Entendiendo la tubería de la escuela a la prisión

La tubería de la escuela a la prisión es un proceso a través del cual los estudiantes son expulsados ​​de las escuelas a las cárceles. En otras palabras, es un proceso de criminalización de la juventud que se lleva a cabo mediante políticas y prácticas disciplinarias dentro de las escuelas que ponen a los estudiantes en contacto con la policía. Una vez que se ponen en contacto con la policía por razones disciplinarias, muchos son expulsados ​​del entorno educativo y en los sistemas de justicia penal y juvenil..

Las políticas y prácticas clave que crearon y ahora mantienen la tubería de la escuela a la prisión incluyen políticas de tolerancia cero que exigen castigos severos por infracciones menores y mayores, exclusión de estudiantes de las escuelas a través de suspensiones punitivas y expulsiones, y la presencia de la policía en el campus como oficiales de recursos escolares (SRO).

La tubería de la escuela a la prisión está respaldada por decisiones presupuestarias tomadas por el gobierno de los EE. UU. De 1987 a 2007, los fondos para el encarcelamiento aumentaron más del doble, mientras que los fondos para la educación superior se incrementaron en solo un 21 por ciento, según PBS. Además, la evidencia muestra que la tubería de la escuela a la prisión captura y afecta principalmente a los estudiantes negros, lo que refleja la sobrerrepresentación de este grupo en las cárceles y cárceles de Estados Unidos..

Cómo funciona

Las dos fuerzas clave que produjeron y ahora mantienen la tubería de la escuela a la prisión son el uso de políticas de tolerancia cero que exigen castigos de exclusión y la presencia de SRO en los campus. Estas políticas y prácticas se hicieron comunes después de una serie de tiroteos en escuelas en todo Estados Unidos en la década de 1990. Los legisladores y educadores creían que ayudarían a garantizar la seguridad en los campus escolares..

Tener una política de tolerancia cero significa que una escuela tiene tolerancia cero para cualquier tipo de mal comportamiento o violación de las reglas de la escuela, sin importar cuán leve, involuntaria o subjetivamente pueda ser. En una escuela con una política de tolerancia cero, las suspensiones y expulsiones son formas normales y comunes de lidiar con el mal comportamiento de los estudiantes..

Impacto de las políticas de tolerancia cero

La investigación muestra que la implementación de políticas de tolerancia cero ha llevado a aumentos significativos en suspensiones y expulsiones. Citando un estudio de Michie, el académico de educación Henry Giroux observó que, durante un período de cuatro años, las suspensiones aumentaron en un 51 por ciento y las expulsiones en casi 32 veces después de que se implementaron políticas de tolerancia cero en las escuelas de Chicago. Saltaron de solo 21 expulsiones en el año escolar 1994-95 a 668 en 1997-98. Del mismo modo, Giroux cita un informe de la Noticias de las montañas rocosas de Denver descubrieron que las expulsiones aumentaron en más del 300 por ciento en las escuelas públicas de la ciudad entre 1993 y 1997.

Una vez suspendidos o expulsados, los datos muestran que los estudiantes tienen menos probabilidades de completar la escuela secundaria, más del doble de probabilidades de ser arrestados mientras están en un permiso forzoso de la escuela, y más probabilidades de estar en contacto con el sistema de justicia juvenil durante el año siguiente al salir. De hecho, el sociólogo David Ramey descubrió, en un estudio representativo a nivel nacional, que el castigo escolar antes de los 15 años está asociado con el contacto con el sistema de justicia penal para niños. Otra investigación muestra que los estudiantes que no terminan la escuela secundaria tienen más probabilidades de ser encarcelados.

Cómo las SRO facilitan la tubería

Además de adoptar políticas severas de tolerancia cero, la mayoría de las escuelas en todo el país ahora tienen policías presentes en el campus diariamente y la mayoría de los estados requieren que los educadores denuncien el mal comportamiento de los estudiantes a las fuerzas del orden público. La presencia de SRO en el campus significa que los estudiantes tienen contacto con la policía desde una edad temprana. Aunque su propósito es proteger a los estudiantes y garantizar la seguridad en los campus escolares, en muchos casos, el manejo policial de asuntos disciplinarios intensifica las infracciones menores y no violentas en incidentes violentos y criminales que tienen un impacto negativo en los estudiantes..

