¿Qué es una sequía?

Ha pasado un tiempo desde que viste una posibilidad de lluvia en tu pronóstico ... ¿podría tu ciudad estar en peligro de sequía?? 

Te alegrará saber que aunque la falta de lluvia o nieve durante un período de varios días, o incluso una semana, es inusual, no lo hace. necesariamente significa que te diriges a una sequía.

Las sequías son períodos (generalmente de varias semanas o más) de clima anormalmente seco y sin precipitaciones.. Que seco depende de la cantidad de precipitación que es normal para el clima de una ubicación.

Un concepto erróneo común de las sequías es que son provocadas por períodos sin lluvia o nieve. Si bien esto ciertamente puede iniciar condiciones de sequía, a menudo el inicio de una sequía es menos notable. Si está viendo lluvia o nieve, pero lo está viendo en cantidades más ligeras, una llovizna aquí y ráfagas allí, en lugar de lluvias constantes o nevadas, esto también puede indicar una sequía en proceso. Por supuesto, no podrá determinar esto como una causa durante semanas, meses o incluso años en el futuro. Esto se debe a que, a diferencia de otras formas de clima severo y desastres naturales, las sequías se desarrollan lentamente a partir de una acumulación de pequeños cambios en los patrones de precipitación, en lugar de un solo evento.

Las condiciones atmosféricas como el cambio climático, la temperatura del océano, los cambios en la corriente en chorro y los cambios en el paisaje local son todos los culpables de la larga historia de las causas de las sequías..

Cómo duelen las sequías

Las sequías son algunos de los estresores económicos más costosos. Con frecuencia, las sequías son eventos climáticos de miles de millones de dólares y son una de las tres principales amenazas para la población del mundo (junto con la hambruna y las inundaciones). Hay tres formas principales en que las sequías impactan vidas y comunidades:

1. Los agricultores a menudo son los primeros en sentir el estrés de la sequía y los sienten con más fuerza. los impactos económicos de sequía incluyen pérdidas en las comunidades madereras, agrícolas y pesqueras. Muchas de estas pérdidas se transmiten a los consumidores en forma de precios más altos de los alimentos. En los países menos desarrollados, una vez que los cultivos fallan, la hambruna puede convertirse en un problema importante. 
2. Impactos sociales incluyen una mayor posibilidad de conflicto sobre productos básicos, tierras fértiles y recursos hídricos. Otros impactos sociales incluyen el abandono de las tradiciones culturales, la pérdida de tierras, los cambios en el estilo de vida y una mayor probabilidad de riesgos para la salud debido a problemas de pobreza e higiene..
3. los impactos ambientales de sequía incluyen pérdida de biodiversidad de especies, cambios migratorios, calidad del aire reducida y mayor erosión del suelo.

Tipos de sequías

Si bien las sequías se pueden definir de muchas maneras, comúnmente se discuten tres tipos principales de sequías:

• Sequía hidrológica. Muchas cuencas experimentan cantidades agotadas de agua disponible. La falta de agua en los sistemas fluviales y embalses puede afectar a las compañías de energía hidroeléctrica, a los agricultores, a la vida silvestre y a las comunidades..
• Sequía Meteorológica. La falta de precipitación es la definición más común de sequía y suele ser el tipo de sequía mencionado en los informes de noticias y los medios de comunicación. La mayoría de los lugares del mundo tienen su propia definición meteorológica de sequía basada en las condiciones climáticas normales de la zona. Un área normalmente lluviosa que recibe menos lluvia de lo normal puede considerarse en una sequía.
• Sequía agrícola. Cuando la humedad del suelo se convierte en un problema, la industria agrícola está en problemas con la sequía. La escasez de precipitaciones, los cambios en la evapo-transpiración y la reducción de los niveles de agua subterránea pueden crear estrés y problemas para los cultivos..

Sequías

Si bien las sequías a menudo no causan muertes en los Estados Unidos, el Dust Bowl en el medio oeste de los Estados Unidos es un ejemplo de la devastación que puede ocurrir.. 

Otras partes del mundo experimentan largos períodos sin lluvias también. Incluso durante la temporada del monzón, las áreas (como África e India) que dependen de las lluvias estacionales a menudo experimentarán sequía si las lluvias monzónicas fallan. 

Prevención, predicción y preparación para sequías

¿Quiere saber cómo afecta la sequía a su vecindario en este momento? Asegúrese de monitorear estos recursos y enlaces de sequía:

• El Portal de Sequía de EE. UU. - Vea cómo la sequía afecta a su comunidad.
• El Centro Nacional de Mitigación de la Sequía - Grandes detalles sobre las dificultades y los éxitos de predecir las sequías están disponibles en el NDMC.
• Perspectivas de sequía estacional en los Estados Unidos: el Servicio Meteorológico Nacional proporciona predicciones de las posibilidades de sequía en los Estados Unidos.

Actualizado por Tiffany Means