Los principios que rigen la herencia fueron descubiertos por un monje llamado Gregor Mendel en la década de 1860. Uno de estos principios, ahora llamado Ley de segregación de Mendel, establece que los pares de alelos se separan o segregan durante la formación de gametos y se unen aleatoriamente en la fertilización..
Hay cuatro conceptos principales relacionados con este principio:
Por ejemplo, el gen para el color de la semilla en las plantas de guisantes existe en dos formas. Hay una forma o alelo para el color de semilla amarillo (Y) y otro para el color de semilla verde (y). En este ejemplo, el alelo para el color amarillo de la semilla es dominante, y el alelo para el color verde de la semilla es recesivo. Cuando los alelos de un par son diferentes (heterocigotos), se expresa el rasgo alelo dominante y se enmascara el rasgo alelo recesivo. Las semillas con el genotipo de (YY) o (Yy) son amarillas, mientras que las semillas que son (yy) son verdes.
Mendel formuló la ley de segregación como resultado de realizar experimentos cruzados monohíbridos en plantas. Los rasgos específicos que estudió exhibieron dominio completo. En dominio completo, un fenotipo es dominante, y el otro es recesivo. Sin embargo, no todos los tipos de herencia genética muestran dominio total..
En un dominio incompleto, ninguno de los alelos es completamente dominante sobre el otro. En este tipo de herencia intermedia, la descendencia resultante exhibe un fenotipo que es una mezcla de ambos fenotipos parentales. El dominio incompleto se ve en las plantas de dragón. La polinización entre una planta con flores rojas y otra con flores blancas produce una planta con flores rosadas..
En las relaciones de codominancia, ambos alelos para un rasgo se expresan completamente. La codominancia se exhibe en tulipanes. La polinización que ocurre entre las plantas de tulipán rojo y blanco puede dar como resultado una planta con flores que son rojas y blancas. Algunas personas se confunden sobre las diferencias entre el dominio incompleto y la codominancia.