Al estudiar la distribución de fondos federales para SRO y las tasas de arrestos relacionados con la escuela, la criminóloga Emily G. Owens descubrió que la presencia de SRO en el campus hace que las agencias de aplicación de la ley conozcan más delitos y aumenta la probabilidad de arresto por esos delitos entre niños menores de 15 años.

Christopher A. Mallett, un experto en derecho y experto en la tubería de la escuela a la prisión, revisó la evidencia de la existencia de la tubería y concluyó que "el mayor uso de políticas de tolerancia cero y la policía ... en las escuelas ha aumentado exponencialmente los arrestos y referencias a los tribunales de menores ". Una vez que se han puesto en contacto con el sistema de justicia penal, los datos muestran que es poco probable que los estudiantes se gradúen de la escuela secundaria..

En general, lo que demuestra más de una década de investigación empírica sobre este tema es que las políticas de tolerancia cero, las medidas disciplinarias punitivas como las suspensiones y expulsiones, y la presencia de SRO en el campus han llevado a que más y más estudiantes sean expulsados ​​de las escuelas y entren en la juventud. y sistemas de justicia penal. En resumen, estas políticas y prácticas crearon la tubería de la escuela a la prisión y la mantienen hoy..

Pero, ¿por qué exactamente estas políticas y prácticas hacen que los estudiantes sean más propensos a cometer delitos y terminar en prisión? Las teorías sociológicas y la investigación ayudan a responder esta pregunta.

Instituciones y figuras de autoridad criminalizan a los estudiantes

Una teoría sociológica clave de la desviación, conocida como teoría del etiquetado, sostiene que las personas llegan a identificarse y comportarse de manera que reflejen cómo otros las etiquetan. La aplicación de esta teoría a la tubería de la escuela a la prisión sugiere que ser etiquetado como un niño "malo" por las autoridades escolares y / o SRO, y ser tratado de una manera que refleje esa etiqueta (de manera punitiva), en última instancia lleva a los niños a internalizar la etiqueta. y comportarse de manera que lo haga real a través de la acción. En otras palabras, es una profecía autocumplida.

El sociólogo Victor Rios descubrió precisamente eso en sus estudios sobre los efectos de la vigilancia policial en la vida de los niños negros y latinos en el área de la Bahía de San Francisco. En su primer libro, Castigado: vigilar la vida de los niños negros y latinos, Ríos reveló a través de entrevistas en profundidad y observación etnográfica cómo el aumento de la vigilancia y los intentos de controlar a los jóvenes "en riesgo" o desviados en última instancia fomentan el comportamiento criminal que pretenden evitar. En un contexto social en el que las instituciones sociales etiquetan a los jóvenes desviados como malos o criminales, y al hacerlo, les quitan la dignidad, no reconocen sus luchas y no los tratan con respeto, rebelión y criminalidad son actos de resistencia. Según Ríos, entonces, son las instituciones sociales y sus autoridades las que hacen el trabajo de criminalizar a los jóvenes..

Exclusión de la escuela, socialización en crimen

El concepto sociológico de socialización también ayuda a arrojar luz sobre por qué existe la tubería de la escuela a la prisión. Después de la familia, la escuela es el segundo sitio de socialización más importante y formativo para niños y adolescentes donde aprenden normas sociales de comportamiento e interacción y reciben orientación moral de figuras de autoridad. Sacar a los estudiantes de las escuelas como una forma de disciplina los saca de este ambiente formativo y proceso importante, y los saca de la seguridad y la estructura que proporciona la escuela. Muchos estudiantes que expresan problemas de comportamiento en la escuela están actuando en respuesta a condiciones estresantes o peligrosas en sus hogares o vecindarios, por lo que sacarlos de la escuela y devolverlos a un entorno hogareño problemático o sin supervisión perjudica en lugar de ayudar a su desarrollo..

Mientras son retirados de la escuela durante una suspensión o expulsión, es más probable que los jóvenes pasen tiempo con otros deportados por razones similares y con aquellos que ya están involucrados en actividades delictivas. En lugar de ser socializados por pares y educadores enfocados en la educación, los estudiantes que han sido suspendidos o expulsados ​​serán socializados más por sus pares en situaciones similares. Debido a estos factores, el castigo de expulsión de la escuela crea las condiciones para el desarrollo del comportamiento criminal..

