Comprensión de Gaslighting y sus efectos

La iluminación con gas es una forma nociva de abuso psicológico en el que una persona o entidad intenta ganar poder sobre los demás haciéndoles cuestionar su propio recuerdo de los acontecimientos, la percepción de la realidad y, en última instancia, su cordura..   

Como se usa en la investigación clínica, la literatura y los comentarios políticos, el término proviene de la obra de 1938 de Patrick Hamilton "Gas Light", y sus adaptaciones cinematográficas lanzadas en 1940 y 1944, en las que un marido asesino vuelve loco a su esposa lentamente disminuyendo progresivamente luces de gas de casa sin su conocimiento. Cuando su esposa se queja, él le dice convincentemente que la luz no ha cambiado.. 

Dado que casi cualquier persona puede ser víctima de la iluminación con gas, es una táctica común de los abusadores domésticos, líderes de culto, sociópatas, narcisistas y dictadores. La iluminación de gas puede ser perpetrada por mujeres u hombres.

A menudo, mentirosos especialmente convincentes y encantadores, los gaslighters niegan constantemente sus acciones tortuosas. Por ejemplo, las personas físicamente abusivas involucradas en relaciones íntimas pueden iluminar a sus parejas al negar apasionadamente que hayan actuado violentamente o al tratar de convencer a las víctimas de que "lo merecían" o "lo disfrutaron". En última instancia, las víctimas de la iluminación con gas reducen sus expectativas de lo que constituye verdadero afecto y comienzan a verse a sí mismos como menos merecedores de un trato cariñoso.

El objetivo final del encendedor de gas es inculcar un sentimiento de "No puedo creer lo que veo", lo que hace que sus víctimas adivinen su percepción de la realidad, la elección y la decisión, aumentando así su nivel de confianza y dependencia en su abusador para ayudarlos. "Haz lo correcto". Peligrosamente, por supuesto, lo "correcto" es a menudo lo "incorrecto".

Mientras más dure la iluminación de gas, más catastróficos serán sus efectos sobre la salud psicológica de la víctima. En los casos más graves, la víctima realmente comienza a aceptar la versión falsa de la realidad del encendedor como la verdad, deja de buscar ayuda, rechaza el consejo y el apoyo de familiares y amigos, y se vuelve completamente dependiente de su abusador..

Técnicas y ejemplos de gaslighting

Las técnicas de iluminación con gas están inteligentemente diseñadas para dificultar el reconocimiento de las víctimas. En la mayoría de los casos, el encendedor de gas crea deliberadamente situaciones que le permiten ocultar la verdad a la víctima. Por ejemplo, un encendedor de gas puede mover las llaves de su compañero de su lugar habitual, haciendo que piense que las ha perdido. Luego "la ayuda" a encontrar las llaves, diciéndole algo como: "¿Ves? Están justo donde siempre los dejas.

Según la línea directa de abuso doméstico, las técnicas más comunes de gaslighting incluyen:

• Retencion: El encendedor de gas finge no entender o ignora a sus víctimas. Por ejemplo, "Oh, no esto otra vez" o "Ahora estás tratando de confundirme" o "¿Cuántas veces te he dicho ...?"
• Contrarrestar: El encendedor de gas culpa erróneamente a la memoria defectuosa de la víctima, incluso cuando el recuerdo de la víctima es exacto. Por ejemplo, "Has estado olvidando cosas más a menudo últimamente" o "Tu mente te está engañando de nuevo".
• Bloqueo o desvío: El encendedor de gas sigue cambiando de tema o cuestionando la salud mental de su víctima. Por ejemplo, "Apuesto a que tu loco amigo (o miembro de tu familia) te dijo eso" o "Estás inventando cosas para que puedas usarlas contra mí".
• Trivializante: El encendedor de gas hace que las necesidades o temores de la víctima parezcan poco importantes. Por ejemplo: "¿Estás enojado conmigo por algo así?" O "¿Vas a dejar que eso se interponga entre nosotros?"
• Olvidando o Negando: El encendedor de gas afirma falsamente haber olvidado lo que realmente sucedió o niega las promesas hechas a la víctima. Por ejemplo, "Te dije que iba a llegar tarde" o "Nunca te dije que te recogería".

