Definición de radio de Van der Waals

El radio de Van der Waals es igual a la mitad de la distancia entre dos átomos no unidos cuando las fuerzas electrostáticas entre ellos están equilibradas. En otras palabras, es la mitad de la distancia más cercana entre dos átomos que no están unidos o dentro de la misma molécula. Los picómetros (pm) suelen ser la unidad utilizada para informar el valor.

La distancia refleja la acción de las fuerzas intermoleculares (por ejemplo, dipolo-dipolo y fuerzas de dispersión) y está relacionada con las interacciones de van der Waals. Conocer el radio de van der Waals es útil para predecir qué tan cerca se empaquetarán los átomos para formar un sólido.

Muestra de valores de radio de Van der Waals 

Radio del elemento (pm)
H 120
si 208
C 185
norte 154
O 140
F 135
Cl 180
Br 195
yo 215
Él 99

Referencia

Housecroft. Química Inorgánica. 2008.