Castigo duro

Además, tratar a los estudiantes como delincuentes cuando no han hecho nada más que actuar de manera menor y no violenta debilita la autoridad de los educadores, la policía y otros miembros de los sectores de justicia penal y juvenil. El castigo no se ajusta al delito, por lo que sugiere que quienes ocupan puestos de autoridad no son confiables, justos e incluso son inmorales. Buscando hacer lo contrario, las figuras de autoridad que se comportan de esta manera pueden enseñar a los estudiantes que ellos y su autoridad no deben ser respetados ni confiables, lo que fomenta el conflicto entre ellos y los estudiantes. Este conflicto a menudo conduce a más castigos excluyentes y perjudiciales experimentados por los estudiantes..

El estigma de la exclusión

Finalmente, una vez excluidos de la escuela y etiquetados como malos o criminales, los estudiantes a menudo se ven estigmatizados por sus maestros, padres, amigos, padres de amigos y otros miembros de la comunidad. Experimentan confusión, estrés, depresión y enojo como resultado de ser excluidos de la escuela y de ser tratados con dureza e injustamente por los responsables. Esto hace que sea difícil mantenerse enfocado en la escuela y dificulta la motivación para estudiar y el deseo de regresar a la escuela y tener éxito académico..

Acumulativamente, estas fuerzas sociales trabajan para desalentar los estudios académicos, obstaculizar el logro académico e incluso completar la escuela secundaria, y empujar a los jóvenes etiquetados negativamente hacia caminos criminales y hacia el sistema de justicia penal..

Estudiantes negros e indios estadounidenses enfrentan castigos más severos y mayores tasas de suspensión y expulsión

Si bien las personas negras son solo el 13 por ciento de la población total de los EE. UU., Comprenden el mayor porcentaje de personas en cárceles y cárceles: 40 por ciento. Los latinos también están sobrerrepresentados en las cárceles y cárceles, pero mucho menos. Si bien comprenden el 16 por ciento de la población de los Estados Unidos, representan el 19 por ciento de los que se encuentran en las cárceles y cárceles. En contraste, los blancos representan solo el 39 por ciento de la población encarcelada, a pesar del hecho de que son la raza mayoritaria en los Estados Unidos, que comprenden el 64 por ciento de la población nacional..

Los datos de todos los EE. UU. Que ilustran el castigo y los arrestos relacionados con la escuela muestran que la disparidad racial en el encarcelamiento comienza con la tubería de la escuela a la prisión. La investigación muestra que tanto las escuelas con grandes poblaciones negras como las escuelas con fondos insuficientes, muchas de las cuales son escuelas de mayoría minoritaria, tienen más probabilidades de emplear políticas de tolerancia cero. A nivel nacional, los estudiantes negros e indios americanos enfrentan tasas de suspensión y expulsión mucho mayores que los estudiantes blancos. Además, los datos recopilados por el Centro Nacional de Estadísticas de Educación muestran que si bien el porcentaje de estudiantes blancos suspendidos disminuyó de 1999 a 2007, el porcentaje de estudiantes negros e hispanos suspendidos aumentó.

Una variedad de estudios y métricas muestran que los estudiantes negros e indios americanos son castigados con mayor frecuencia y más severamente por los mismos delitos, en su mayoría menores, que los estudiantes blancos. El estudioso legal y educativo Daniel J. Losen señala que, aunque no hay evidencia de que estos estudiantes se comporten con mayor frecuencia o más severidad que los estudiantes blancos, la investigación de todo el país muestra que los maestros y administradores los castigan más, especialmente los estudiantes negros. Losen cita un estudio que encontró que la disparidad es mayor entre las ofensas no serias como el uso del teléfono celular, las violaciones del código de vestimenta o las ofensivas definidas subjetivamente como ser disruptivas o mostrar afecto. Los delincuentes primerizos negros en estas categorías están suspendidos a tasas que son el doble o más que las de los delincuentes primerizos blancos..

