Escarabajos tigre Los errores más rápidos en seis patas

Los escarabajos tigre son insectos impresionantes, con marcas distintivas y colores brillantes. Se sientan tentadoramente cerca, tomando el sol en amplios senderos del bosque o playas de arena. Pero en el momento en que intentas mudarte para ver más de cerca, desaparecen. Los escarabajos tigre se encuentran entre los insectos más rápidos que jamás haya encontrado, lo que los hace difíciles de fotografiar y aún más difíciles de atrapar.

Qué tan rápidos son los escarabajos tigre?

¡Rápido! El escarabajo tigre australiano, Cicindela hudsoni, fue cronometrado corriendo a una velocidad notable de 2.5 metros por segundo. Eso equivale a 5.6 millas por hora y lo convierte en el insecto que corre más rápido del mundo. Correr un segundo lugar es otra especie australiana, Cicindela eburneola, que corrió un impresionante 4.2 millas por hora.

Incluso la especie norteamericana relativamente pokey, Cicindela repanda, corredores a velocidades que alcanzan 1.2 millas por hora. Puede parecer lento en comparación con sus hermanos, pero un estudio de la Universidad de Cornell descubrió que este escarabajo tigre corre lo suficientemente rápido como para cegarse temporalmente..

El entomólogo de Cornell, Cole Gilbert, notó que los escarabajos tigre tienden a detenerse e ir mucho mientras persiguen presas. No tenía mucho sentido. ¿Por qué se tomaría un descanso el escarabajo tigre a mitad de la persecución? Descubrió que los escarabajos tigre corrían tan rápido que no podían concentrarse en su objetivo. Los escarabajos tigre literalmente corren tan rápido que se ciegan.

"Si los escarabajos tigre se mueven demasiado rápido, no reúnen suficientes fotones (iluminación en los ojos del escarabajo) para formar una imagen de su presa", explica Gilbert. "Ahora, no significa que no sean receptivos. Simplemente significa que a su velocidad durante la persecución, no están obteniendo suficientes fotones reflejados de la presa para hacer una imagen y ubicar a la presa. Es por eso que tienen que detente, mira a tu alrededor y vete. Aunque es temporal, se quedan ciegos ".

A pesar de estar temporalmente incapacitados, los escarabajos tigre corren lo suficientemente rápido como para cubrir la distancia y aún capturar a sus presas..

Quizás se pregunte cómo un escarabajo que corre tan rápido que no puede ver puede hacerlo sin toparse con obstáculos. Otro estudio, esta vez del escarabajo tigre de cuello peludo (Cicindela hirticollis), encontraron que los escarabajos mantienen sus antenas colocadas en línea recta, en forma de V firme, mientras corren. Utilizan sus antenas para detectar objetos en su camino y pueden cambiar de rumbo y correr sobre el obstáculo en el momento en que lo sienten..

¿Cómo son los escarabajos tigre??

Los escarabajos tigre son a menudo iridiscentes, con marcas bien definidas. La mayoría de las especies son de color canela metálico, marrón o verde. Tienen una forma distintiva del cuerpo que los hace fáciles de reconocer. Los escarabajos tigre son de tamaño pequeño a mediano, generalmente varían entre 10 y 20 milímetros de longitud. Los coleccionistas de escarabajos premian estos especímenes brillantes.

Si tienes la suerte de observar uno de cerca (no es tarea fácil dada la rapidez con la que huyen), notarás que tienen ojos grandes y piernas largas y delgadas. Sus grandes ojos compuestos les permiten detectar presas o depredadores rápidamente, incluso desde un lado, por lo que escapan tan rápido cuando intenta acercarse a ellos. Si observa uno cuidadosamente, notará que el escarabajo tigre puede correr e incluso volar desde usted, pero por lo general aterrizará a solo 20 o 30 pies de distancia, donde continuará manteniendo sus ojos en usted.

En un examen más detallado, también verá que los escarabajos tigre tienen mandíbulas grandes y poderosas. Si logras capturar un espécimen vivo, puedes experimentar el poder de esas mandíbulas, porque a veces muerden.

¿Cómo se clasifican los escarabajos tigre??

En el pasado, los escarabajos tigre se clasificaron como una familia separada, Cicindelidae. Los cambios recientes en la clasificación de los escarabajos clasifican a los escarabajos tigre como una subfamilia de los escarabajos terrestres..

• Reino Animal
• Filo - Artrópodos
• Clase - Insecta
• Orden - Coleoptera
• Familia - Carabidae
• Subfamilia - Cicindelinae

¿Qué comen los escarabajos tigre??

Los adultos de escarabajos tigre se alimentan de otros pequeños insectos y artrópodos. Usan su velocidad y sus largas mandíbulas para arrebatar a su presa antes de que pueda escapar. Las larvas de escarabajo tigre también son depredadoras, pero su técnica de caza es bastante opuesta a la de los adultos. Las larvas se sientan y esperan en madrigueras verticales en suelo arenoso o seco. Se anclan con apéndices especiales en forma de gancho a los lados de su abdomen, por lo que no pueden ser arrastrados por un artrópodo más grande y fuerte. Una vez en posición, se sientan, con las fauces abiertas, esperando cerrarlos de golpe contra cualquier insecto que pase. Si la larva del escarabajo tigre atrapa con éxito una comida, se retira a su madriguera para disfrutar del festín..

El ciclo de vida del escarabajo tigre

Como todos los escarabajos, los escarabajos tigre se someten a una metamorfosis completa con cuatro etapas de la vida: huevo, larva, pupa y adulto. La hembra apareada excava un hoyo de hasta un centímetro de profundidad en el suelo y deposita un huevo antes de llenarlo. La larva eclosionada construye su madriguera, expandiéndola a medida que se muda y crece a través de tres estadios. La etapa larval del escarabajo tigre puede tardar varios años en completarse. Las larvas de instar final se pupan en el suelo. Los adultos emergen, listos para aparearse y repetir el ciclo de vida..