¿Qué es una mezcla en la ciencia?

En química, se forma una mezcla cuando se combinan dos o más sustancias de modo que cada sustancia conserve su propia identidad química. Los enlaces químicos entre los componentes no se rompen ni se forman. Tenga en cuenta que aunque las propiedades químicas de los componentes no han cambiado, una mezcla puede exhibir nuevas propiedades físicas, como el punto de ebullición y el punto de fusión. Por ejemplo, mezclar agua y alcohol produce una mezcla que tiene un punto de ebullición más alto y un punto de fusión más bajo que el alcohol (punto de ebullición más bajo y punto de ebullición más alto que el agua).

Conclusiones clave: mezclas

• Una mezcla se define como el resultado de combinar dos o más sustancias, de modo que cada una mantenga su identidad química. En otras palabras, no se produce una reacción química entre los componentes de una mezcla..
• Los ejemplos incluyen combinaciones de sal y arena, azúcar y agua y sangre..
• Las mezclas se clasifican en función de su uniformidad y del tamaño de partícula de los componentes entre sí..
• Las mezclas homogéneas tienen una composición y fase uniformes en todo su volumen, mientras que las mezclas heterogéneas no parecen uniformes y pueden consistir en diferentes fases (por ejemplo, líquido y gas).
• Los ejemplos de tipos de mezclas definidas por tamaño de partícula incluyen coloides, soluciones y suspensiones..

Ejemplos de mezclas

• La harina y el azúcar se pueden combinar para formar una mezcla..
• El azúcar y el agua forman una mezcla..
• Las canicas y la sal se pueden combinar para formar una mezcla.
• El humo es una mezcla de partículas sólidas y gases..

Tipos de mezclas

Dos amplias categorías de mezclas son mezclas heterogéneas y homogéneas. Las mezclas heterogéneas no son uniformes en toda la composición (por ejemplo, grava), mientras que las mezclas homogéneas tienen la misma fase y composición, sin importar dónde las muestree (por ejemplo, aire). La distinción entre mezclas heterogéneas y homogéneas es una cuestión de aumento o escala. Por ejemplo, incluso el aire puede parecer heterogéneo si su muestra solo contiene unas pocas moléculas, mientras que una bolsa de verduras mixtas puede parecer homogénea si su muestra es un camión completo lleno de ellas. También tenga en cuenta que incluso si una muestra consta de un solo elemento, puede formar una mezcla heterogénea. Un ejemplo sería una mezcla de mina de lápiz y diamantes (ambos de carbono). Otro ejemplo podría ser una mezcla de polvo de oro y pepitas..

Además de clasificarse como heterogéneas u homogéneas, las mezclas también se pueden describir de acuerdo con el tamaño de partícula de los componentes:

Solución: Una solución química contiene tamaños de partículas muy pequeños (menos de 1 nanómetro de diámetro). Una solución es físicamente estable y los componentes no pueden separarse decantando o centrifugando la muestra. Los ejemplos de soluciones incluyen aire (gas), oxígeno disuelto en agua (líquido) y mercurio en amalgama de oro (sólido), ópalo (sólido) y gelatina (sólido).

Coloide: Una solución coloidal parece homogénea a simple vista, pero las partículas son evidentes bajo el aumento del microscopio. Los tamaños de partícula varían de 1 nanómetro a 1 micrómetro. Al igual que las soluciones, los coloides son físicamente estables. Exhiben el efecto Tyndall. Los componentes coloides no pueden separarse mediante decantación, pero pueden aislarse por centrifugación. Los ejemplos de coloides incluyen spray para el cabello (gas), humo (gas), crema batida (espuma líquida), sangre (líquido), 

Suspensión: Las partículas en una suspensión a menudo son lo suficientemente grandes como para que la mezcla parezca heterogénea. Se requieren agentes estabilizantes para evitar que las partículas se separen. Al igual que los coloides, las suspensiones exhiben el efecto Tyndall. Las suspensiones se pueden separar usando decantación o centrifugación. Los ejemplos de suspensiones incluyen polvo en el aire (sólido en gas), vinagreta (líquido en líquido), lodo (sólido en líquido), arena (sólidos mezclados) y granito (sólidos mezclados).

Ejemplos que no son mezclas

Solo porque mezcle dos productos químicos, ¡no espere que siempre obtenga una mezcla! Si ocurre una reacción química, la identidad de un reactivo cambia. Esto no es una mezcla. La combinación de vinagre y bicarbonato de sodio produce una reacción para producir dióxido de carbono y agua. Entonces, no tienes una mezcla. La combinación de un ácido y una base tampoco produce una mezcla..

Fuentes

• De Paula, Julio; Atkins, P. W. Química Física de Atkins (7ª ed.).
• Petrucci R. H., Harwood W. S., Herring F. G. (2002). Química general, octava edición. Nueva York: Prentice-Hall.
• Weast R. C., Ed. (1990). Manual CRC de química y física. Boca Raton: Compañía de publicaciones de productos químicos de caucho.
• Whitten K.W., Gailey K. D. y Davis R. E. (1992). Química general, 4ª ed.. Filadelfia: Saunders College Publishing.