¿Qué es un experimento controlado?

Un experimento controlado es aquel en el que todo se mantiene constante, excepto una variable. Por lo general, se considera que un conjunto de datos es un grupo de control, que suele ser el estado normal o habitual, y se examinan uno o más grupos en los que todas las condiciones son idénticas al grupo de control y entre sí, excepto una variable.

A veces es necesario cambiar más de una variable, pero todas las demás condiciones experimentales serán revisado para que solo cambien las variables que se examinan. Y lo que se mide es la cantidad de las variables o la forma en que cambian.

Experimento controlado

• Un experimento controlado es simplemente un experimento en el que todos los factores se mantienen constantes excepto uno: la variable independiente.
• Un tipo común de experimento controlado compara un grupo de control con un grupo experimental. Todas las variables son idénticas entre los dos grupos, excepto el factor que se está probando..
• La ventaja de un experimento controlado es que es más fácil eliminar la incertidumbre sobre la importancia de los resultados..

Ejemplo de un experimento controlado

Supongamos que quiere saber si el tipo de suelo afecta el tiempo que tarda una semilla en germinar, y decide realizar un experimento controlado para responder la pregunta. Puede tomar cinco macetas idénticas, llenar cada una con un tipo diferente de tierra, plantar semillas de frijol idénticas en cada maceta, colocar las macetas en una ventana soleada, regarlas por igual y medir cuánto tiempo tardan en germinar las semillas en cada maceta.

Este es un experimento controlado porque su objetivo es mantener cada variable constante, excepto el tipo de suelo que utiliza. Tú controlar estas características.

Por qué los experimentos controlados son importantes

La gran ventaja de un experimento controlado es que puede eliminar gran parte de la incertidumbre sobre sus resultados. Si no puede controlar cada variable, puede terminar con un resultado confuso.

Por ejemplo, si plantó diferentes tipos de semillas en cada una de las macetas, tratando de determinar si el tipo de suelo afectó la germinación, puede encontrar que algunos tipos de semillas germinan más rápido que otros. No podría decir, con cierto grado de certeza, que la tasa de germinación se debió al tipo de suelo. También podría deberse al tipo de semillas..

O, si hubiera colocado algunas macetas en una ventana soleada y algunas a la sombra o haya regado algunas macetas más que otras, podría obtener resultados mixtos. El valor de un experimento controlado es que produce un alto grado de confianza en el resultado. Sabes qué variable causó o no causó un cambio.

¿Se controlan todos los experimentos??

No, ellos no son. Todavía es posible obtener datos útiles de experimentos no controlados, pero es más difícil sacar conclusiones basadas en los datos..

Un ejemplo de un área donde los experimentos controlados son difíciles son las pruebas en humanos. Digamos que quiere saber si una nueva píldora de dieta ayuda a perder peso. Puede recolectar una muestra de personas, darles a cada una la píldora y medir su peso. Puede intentar controlar tantas variables como sea posible, como cuánto ejercicio hacen o cuántas calorías comen.

Sin embargo, tendrá varias variables no controladas, que pueden incluir la edad, el sexo, la predisposición genética a un metabolismo alto o bajo, el sobrepeso que tenían antes de comenzar la prueba, si inadvertidamente comen algo que interactúa con el medicamento, etc..

Los científicos intentan registrar la mayor cantidad de datos posible cuando realizan experimentos no controlados, para que puedan ver factores adicionales que pueden estar afectando sus resultados. Aunque es más difícil sacar conclusiones de experimentos no controlados, a menudo surgen nuevos patrones que no habrían sido observables en un experimento controlado.

Por ejemplo, puede notar que el medicamento para la dieta parece funcionar para sujetos femeninos, pero no para sujetos masculinos, y esto puede conducir a una mayor experimentación y un posible avance. Si solo hubiera podido realizar un experimento controlado, tal vez solo con clones masculinos, habría perdido esta conexión.

Fuentes

• Box, George E. P., et al.. Estadísticas para experimentadores: diseño, innovación y descubrimiento. Wiley-Interscience, una publicación de John Wiley & Soncs, Inc., 2005. 
• Creswell, John W. Investigación educativa: planificación, realización y evaluación de la investigación cuantitativa y cualitativa. Pearson / Merrill Prentice Hall, 2008.
• Pronzato, L. "Diseño experimental óptimo y algunos problemas de control relacionados". Automatica. 2008.
• Robbins, H. "Algunos aspectos del diseño secuencial de experimentos". Boletín de la Sociedad Americana de Matemáticas. 1952.