¿Qué es un bivalvo?

Un bivalvo es un animal que tiene dos conchas con bisagras, que se llaman válvulas. Todos los bivalvos son moluscos. Ejemplos de bivalvos son almejas, mejillones, ostras y vieiras. Los bivalvos se encuentran en ambientes marinos y de agua dulce.. 

Características de los bivalvos

Hay alrededor de 10,000 especies de bivalvos, que varían en tamaño desde menos de un milímetro hasta cerca de 5 pies (por ejemplo, la almeja gigante).

El caparazón de un bivalvo está formado por carbonato de calcio que se secreta del manto del bivalvo, que es la pared blanda del cuerpo del animal. El caparazón crece a medida que el organismo interior se hace más grande. No todos los bivalvos tienen conchas externas visibles: algunos son pequeños, algunos ni siquiera son visibles. Los gusanos de barco son un bivalvo que no tiene un caparazón muy visible: su caparazón está formado por dos válvulas en el extremo anterior (posterior) del gusano.

Los bivalvos tienen un pie, pero no una cabeza obvia. Tampoco tienen una rádula o mandíbulas. Algunos bivalvos se mueven (p. Ej., Vieiras), otros se entierran en el sedimento (p. Ej., Almejas) o incluso rocas, y algunos se adhieren a sustratos duros (p. Ej., Mejillones).

Los bivalvos más pequeños y más grandes

Se cree que el bivalvo más pequeño es la almeja de agua salada Condylonucula maya. Esta especie tiene una concha que mide menos de un milímetro.

El bivalvo más grande es la almeja gigante. Las válvulas de la almeja pueden tener más de 4 pies de largo, y la almeja misma puede pesar más de 500 libras.  

Clasificación de bivalvos

Los bivalvos se encuentran en el Filo Mollusca, Clase Bivalvia.

¿Dónde se encuentran los bivalvos??

Los bivalvos marinos se encuentran en todo el mundo, desde regiones polares hasta aguas tropicales y desde piscinas de marea poco profunda hasta respiraderos hidrotermales de aguas profundas.. 

Alimentación: ellos y usted

Muchos bivalvos se alimentan mediante alimentación por filtración, en la que extraen agua sobre sus branquias, y pequeños organismos se acumulan en el moco branquial de los organismos. También respiran extrayendo oxígeno fresco del agua a medida que pasa sobre sus branquias..

Cuando comes un bivalvo sin cáscara, estás comiendo el cuerpo o un músculo dentro. Cuando estás comiendo una vieira, por ejemplo, estás comiendo el músculo aductor. El músculo aductor es un músculo redondo y carnoso que la vieira usa para abrir y cerrar su caparazón..

Reproducción

Algunos bivalvos tienen sexos separados, algunos son hermafroditas (tienen órganos sexuales masculinos y femeninos). En la mayoría de los casos, la reproducción es sexual con fertilización externa. Los embriones se desarrollan en la columna de agua y pasan por una etapa larval antes de desarrollar su caparazón.. 

Usos humanos

Los bivalvos son algunas de las especies de mariscos más importantes. Las ostras, vieiras, mejillones y almejas son selecciones populares en casi todos los restaurantes de mariscos. Según NOAA, el valor comercial de las cosechas de bivalvos en 2011 fue de más de $ 1 mil millones, solo en los EE. UU. Esta cosecha pesó más de 153 millones de libras. 

Los bivalvos son organismos particularmente vulnerables al cambio climático y la acidificación de los océanos. El aumento de la acidez en el océano está afectando la capacidad de los bivalvos para construir eficazmente sus caparazones de carbonato de calcio..