La vida y obra de Howard S. Becker

Howard S. "Howie" Becker es un sociólogo estadounidense reconocido por su investigación cualitativa sobre la vida de aquellos que de otra manera se clasifican como desviados, y por revolucionar cómo se estudia y teoriza el comportamiento desviado dentro de la disciplina. Se le atribuye el desarrollo del subcampo centrado en la desviación, al igual que la teoría del etiquetado. También realizó importantes contribuciones a la sociología del arte. Sus libros más notables incluyen Forasteros (1963), Mundos del arte (mil novecientos ochenta y dos), ¿Qué hay de Mozart? ¿Qué hay del asesinato?? (2015) La mayor parte de su carrera la pasó como profesor de sociología en la Universidad Northwestern. 

Vida temprana

Nacido en 1928 en Chicago, IL, Becker ahora está técnicamente retirado, pero continúa enseñando y escribiendo en San Francisco, California, y París, Francia. Uno de los sociólogos vivos más prolíficos, tiene alrededor de 200 publicaciones a su nombre, incluidos 13 libros. Becker recibió seis títulos honoríficos, y en 1998 recibió la American Care of Distinguished Scholars de la American Sociological Association. Su beca ha sido apoyada por la Fundación Ford, la Fundación Guggenheim y la Fundación MacArthur. Becker se desempeñó como Presidente de la Sociedad para el Estudio de Problemas Sociales de 1965-66, y es un pianista de jazz de toda la vida..

Becker obtuvo títulos de licenciatura, maestría y doctorado en sociología de la Universidad de Chicago, estudiando con aquellos considerados parte de la Escuela de Sociología de Chicago, incluidos Everett C. Hughes, Georg Simmel y Robert E. Park. Becker mismo es considerado parte de la escuela de Chicago.

Su carrera en el estudio de los considerados desviados comenzó gracias a su exposición al consumo de marihuana en los bares de jazz de Chicago, donde tocaba el piano regularmente. Uno de sus primeros proyectos de investigación se centró en el consumo de marihuana. Esta investigación alimentó su libro ampliamente leído y citado. Forasteros, que se considera uno de los primeros textos en desarrollar la teoría del etiquetado, que postula que las personas adoptan un comportamiento desviado que rompe las normas sociales después de que otros, las instituciones sociales y el sistema de justicia penal los hayan etiquetado como desviados.

Importancia de su obra

La importancia de este trabajo es que desvía el enfoque analítico de los individuos hacia las estructuras y relaciones sociales, lo que permite que las fuerzas sociales en juego para producir desviaciones se vean, comprendan y cambien, si es necesario. La investigación innovadora de Becker resuena hoy en el trabajo de los sociólogos que estudian cómo las instituciones, incluidas las escuelas, usan los estereotipos raciales para etiquetar a los estudiantes de color como problemas desviados que deben ser manejados por el sistema de justicia penal, en lugar del castigo en la escuela.

El libro de Becker Mundos del arte realizó importantes contribuciones al subcampo de la sociología del arte. Su trabajo cambió la conversación de artistas individuales a todo el campo de las relaciones sociales que hacen posible la producción, distribución y valoración del arte. Este texto también resultó influyente para la sociología de los medios, los estudios de los medios y los estudios culturales..

Otra contribución importante que Becker hizo a la sociología fue escribir sus libros y artículos de una manera atractiva y legible que los hiciera accesibles a una amplia audiencia. Escribió prolíficamente también sobre el importante papel que desempeña la buena escritura en la difusión de los resultados de la investigación sociológica. Sus libros sobre este tema, que también sirven como guías de escritura, incluyen Escribir para científicos sociales, Los trucos del oficio, y Hablando de la sociedad.

Aprenda más sobre Howie Becker

Puede encontrar gran parte de los escritos de Becker en su sitio web, donde también comparte su música, fotos y citas favoritas..

Para obtener más información sobre la fascinante vida de Becker como músico de jazz / sociólogo, consulte este profundo perfil de él en 2015 en El neoyorquino.