Los vientos (como el viento del norte) se nombran por la dirección en que soplan desde. Esto significa que un "viento del norte" sopla del norte y un "viento del oeste" sopla del oeste.
Mientras observa un pronóstico del tiempo, puede escuchar al meteorólogo decir algo como: "Hoy viene un viento del norte". Esto no significa que el viento esté soplando hacia el norte, sino todo lo contrario. Se acerca el "viento del norte" desde el norte y soplando hacia el sur.
Lo mismo puede decirse de los vientos de otras direcciones:
Se utiliza un anemómetro de copa o veleta para medir la velocidad del viento e indicar la dirección. Estos instrumentos apuntan al viento mientras lo miden; si los dispositivos apuntan al norte, por ejemplo, están registrando un viento del norte.
Sin embargo, los vientos no tienen que venir directamente del norte, sur, este u oeste. También pueden provenir del noroeste o suroeste, lo que significa que soplan hacia el sureste y noreste, respectivamente..
Si el viento sopla alguna vez desde el este depende de dónde vivas y si estás hablando de vientos globales o locales. Los vientos en la Tierra viajan en muchas direcciones y dependen de la proximidad al ecuador, las corrientes en chorro y el giro de la Tierra (conocida como la fuerza de Coriolis).
Si está en los Estados Unidos, puede encontrar un viento del este en raras ocasiones. Esto puede suceder cuando se encuentra en la costa del Océano Atlántico o cuando los vientos locales rotan, a menudo debido a la rotación en tormentas severas..
En general, los vientos que cruzan los Estados Unidos provienen del oeste. Estos se conocen como los "vientos del oeste predominantes" y afectan a gran parte del hemisferio norte entre 30 y 60 grados de latitud norte. Hay otro conjunto de vientos del oeste en el hemisferio sur de 30 a 60 grados de latitud sur.
En los Estados Unidos y Canadá, los vientos son típicamente del noroeste. En Europa, los vientos tienden a venir del suroeste a lo largo de las costas atlántica y mediterránea, pero desde el noroeste más cerca del Océano Ártico.
En contraste, las ubicaciones a lo largo del ecuador tienen vientos que provienen principalmente del este. Estos se denominan "vientos alisios" o "vientos tropicales del este" y comienzan a unos 30 grados de latitud tanto en el norte como en el sur.
Directamente a lo largo del ecuador, encontrará los "baches". Esta es un área de presión extremadamente baja donde los vientos son extremadamente tranquilos. Corre unos 5 grados al norte y al sur del ecuador.
Una vez que vaya más allá de los 60 grados de latitud, ya sea en el norte o en el sur, se encontrará nuevamente con vientos del este. Estos se conocen como los "vientos del este polares".
Por supuesto, en todos los lugares del mundo, los vientos locales que están cerca de la superficie pueden provenir de cualquier dirección. Sin embargo, tienden a seguir la dirección general de los vientos globales..