¿Quién fue el sociólogo Georg Simmel?

Georg Simmel fue uno de los primeros sociólogos y teóricos estructurales alemanes que se centró en la vida urbana y la forma de la metrópoli. Fue conocido por crear teorías sociales que fomentaron un enfoque para el estudio de la sociedad que rompió con la metodología científica aceptada en ese momento para examinar el mundo natural. Simmel es ampliamente enseñado junto con su contemporáneo Max Weber, así como con Marx y Durkheim, en cursos de teoría social clásica..

Historia temprana y educación de Simmel

Simmel nació el 1 de marzo de 1858 en Berlín (que, en ese momento, era el Reino de Prusia, antes de la creación del estado alemán). Aunque nació en una familia numerosa y su padre murió cuando Simmel era relativamente joven, recibió una herencia cómoda que le permitió seguir una vida de estudios..

Simmel estudió filosofía e historia en la Universidad de Berlín. (La sociología como disciplina comenzaba a tomar forma, pero aún no estaba completamente desarrollada). Recibió su Ph.D. en 1881 basado en un estudio de las teorías de filosofía de Immanuel Kant. Después de su licenciatura, Simmel enseñó filosofía, psicología y primeros cursos de sociología en su alma mater..

Aspectos destacados y obstáculos de la carrera

En el transcurso de los siguientes 15 años, Simmel dio una conferencia y trabajó como sociólogo público, escribiendo numerosos artículos sobre sus temas de estudio para periódicos y revistas. Su escritura se hizo popular, haciéndolo conocido y respetado en toda Europa y en los Estados Unidos..

Irónicamente, el innovador cuerpo de trabajo de Simmel fue rechazado por miembros conservadores de la academia, quienes se negaron a reconocer sus logros con nombramientos académicos formales. La exacerbación de las frustraciones de Simmel fueron los escalofriantes efectos del creciente antisemitismo que enfrentó como judío.. 

Simmel se negó a meterse debajo y redobló su compromiso con el avance del pensamiento sociológico y su floreciente disciplina. En 1909, junto con Ferdinand Tonnies y Max Weber, cofundó la Sociedad Alemana de Sociología..

Muerte y legado

Simmel escribió prolíficamente a lo largo de su carrera, escribiendo más de 200 artículos para diversos medios, tanto académicos como no académicos, así como 15 libros de gran prestigio. Falleció en 1918, después de sucumbir a una batalla contra el cáncer de hígado..

El trabajo de Simmel sentó las bases para el desarrollo de enfoques estructuralistas para estudiar la sociedad y para el desarrollo de la disciplina de la sociología en general. Sus trabajos resultaron especialmente inspiradores para quienes fueron pioneros en el campo de la sociología urbana en los Estados Unidos, incluido el Robert Park de la Chicago School of Sociology..

El legado de Simmel en Europa incluye la configuración del desarrollo intelectual y la escritura de los teóricos sociales György Lukács, Ernst Bloch y Karl Mannheim, entre otros. El enfoque de Simmel para estudiar la cultura de masas también sirvió como base teórica para los miembros de la Escuela Frankfort.

Publicaciones principales

• "Sobre la diferenciación social" (1890)
• "Los problemas de la filosofía de la historia" (1892)
• "Introducción a la ciencia de la ética" (1892-1893)
• "La filosofía del dinero" (1900)
• "Sociología: investigaciones sobre las formas de sociación" (1908)

Actualizado por Nicki Lisa Cole, Ph.D.