La historia y la arqueología de la ruta de la seda
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La Ruta de la Seda (o Ruta de la Seda) es una de las rutas de comercio internacional más antiguas del mundo. Primero llamada Ruta de la Seda en el siglo XIX, la ruta de 4.500 kilómetros (2.800 millas) es en realidad una red de pistas de caravanas que canalizó activamente el comercio de mercancías entre Chang'an (ahora la actual ciudad de Xi'an), China en Oriente y Roma, Italia en Occidente al menos entre el siglo II a. C. hasta el siglo XV d. C..
Se informó que la Ruta de la Seda se usó por primera vez durante la dinastía Han (206 a. C.-220 d. C.) en China, pero la evidencia arqueológica reciente, incluida la historia de la domesticación de una serie de animales y plantas, como la cebada, indica que el comercio administrado por Las antiguas sociedades esteparias en los desiertos de Asia central comenzaron hace al menos 5,000-6,000 años.
Utilizando una serie de estaciones y oasis, la Ruta de la Seda atravesó los 1.900 kilómetros (1.200 millas) del desierto de Gobi de Mongolia y los montañosos Pamir (el 'Techo del mundo') de Tayikistán y Kirguistán. Las paradas importantes en la Ruta de la Seda incluyeron Kashgar, Turfan, Samarcanda, Dunhuang y el Oasis de Merv.
Rutas de la ruta de la seda
La Ruta de la Seda contenía tres rutas principales que conducían hacia el oeste desde Chang'an, con quizás cientos de caminos y caminos más pequeños. La ruta norte corría hacia el oeste desde China hasta el Mar Negro; el centro de Persia y el mar Mediterráneo; y el sur hasta las regiones que ahora incluyen Afganistán, Irán e India. Sus legendarios viajeros incluyeron a Marco Polo, Genghis Khan y Kublai Khan. La Gran Muralla China fue construida (en parte) para proteger su ruta de los bandidos.
La tradición histórica informa que las rutas comerciales comenzaron en el siglo II aC como resultado de los esfuerzos del emperador Wudi de la dinastía Han. Wudi encargó al comandante militar chino Zhang Qian que buscara una alianza militar con sus vecinos persas al oeste. Encontró su camino a Roma, llamado Li-Jian en documentos de la época. Un artículo comercial extremadamente importante era la seda, fabricada en China y atesorada en Roma. El proceso por el cual se hace la seda, que involucra orugas de gusanos de seda alimentados con hojas de morera, se mantuvo en secreto desde el oeste hasta el siglo VI dC cuando un monje cristiano sacó de China los huevos de oruga de contrabando..
Comercio de bienes de la ruta de la seda
Si bien era importante para mantener abierta la conexión comercial, la seda era solo uno de los muchos artículos que pasaban por la red de la Ruta de la Seda. Precioso marfil y oro, alimentos como granadas, cártamo y zanahorias salieron al este de Roma al oeste; del este vinieron jade, pieles, cerámicas y objetos manufacturados de bronce, hierro y laca. Animales como caballos, ovejas, elefantes, pavos reales y camellos hicieron el viaje, y, quizás lo más importante, las tecnologías agrícolas y metalúrgicas, la información y la religión fueron traídas con los viajeros..
Arqueología y la ruta de la seda
Se han realizado estudios recientes en ubicaciones clave a lo largo de la Ruta de la Seda en los sitios de la dinastía Han de Chang'an, Yingpan y Loulan, donde los productos importados indican que se trataba de ciudades cosmopolitas importantes. Un cementerio en Loulan, fechado en el siglo I d. C., contenía entierros de individuos de Siberia, India, Afganistán y el Mar Mediterráneo. Las investigaciones en el sitio de la estación Xuanquan de la provincia de Gansu en China sugieren que hubo un servicio postal a lo largo de la Ruta de la Seda durante la dinastía Han.
Una creciente masa de evidencia arqueológica sugiere que la Ruta de la Seda puede haber estado en uso mucho antes del viaje diplomático de Zhang Qian. Se ha encontrado seda en las momias de Egipto alrededor del año 1000 a. C., tumbas alemanas del 700 a. C. y tumbas griegas del siglo V. Se han encontrado productos europeos, persas y de Asia Central en la ciudad capital japonesa de Nara. Ya sea que estas sugerencias finalmente demuestren ser una evidencia sólida de comercio internacional temprano o no, la red de pistas llamada Ruta de la Seda seguirá siendo un símbolo de la distancia a la que las personas llegarán para mantenerse en contacto.
Fuentes
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