El arte geoglífico del desierto de Atacama en Chile

Durante los últimos treinta años, se han registrado más de 5,000 geoglifos, obras de arte prehistóricas colocadas o trabajadas en el paisaje, en el desierto de Atacama, en el norte de Chile. Un resumen de estas investigaciones aparece en un artículo de Luis Briones titulado "Los geoglifos del desierto del norte de Chile: una perspectiva arqueológica y artística", publicado en la edición de marzo de 2006 de la revista. Antigüedad.
 

Los geoglifos de chile

Los geoglifos más conocidos del mundo son las líneas de Nazca, construidas entre 200 a. C. y 800 d. C., y ubicadas aproximadamente a 800 kilómetros de distancia en la costa del Perú. Los glifos chilenos en el desierto de Atacama son mucho más numerosos y variados en estilo, cubren una región mucho más grande (150,000 km2 versus los 250 km2 de las líneas de Nazca), y fueron construidos entre 600 y 1500 DC. Tanto las líneas de Nazca como los glifos de Atacama tenían múltiples propósitos simbólicos o rituales; mientras que los estudiosos creen que los glifos de Atacama también tuvieron un papel vital en la red de transporte que conecta a las grandes civilizaciones sudamericanas.
Construido y refinado por varias culturas sudamericanas, probablemente Tiwanaku e Inca, así como grupos menos avanzados, los geoglifos muy variados están en formas geométricas, animales y humanas, y en unos cincuenta tipos diferentes. Utilizando artefactos y características estilísticas, los arqueólogos creen que los primeros se construyeron por primera vez durante el Período Medio, comenzando alrededor del año 800 DC. El más reciente puede estar asociado con los primeros ritos cristianos en el siglo XVI. Algunos geoglifos se encuentran de forma aislada, algunos en paneles de hasta 50 figuras. Se encuentran en laderas, pampas y suelos de valles en todo el desierto de Atacama; pero siempre se encuentran cerca de antiguos senderos prehispánicos que marcan rutas de caravanas de llamas a través de las regiones difíciles del desierto que conectan a los pueblos antiguos de América del Sur.

Tipos y formas de geoglifos

Los geoglifos del desierto de Atacama se construyeron utilizando tres métodos esenciales, 'extractivo', 'aditivo' y 'mixto'. Algunos, como los famosos geoglifos de Nazca, fueron extraídos del medio ambiente, raspando el barniz oscuro del desierto y dejando al descubierto el subsuelo más claro. Los geoglifos aditivos se construyeron con piedras y otros materiales naturales, clasificados y colocados cuidadosamente. Los geoglifos mixtos se completaron utilizando ambas técnicas y también se pintaron ocasionalmente.
El tipo de geoglifo más frecuente en Atacama son las formas geométricas: círculos, círculos concéntricos, círculos con puntos, rectángulos, cruces, flechas, líneas paralelas, romboides; todos los símbolos encontrados en cerámicas y textiles prehispánicos. Una imagen importante es el rombo escalonado, esencialmente una forma de escalera de romboides apilados o formas de diamante (como en la figura).
Las figuras zoomorfas incluyen camélidos (llamas o alpacas), zorros, lagartijas, flamencos, águilas, gaviotas, rheas, monos y peces, incluidos delfines o tiburones. Una imagen frecuente es una caravana de llamas, una o más líneas de entre tres y 80 animales seguidos. Otra imagen frecuente es la de un anfibio, como un lagarto, un sapo o una serpiente; todas estas son divinidades en el mundo andino conectadas a rituales de agua.
Las figuras humanas aparecen en los geoglifos y son generalmente de forma naturalista; Algunos de ellos se dedican a actividades que van desde la caza y la pesca hasta el sexo y las ceremonias religiosas. En las llanuras costeras de Arica se puede encontrar el estilo de representación humana Lluta, una forma de cuerpo con un par de patas largas altamente estilizadas y una cabeza cuadrada. Se cree que este tipo de glifo data del año 1000-1400 AD. Otras figuras humanas estilizadas tienen una cresta bifurcada y un cuerpo con lados cóncavos, en la región de Tarapacá, fechada en 800-1400 dC.

¿Por qué se construyeron los geoglifos??

El propósito completo de los geoglifos es probable que hoy nos resulte desconocido. Las posibles funciones incluyen un culto culto a las montañas o expresiones de devoción a las deidades andinas; pero Briones cree que una función vital de los geoglifos era almacenar el conocimiento de los caminos seguros para las caravanas de llamas a través del desierto, incluido el conocimiento de dónde se podían encontrar salinas, fuentes de agua y forraje para animales..

Briones denomina estos "mensajes, recuerdos y ritos" asociados con los caminos, la publicación de letreros y la narración de historias a lo largo de una red de transporte en una antigua forma de viajes combinados religiosos y comerciales, no muy diferente del rito conocido en muchas culturas del planeta como peregrinación Grandes cronistas de llamas fueron reportados por cronistas españoles, y muchos de los glifos representativos son de caravanas. Sin embargo, hasta la fecha no se han encontrado equipos para caravanas en el desierto (ver Pomeroy 2013). Otras posibles interpretaciones incluyen alineamientos solares.

Fuentes

Este artículo es parte de la guía About.com de los geoglifos y del Diccionario de arqueología.

Briones-M L. 2006. Los geoglifos del desierto del norte de Chile: una perspectiva arqueológica y artística. Antigüedad 80: 9-24.

Chepstow-Lusty AJ. 2011. Agropastorilismo y cambio social en el corazón de Cuzco, Perú: una breve historia usando proxies ambientales. Antigüedad 85 (328): 570-582.

Clarkson PB. Geoglifos de Atacama: enormes imágenes creadas en el paisaje rocoso de Chile. Manuscrito en línea.

Labash M. 2012. Los geoglifos del desierto de Atacama: un vínculo de paisaje y movilidad. Espectro 2: 28-37.

Pomeroy E. 2013. Perspectivas biomecánicas sobre la actividad y el comercio a larga distancia en los Andes centro-sur (AD 500-1450). Revista de ciencia arqueológica 40 (8): 3129-3140.

Gracias a Persis Clarkson por su ayuda con este artículo, y a Louis Briones por la fotografía..