El tiburón peregrino

Estás pasando el rato en tu playa favorita, y de repente una aleta corta el agua (indica el Mandíbulas música). Oh no, que es eso? Hay muchas posibilidades de que sea un tiburón peregrino. Pero no te preocupes. Este enorme tiburón es solo un comedor de plancton. 

Identificación del tiburón peregrino

El tiburón peregrino es la segunda especie de tiburón más grande y puede alcanzar longitudes de hasta 30-40 pies. Los pesos para el tiburón peregrino se han estimado en 4-7 toneladas (alrededor de 8,000-15,000 libras). Son alimentadores de filtro que a menudo se ven alimentándose cerca de la superficie con sus enormes bocas abiertas..

Los tiburones peregrinos recibieron su nombre porque a menudo se los ve "peregrinos" en la superficie del agua. Puede parecer que el tiburón se está asoleando, pero de hecho, a menudo se alimenta de pequeños plancton y crustáceos..

Mientras está en la superficie, se puede ver su aleta dorsal prominente, y a menudo la punta de su cola, lo que puede causar confusión con el Gran Blanco u otras especies de tiburones más amenazantes cuando se ve un tiburón peregrino desde la tierra.

Clasificación

• Reino: Animalia
• Filo: Chordata
• Clase: Elasmobranquios
• Orden: Lamniformes
• Familia: Cetorhinidae
• Género: Cetorhinus
• Especies: Maximus

Hábitat y distribución de tiburones peregrinos

Se han reportado tiburones peregrinos en todos los océanos del mundo. Se encuentran principalmente en aguas templadas, pero también se han visto en áreas tropicales. Durante el verano, se alimentan de plancton cerca de la superficie en más aguas costeras. Alguna vez se pensó que los tiburones peregrinos hibernaban en el fondo del océano en invierno, pero algunas investigaciones muestran que migran a aguas más profundas en alta mar y también arrojan y vuelven a crecer sus branquiespinas, y un estudio publicado en 2009 mostró que los tiburones peregrinos viajaron desde Cape Cod, Massachusetts, hasta América del Sur en invierno.

Alimentación

Cada tiburón peregrino tiene 5 pares de arcos branquiales, cada uno con miles de branquiespinas con forma de cerdas de hasta 3 pulgadas de largo. Los tiburones peregrinos se alimentan nadando en el agua con la boca abierta. Mientras nadan, el agua ingresa a su boca y pasa a través de las branquias, donde los rastrillos separan el plancton. El tiburón cierra periódicamente la boca para tragar. Los tiburones peregrinos pueden filtrar hasta 2,000 toneladas de agua salada por hora.

Los tiburones peregrinos tienen dientes, pero son pequeños (aproximadamente ¼ de pulgada de largo). Tienen 6 hileras de dientes en la mandíbula superior y 9 en la mandíbula inferior, con un total de aproximadamente 1,500 dientes..

Reproducción

Los tiburones peregrinos son ovovivíparos y dan a luz de 1 a 5 crías vivas a la vez.

No se sabe mucho sobre el comportamiento de apareamiento del tiburón peregrino, pero se cree que los tiburones peregrinos exhiben un comportamiento de cortejo como nadar en paralelo y reunirse en grandes grupos. Durante el apareamiento, usan sus dientes para aferrarse a su pareja. Se cree que el período de gestación para la hembra es de aproximadamente 3 años y medio. Las crías de tiburón peregrino miden aproximadamente 4-5 pies de largo al nacer, e inmediatamente nadan lejos de su madre al nacer.

Conservación

El tiburón peregrino figura como vulnerable en la Lista Roja de la UICN. Está catalogado por el Servicio Nacional de Pesca Marina como una especie protegida en el Atlántico norte occidental, que prohibió la caza de la especie en aguas del Atlántico federal de EE. UU..

Los tiburones peregrinos son particularmente vulnerables a las amenazas porque tardan en madurar y reproducirse.

Amenazas a los tiburones peregrinos

• La caza del hígado: El tiburón peregrino fue cazado ampliamente por su enorme hígado, que está lleno de escualeno (aceite de tiburón) y se usa como lubricante, en cosméticos y en suplementos..
• Sopa de aleta de tiburón: El tiburón peregrino también es cazado por su aleta grande, que se usa en la sopa de aleta de tiburón.
• Caza de carne: El tiburón peregrino ha sido cazado por su carne, que se puede comer fresca, seca o salada..
• Capturas incidentales y enredos: Los tiburones también son susceptibles de quedar atrapados en artes de pesca destinadas a otras especies (captura incidental), ya sea mientras se pesca activamente o cuando se trata de un equipo "fantasma" perdido en el océano..