Cueva Vindija (Croacia)

La cueva de Vindija es un sitio paleontológico y arqueológico estratificado en Croacia, que tiene varias ocupaciones asociadas tanto con los neandertales como con los humanos anatómicamente modernos (AMH).

Vindija incluye un total de 13 niveles datados entre hace 150,000 años y el presente, que abarca la parte superior de los períodos Paleolítico Inferior, Paleolítico Medio y Paleolítico Superior. Aunque varios de los niveles son estériles de restos de hominina o han sido alterados principalmente por croturbaciones en cuñas de hielo, hay algunos niveles de hominina estratigráficamente separados en la cueva de Vindija asociados con humanos y neandertales..

Aunque las primeras ocupaciones homínidas reconocidas datan de ca. 45,000 pb, los depósitos en Vindija incluyen estratos que comprenden una gran cantidad de huesos de animales, incluidas decenas de miles de especímenes, el 90% de los cuales son osos de las cavernas, durante un período de más de 150,000 años. Este registro de animales en la región se ha utilizado para establecer datos sobre el clima y el hábitat del noroeste de Croacia durante ese período..

El sitio fue excavado por primera vez en la primera mitad del siglo XX, y más ampliamente excavado entre 1974 y 1986 por Mirko Malez de la Academia Croata de Ciencias y Artes. Además de los restos arqueológicos y faunísticos, se han encontrado numerosos restos arqueológicos y faunísticos, con más de 100 descubrimientos de homínidos en la cueva Vindija.

• Las muestras en el Nivel G3 (38,000-45,000 años pb), el nivel más bajo de hominina, son neandertales y están asociadas con artefactos exclusivamente mousterianos..
• Las muestras en el Nivel G1 (32,000-34,000 años pb) representan los Neandertales más recientes en el sitio y están asociadas con herramientas de piedra del Paleolítico Mousteriano y Superior.
• Las homininas en el Nivel F (31,000-28,000 años pb) están asociadas con Aurignacian y según los investigadores se parecen un poco a AMH y Neanderthal.
• Las homininas en el Nivel D (menos de 18,500 años de pb, los estratos superiores que contienen homínidos en la cueva, están asociadas con artefactos de la cultura Gravettiana y representan solo humanos anatómicamente modernos.

Cueva Vindija y ADNmt

En 2008, los investigadores informaron que se había recuperado una secuencia completa de ADNmt de un hueso del muslo de uno de los neandertales recuperados de la cueva de Vindija. El hueso (llamado Vi-80) proviene del nivel G3, y fue fechado directamente a 38,310 ± 2130 RCYBP. Su investigación sugiere que los dos homínidos que ocuparon la cueva de Vindija en diferentes momentos: principios modernos Homo sapiens y neandertales - eran especies claramente separadas.

Aún más interesante, Lalueza-Fox y sus colegas han descubierto secuencias de ADN similares, es decir, fragmentos de secuencias, en neandertales de la cueva de Feldhofer (Alemania) y El Sidron (norte de España), lo que sugiere una historia demográfica común entre los grupos de Europa del Este. y la península ibérica.

En 2010, el Proyecto del Genoma de Neanderthal anunció que había terminado una secuencia completa de ADN de genes de Neanderthal, y descubrió que entre el 1 y el 4 por ciento de los genes que los humanos modernos llevan consigo provienen de Neanderthals, contradiciendo directamente sus propias conclusiones solo dos años hace.

• Lea más sobre los últimos hallazgos sobre Neanderthal y Cruces Humanos

The Last Glacial Maximum y Vindija Cave

Un estudio reciente reportado en Cuaternario Internacional (Miracle et al., Enumerados a continuación) describe los datos climáticos recuperados de la cueva Vindija y Veternica, Velika pecina, otras dos cuevas en Croacia. Curiosamente, la fauna indica que durante el período comprendido entre 60,000 y 16,000 años atrás, la región tuvo un clima moderado, ampliamente templado con una variedad de ambientes. En particular, parece que no ha habido evidencia significativa de lo que se pensaba que era un cambio a condiciones más frías al comienzo del Último Máximo Glacial, aproximadamente 27,000 años pb.

Fuentes

Cada uno de los enlaces a continuación conduce a un resumen gratuito, pero se necesita el pago del artículo completo a menos que se indique lo contrario.

Ahern, James C. M. y col. 2004 Nuevos descubrimientos e interpretaciones de fósiles y artefactos homínidos de la cueva Vindija, Croacia. Journal of Human Evolution 4627-4667.

Burbano HA, y col. 2010. Investigación dirigida del genoma neandertal por captura de secuencia basada en matriz. Ciencias 238: 723-725. Descarga gratis

Green RE, y col. 2010. Un borrador de secuencia del genoma neandertal. Ciencias 328: 710-722. Descarga gratis

Green, Richard E. y col. 2008 Una secuencia completa del genoma mitocondrial neandertal determinada por la secuenciación de alto rendimiento. Célula 134 (3): 416-426.