El desarrollo de una comunidad Climax

Una comunidad clímax es una comunidad biológica de animales, plantas y hongos relativamente estable y sin perturbaciones que ha evolucionado hacia un "estado estable" de desarrollo que asegura la estabilidad de todas las comunidades colectivas. A través de un proceso natural de inestabilidad sucesional, todos los ecosistemas de los organismos individuales hacen la transición simultáneamente a través de una serie de etapas más estabilizadoras donde finalmente mantienen sus posiciones individuales en la comunidad y se estabilizan desde el "huevo y la semilla hasta la madurez"..

Por lo tanto, todas las comunidades bióticas en la tierra participan en un proceso evolutivo que avanza y que tiene lugar en varios pasos o etapas definidas importantes. Hasta que se complete el clímax, estas etapas de transición se denominan "etapas en serie" o "sere". En otras palabras, un sere es una etapa intermedia que se encuentra en la sucesión ecológica en un ecosistema que avanza hacia la comunidad clímax de un organismo particular. En muchos casos, hay más de una etapa en serie para pasar antes de que se alcancen las condiciones del clímax.

Una comunidad en serie es un nombre dado a cada grupo de biota dentro de la sucesión. Una sucesión primaria describe principalmente las comunidades de plantas que ocupan un sitio que no ha sido previamente vegetado. Estas plantas también se pueden describir como la comunidad pionera vegetativa. 

Definición de sucesión de plantas

Para comprender una comunidad de plantas clímax, primero debe comprender la sucesión de plantas, que es simplemente el reemplazo de una comunidad de plantas por otra. Esto puede ocurrir cuando los suelos y los sitios son tan duros que pocas plantas pueden sobrevivir y las plantas tardan mucho en establecer una retención de raíces para comenzar el proceso de sucesión. Cuando agentes destructivos como incendios, inundaciones y epidemias de insectos destruyen una comunidad de plantas existente, el establecimiento de plantas puede ocurrir muy rápidamente..

Sucesión primaria de plantas comienza en tierra sin vegetación y generalmente existe como una duna de arena, un tobogán de tierra, un flujo de lava, una superficie de roca o un glaciar en retirada. Es obvio que estas duras condiciones para las plantas tomarían eones para que este tipo de tierra expuesta se descomponga para soportar plantas más altas (con la excepción del deslizamiento de tierra que comenzaría la sucesión de la planta con bastante rapidez).

Planta secundaria de sucesión generalmente comienza en un sitio donde alguna "perturbación" ha retrasado una sucesión previa. El sere puede retroceder continuamente, lo que prolonga el período hasta una posible condición final de clímax de la comunidad de plantas. Las prácticas agrícolas, la tala periódica, las epidemias de plagas y los incendios forestales son los agentes más comunes de los reveses de sucesión de plantas secundarias..

¿Puedes definir un bosque clímax??

Una comunidad de plantas dominada por árboles que representan la última etapa de sucesión natural para esa localidad y entorno específicos, para algunos, se considera un bosque clímax. El nombre generalmente dado a cualquier bosque clímax particular es el nombre de la especie arbórea primaria existente y / o su ubicación regional.

Para ser un bosque clímax, los árboles que crecen dentro de una región geográfica particular deben permanecer esencialmente sin cambios en términos de composición de especies mientras el sitio "permanezca intacto".

Pero, ¿es esto realmente un bosque clímax o simplemente otro sere tardío que ha evitado la perturbación por más tiempo? ¿Los silvicultores que solo manejan árboles durante décadas saben lo suficiente como para determinar un bosque clímax y asumir que es el equivalente de la sucesión en la etapa tardía? Si los ecologistas especulativos concluyen que nunca puede haber un bosque clímax porque la perturbación cíclica (tanto natural como humana) siempre será una constante en los bosques de América del Norte?

El debate sobre el clímax sigue con nosotros

Las primeras discusiones publicadas sobre la existencia de comunidades clímax comenzaron hace casi un siglo con documentos fundamentales escritos por dos ecologistas, Frederick Clements y Henry Gleason. Sus ideas fueron debatidas durante décadas y las definiciones de un "clímax" cambiaron con una mayor comprensión de una nueva ciencia llamada ecología. Los vientos políticos también confundieron el tema con términos como "bosques vírgenes" y "bosques antiguos"..

Hoy, la mayoría de los ecologistas están de acuerdo en que las comunidades clímax no son comunes en el mundo real. También están de acuerdo en que la mayoría existe en el espacio y el tiempo y se puede observar en grandes escalas de tiempo de muchas décadas y en amplios rangos de un área, desde una docena de acres hasta miles de acres. Otros creen que nunca puede haber una verdadera comunidad clímax debido a las constantes perturbaciones a lo largo del tiempo..

Los silvicultores han adoptado un enfoque práctico desde el punto de vista silvícola al gestionar grandes comunidades estables de especies de árboles clímax. Usan y nombran un bosque de "clímax" para ser el sere final en términos de la estabilización de las principales especies arbóreas. Estas condiciones se observan en una escala de tiempo humana y pueden mantener especies específicas de árboles y otras plantas durante cientos de años..

Ejemplos de algunos de estos son: 

• Los bosques de coníferas del noroeste del Pacífico.
• Los humedales en América del Norte.
• La secoya (Sequoia sempervirens) bosques.
• Haya-arce del noreste de América del Norte.