La historia de la arqueología Cómo la caza de reliquias antiguas se convirtió en ciencia

La historia de la arqueología es larga y a cuadros. Si hay algo que la arqueología nos enseña, es mirar al pasado para aprender de nuestros errores y, si podemos encontrar alguno, nuestros éxitos. Lo que hoy consideramos como la ciencia moderna de la arqueología tiene sus raíces en la religión y la búsqueda de tesoros, y nació de siglos de curiosidad sobre el pasado y de dónde venimos todos..

Esta introducción a la historia de la arqueología describe los primeros cientos de años de esta ciencia relativamente nueva, tal como se desarrolló en el mundo occidental. Comienza rastreando su desarrollo desde la primera evidencia de una preocupación por el pasado durante la Edad del Bronce y concluye con el desarrollo de los cinco pilares del método científico de la arqueología a fines del siglo XIX y principios del XX. El interés histórico en el pasado no era solo del ámbito de los europeos, sino que esa es otra historia. 

Parte 1: Los primeros arqueólogos

La Parte 1 de la Historia de la Arqueología cubre la evidencia más temprana que tenemos para la excavación y preservación de la arquitectura antigua: créanlo o no, en la Edad de Bronce Tardía del Nuevo Reino de Egipto, cuando los primeros arqueólogos excavaron y repararon la Esfinge del Antiguo Reino.

Parte 2: Los efectos de la iluminación

En la Parte 2, miro cómo La Ilustración, también conocida como la Era de la Razón, hizo que los eruditos dieran sus primeros pasos tentativos hacia el estudio serio del pasado antiguo. Europa en los siglos XVII y XVIII vio una explosión de exploración científica y natural, y una parte de eso fue volver a visitar las ruinas clásicas y la filosofía de la antigua Grecia y Roma. El fuerte resurgimiento del interés en el pasado fue un salto crucial en la historia de la arqueología, pero también, lamentablemente, parte de un feo retroceso en términos de guerra de clases y los privilegios de los hombres blancos y europeos..

Parte 3: ¿Es la Biblia un hecho o ficción??

En la Parte 3, describo cómo los textos de historia antigua comenzaron a generar interés arqueológico. Muchas leyendas religiosas y seculares de culturas antiguas de todo el mundo nos han llegado de alguna forma hoy. Las historias antiguas en la Biblia y otros textos sagrados, así como textos seculares como Gilgamesh, Mabinogion, Shi Ji y Viking Eddas han sobrevivido de alguna forma durante varios siglos o incluso miles de años. Una pregunta que se planteó por primera vez en el siglo XIX fue cuánto de los textos antiguos que sobreviven hoy son hechos y cuánta ficción. Esta investigación de la historia antigua está en el corazón absoluto de la historia de la arqueología, fundamental para el crecimiento y el desarrollo de la ciencia. Y las respuestas ponen más problemas a los arqueólogos que cualquier otro.

Parte 4: Los asombrosos efectos de los hombres ordenados

A principios del siglo XIX, los museos de Europa comenzaban a inundarse con reliquias de todo el mundo. Estos artefactos, recogidos (um, está bien, saqueados) de las ruinas arqueológicas de todo el mundo por europeos adinerados errantes, fueron llevados triunfalmente a los museos casi sin ninguna procedencia. Los museos de toda Europa se vieron invadidos por artefactos, completamente carentes de orden o sentido. Había que hacer algo: y en la Parte 4, les cuento lo que hicieron los curadores, biólogos y geólogos para descubrir qué podría ser eso y cómo eso cambió el curso de la arqueología..

Parte 5: Los cinco pilares del método arqueológico

Finalmente, en la Parte 5, miro los cinco pilares que conforman la arqueología moderna en la actualidad: realizar excavaciones estratigráficas; mantenimiento de registros detallados, incluidos mapas y fotografías; preservar y estudiar artefactos simples y pequeños; excavación cooperativa entre fondos y gobiernos anfitriones; y la publicación completa y rápida de los resultados. Estos surgieron principalmente del trabajo de tres académicos europeos: Heinrich Schliemann (aunque presentado por Wilhelm Dörpfeld), Augustus Lane Fox Pitt-Rivers y William Matthew Flinders Petrie.

Bibliografía

He recopilado una lista de libros y artículos sobre la historia de la arqueología para que pueda sumergirse en su propia investigación..