Según la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación de los Estados Unidos, aproximadamente el 5 por ciento de los estudiantes blancos han sido suspendidos durante su experiencia escolar, en comparación con el 16 por ciento de los estudiantes negros. Esto significa que los estudiantes negros tienen más de tres veces más probabilidades de ser suspendidos que sus compañeros blancos. Aunque representan solo el 16 por ciento de la matrícula total de estudiantes de escuelas públicas, los estudiantes negros comprenden el 32 por ciento de las suspensiones dentro de la escuela y el 33 por ciento de las suspensiones fuera de la escuela. De manera preocupante, esta disparidad comienza tan pronto como el preescolar. Casi la mitad de todos los estudiantes preescolares suspendidos son negros, aunque representan solo el 18 por ciento de la matrícula preescolar total. Los indios americanos también enfrentan tasas de suspensión infladas. Representan el 2 por ciento de las suspensiones fuera de la escuela, que es 4 veces mayor que el porcentaje del total de estudiantes matriculados que comprenden.

Los estudiantes negros también tienen muchas más probabilidades de experimentar suspensiones múltiples. Aunque solo representan el 16 por ciento de la matrícula en las escuelas públicas, representan el 42 por ciento de los suspendidos varias veces. Esto significa que su presencia en la población de estudiantes con suspensiones múltiples es más de 2.6 veces mayor que su presencia en la población total de estudiantes. Mientras tanto, los estudiantes blancos están subrepresentados entre aquellos con suspensiones múltiples, con solo el 31 por ciento. Estas tasas dispares se desarrollan no solo dentro de las escuelas sino también en todos los distritos en función de la raza. Los datos muestran que en el área de Midlands de Carolina del Sur, las cifras de suspensión en un distrito escolar mayormente negro son el doble de lo que son en un distrito mayormente blanco.

También hay evidencia que muestra que el castigo excesivamente duro de los estudiantes negros se concentra en el sur de Estados Unidos, donde el legado de la esclavitud y las políticas de exclusión de Jim Crow y la violencia contra los negros se manifiestan en la vida cotidiana. De los 1.2 millones de estudiantes negros que fueron suspendidos en todo el país durante el año escolar 2011-2012, más de la mitad se ubicaron en 13 estados del sur. Al mismo tiempo, la mitad de todos los estudiantes negros expulsados ​​eran de estos estados. En muchos de los distritos escolares ubicados en estos estados, los estudiantes negros comprendieron el 100 por ciento de los estudiantes suspendidos o expulsados ​​en un año escolar determinado.

Entre esta población, los estudiantes con discapacidades son aún más propensos a experimentar disciplina de exclusión. Con la excepción de los estudiantes asiáticos y latinos, la investigación muestra que "más de uno de cada cuatro niños de color con discapacidad ... y casi una de cada cinco niñas de color con discapacidad recibe una suspensión fuera de la escuela". Mientras tanto, la investigación muestra que los estudiantes blancos que expresan problemas de comportamiento en la escuela tienen más probabilidades de ser tratados con medicamentos, lo que reduce sus posibilidades de terminar en la cárcel o prisión después de actuar en la escuela..

Estudiantes negros enfrentan tasas más altas de arrestos relacionados con la escuela y expulsión del sistema escolar

Dado que existe una conexión entre la experiencia de las suspensiones y el compromiso con el sistema de justicia penal, y dado que el sesgo racial dentro de la educación y entre la policía está bien documentado, no sorprende que los estudiantes negros y latinos comprendan el 70 por ciento de los que enfrentan referencia a la policía o arrestos relacionados con la escuela.

Una vez que están en contacto con el sistema de justicia penal, como lo demuestran las estadísticas sobre la tubería de la escuela a la prisión citada anteriormente, es mucho menos probable que los estudiantes terminen la escuela secundaria. Aquellos que lo hagan pueden hacerlo en "escuelas alternativas" para estudiantes etiquetados como "delincuentes juveniles", muchos de los cuales no están acreditados y ofrecen una educación de menor calidad que la que recibirían en las escuelas públicas. Otros que son colocados en centros de detención juvenil o prisión pueden no recibir ningún recurso educativo.

El racismo incrustado en la tubería de la escuela a la prisión es un factor significativo en la producción de la realidad de que los estudiantes negros y latinos son mucho menos propensos que sus pares blancos a completar la escuela secundaria y que las personas negras, latinas e indias americanas son mucho más propensas que los blancos para terminar en la cárcel o prisión.

Lo que todos estos datos nos muestran es que no solo la tubería de la escuela a la prisión es muy real, sino que también está alimentada por prejuicios raciales y produce resultados racistas que causan un gran daño a las vidas, las familias y las comunidades de personas de color en los Estados Unidos.