Señales Comunes de Gaslighting

Las víctimas primero deben reconocer los signos de la iluminación de gas para escapar del abuso. Según el psicoanalista Robin Stern, Ph.D., podría ser una víctima si:

• Parece que estás dudando o dudando de ti mismo con más frecuencia,
• Te preguntas constantemente si podrías ser "demasiado sensible".
• A menudo te sientes confundido, posiblemente hasta el punto de dudar de tu propia cordura.
• Constantemente siente que necesita disculparse con su pareja.
• Te preguntas por qué, con tantas cosas buenas en tu vida, eres tan infeliz.
• Con frecuencia siente la necesidad de poner excusas para el comportamiento de la pareja..
• A menudo ocultas información sobre el comportamiento de tu pareja a amigos y familiares..
• Sabes que algo está muy mal, pero no puedo entender qué es.
• Luchas por tomar lo que deberían ser decisiones simples.
• Constantemente siente que necesita ser una "mejor persona".
• Te sientes sin esperanza y sin alegría.
• Te preguntas si eres un socio "suficientemente bueno".

Dado que algunos de estos signos de luz de gas, especialmente aquellos que involucran pérdida de memoria y confusión, también podrían ser síntomas de otro trastorno físico o emocional, las personas que los experimentan siempre deben consultar con un médico.

Recuperándose de Gaslighting

Una vez que reconocen que alguien los está iluminando con gas, las víctimas pueden recuperarse y recuperar su capacidad de confiar en su propia percepción de la realidad. Las víctimas a menudo se benefician de restablecer relaciones que pueden haber abandonado como resultado de ser abusadas. El aislamiento solo empeora la situación y entrega más poder al abusador. Saber que tienen la confianza y el apoyo de los demás ayuda a las víctimas a recuperar la capacidad de confiar y creer en sí mismas. Las víctimas de recuperación de gas también pueden optar por buscar terapia profesional para asegurarse de que su sentido de la realidad es correcto.

Nuevamente capaces de confiar en sí mismas, las víctimas están en mejores condiciones para terminar su relación con sus abusadores. Si bien las relaciones entre el encendedor de gas y la víctima pueden salvarse, hacerlo puede ser difícil. Como señala la terapeuta de relaciones Darlene Lancer, JD, ambos socios deben estar dispuestos y ser capaces de cambiar su comportamiento. Los socios dispuestos a veces se animan mutuamente a cambiar. Sin embargo, como señala Lancer, es menos probable que esto suceda si uno o ambos socios tienen una adicción o un trastorno de personalidad.

Puntos clave sobre la iluminación con gas

• La iluminación de gas es una forma nociva de abuso psicológico..
• Los encendedores de gas intentan ganar control sobre los demás haciéndoles cuestionar su propia memoria, realidad y cordura..
• La iluminación con gas es una táctica común de los abusadores domésticos, líderes de culto, sociópatas, narcisistas y dictadores..
• El primer paso para recuperarse de la iluminación de gas es darse cuenta de que está sucediendo..
• Al igual que con todas las formas de abuso psicológico y doméstico, a menudo se necesita ayuda profesional.

Fuentes y referencias adicionales

• Firth, Shanon. "¿Qué es la iluminación de gas?" La semana en línea
• Jacobson, Neil S .; Gottman, John M. Cuando los hombres golpean a las mujeres: nuevas ideas para poner fin a las relaciones abusivas. Simon y Schuster. ISBN 978-0-684-81447-6
• "¿Qué es Gaslighting". Línea directa de abuso doméstico. En línea. 29 de mayo de 2014
• "7 señales de que eres una víctima de Gaslighting". Divorciadas mamás .com
• "11 señales de advertencia de Gaslighting". PsychologyToday.com. 22 de enero de 2017
• Stern, Robin, PhD. El efecto Gaslight: cómo detectar y sobrevivir a la manipulación oculta que otros usan para controlar tu vida. Armonía. ISBN 978-0-7679-2445-0
• "Definición de iluminación con gas, técnicas y ser iluminado con gas". HealthyPlace.com
• "Gaslighting". GoodTherapy.org en línea
• Lancer, Darlene JD, LMFT. "Cómo saber si eres una víctima de la iluminación con gas". PsychologyToday.com. 13 de enero de 2018
• Stout, Martha. El sociópata de al lado. Random House Digital. ISBN 978-0-7679-1582-3.