeccionista.. Psicología Hoy. https://www.psychologytoday.com/us/blog/once-upon-child/201705/being-parents-perfectionist
• Ruggeri, A. (21 de febrero de 2018). Las peligrosas desventajas del perfeccionismo. BBC Future. http://www.bbc.com/future/story/20180219-toxic-perfectionism-is-on-the-rise
• Smith, M. M., Sherry, S. B., Rnic, K., Saklofske, D. H., Enns, M. y Gralnick, T. (2016). ¿Las dimensiones del perfeccionismo son factores de vulnerabilidad para los síntomas depresivos después de controlar el neuroticismo? Un metaanálisis de 10 estudios longitudinales.. Revista Europea de Personalidad, 30(2), 201-212. doi: 10.1002 / per.2053 https://pdfs.semanticscholar.org/b6ad/6f32c90beb8b2c2e6f3a0b698bd781bed0ba.pdf