¿Cuál es el tonelaje bruto de un barco?

El término "tonelaje bruto"se refiere al volumen interno de una embarcación que navega por el agua, y normalmente se usa como un medio para clasificar las embarcaciones comerciales, especialmente las utilizadas para el envío. Este volumen medido incluye todas las áreas del barco, desde la quilla hasta el embudo y desde la proa hasta la popa. En el uso moderno, la medición deduce los espacios de la tripulación y otras partes del barco que no pueden contener carga. Desde 1969, el tonelaje bruto ha sido el principal medio por el cual se define un barco comercial. La medición del arqueo bruto tiene varios usos legales y administrativos. Se utiliza para determinar regulaciones, reglas de seguridad, tarifas de registro y tarifas portuarias para el buque.. 

Cálculo del tonelaje bruto

Calcular el arqueo bruto de un barco es un procedimiento algo complicado, debido al hecho de que la mayoría de los barcos tienen una forma asimétrica que dificulta el cálculo del volumen. Hay muchas formas de hacer este cálculo, según el nivel de precisión requerido y la agencia que requiere la medición. Se utilizan diferentes fórmulas según la forma del barco e incluso los tipos de aguas en las que navega el barco..

El Centro de Seguridad Marina de la Guardia Costera de los EE. UU. Establece un conjunto simplificado de fórmulas de arqueo bruto, que se basan en tres mediciones: longitud (L), anchura (D) y profundidad (D). Bajo este sistema, los medios para estimar el tonelaje bruto son los siguientes: 

• Para un barco con un casco de navegación simple, arqueo bruto (GT) = (.5 * L * B * D) / 100
• Para un velero con quilla, GT = (.375 * L * B * D) / 100
• Para cargueros con cascos angulados o cilíndricos, GT = (.67 * L * B * D) / 100
• Para barcos con cascos cuadrados en forma de barcaza, GT = (.84 * L * B * D) / 100

La Convención Internacional sobre Medición de Arqueo de Barcos establece otra fórmula más precisa para calcular el arqueo bruto de un buque, que dice GT = K * V. Aquí, K = .2 + .02 * log₁₀(V) y V = volumen interior de una embarcación en metros cúbicos (m³).

Historia del tonelaje bruto como estándar de medición

Dado que la mayoría de los barcos comerciales estuvieron involucrados originalmente en el transporte de mercancías, también conocido comoporte, Al principio, los barcos se clasificaban y valoraban según la cantidad máxima de carga que se podía introducir en cada rincón dentro de un barco. En largos viajes en velero, después de vender sus cargas de utensilios de cocina, herramientas, maquinaria y otros productos, los comerciantes privados a menudo compraban paquetes de madera, especias, telas y artículos decorativos para vender al regresar al puerto de origen. Cada espacio se llenó por completo para maximizar las ganancias en ambas etapas del viaje, y por lo tanto, el valor de cada barco dependía de cuánto espacio abierto estaba disponible en el barco.

Uno de los pocos espacios exentos en estos primeros cálculos del volumen de un barco era el área de la sentina, donde se guardaba el lastre. En las primeras tiendas, no se podía almacenar carga aquí sin daños, ya que en estos barcos de madera las sentinas estaban húmedas. Se usaron piedras de lastre en los veleros que partían con una carga ligera y regresaban con una carga pesada. Este podría ser el caso cuando se transporta un metal terminado como el cobre a un puerto donde se cargó mineral de cobre en bruto para el viaje de regreso a Inglaterra para su refinación. A medida que se descargaba la carga más ligera y se subía la carga más pesada, se retiraron las piedras de sentina para compensar el peso extra. Hoy en día, se pueden encontrar pilas de estas piedras extrañas, aproximadamente del tamaño de bolas de boliche, bajo el agua cerca de puertos históricos de todo el mundo. Eventualmente, con la disponibilidad de bombas mecánicas, el agua como lastre se convirtió en la norma, ya que era mucho más eficiente simplemente bombear agua dentro y fuera de la sentina para ajustar el peso del barco en lugar de usar piedras u otras formas de peso.  

El terminotonelajeoriginalmente entró en uso como un medio para referirse al espacio físico ocupado por 100 pies cúbicos de agua de lastre, una cantidad de agua que equivalía a unas 2.8 toneladas. Esto puede ser confuso ya que generalmente se considera que una tonelada es una medida de peso, no de volumen. En el contexto del transporte marítimo, sin embargo, el término tonelaje se refiere al volumen de espacio disponible para almacenar carga.