Tamarisco un árbol occidental nocivo

Saltcedar es uno de varios nombres comunes para un árbol invasivo no nativo que se está extendiendo rápidamente a través de la región entre montañas del oeste de los Estados Unidos, a través de los cañones del río Colorado, la Gran Cuenca, California y Texas. Otros nombres comunes incluyen tamarisco y cedro salado.

El tamarisco está degradando los hábitats más raros en el desierto del suroeste: los humedales. El cedro de sal invade manantiales, zanjas y riachuelos. El árbol se ha apoderado de más de 1 millón de acres del precioso recurso ribereño occidental.

Tasa de crecimiento rápido

En buenas condiciones, el tamarisco oportunista puede crecer de 9 a 12 pies en una sola temporada. En condiciones de sequía, el árbol de sal sobrevive al dejar caer sus hojas. Esta capacidad de sobrevivir en las duras condiciones del desierto le ha dado al árbol una ventaja sobre las especies nativas más deseables y ha causado una fuerte disminución en las poblaciones de álamos..

Habilidad Regenerativa

Las plantas maduras pueden sobrevivir a las inundaciones hasta por 70 días y pueden colonizar rápidamente áreas húmedas debido a la disponibilidad constante de semillas. La capacidad de la planta para explotar condiciones de germinación adecuadas durante un largo período de tiempo le da al cedro salado una ventaja considerable sobre las especies ribereñas nativas.

Habitat

El tamarisco maduro también puede retoñar vegetativamente después de un incendio, inundación o tratamiento con herbicidas y puede adaptarse a grandes variaciones en la condición del suelo. Saltcedar crecerá en elevaciones de hasta 5,400 pies y prefiere suelos salinos. Por lo general, ocupan sitios con humedad intermedia, niveles freáticos altos y erosión mínima..

Impactos adversos

Los graves impactos directos del cedro salado son numerosos. Este árbol invasivo ahora se está apoderando y desplazando a las plantas nativas, específicamente el álamo, utilizando su agresiva ventaja de crecimiento en áreas donde las comunidades nativas naturales han sido dañadas por incendios, inundaciones o alguna otra perturbación. Las plantas nativas han demostrado ser más valiosas para retener la humedad en los humedales que el tamarisco. La pérdida de estas especies nativas por el tamarisco eventualmente conduce a una pérdida neta de agua..

Un cerdo de agua

El tamarisco tiene una tasa de evapotranspiración extremadamente rápida. Existe el temor de que esta rápida pérdida de humedad pueda causar un grave agotamiento del agua subterránea. También hay un aumento de la deposición de sedimentos en las corrientes infestadas de tamariscos que causa un bloqueo. Estos depósitos de sedimentos fomentan densos grupos de crecimiento de cedro salado que luego promueven inundaciones durante períodos de fuertes lluvias..

Control S

Existen esencialmente 4 métodos para controlar el tamarisco: mecánico, biológico, de competencia y químico. El éxito completo de cualquier programa de gestión depende de la integración de todos los métodos..

El control mecánico, que incluye la extracción manual, la excavación, el uso de herbívoros, hachas, machetes, excavadoras y fuego, puede no ser el método más eficiente para eliminar el cedro salado. El trabajo manual no siempre está disponible y es costoso a menos que sea voluntario. Cuando se usa equipo pesado, el suelo a menudo se ve perturbado con consecuencias que pueden ser peores que tener la planta.

En muchas situaciones, el control con herbicidas es el método de control más eficiente y efectivo para la eliminación del tamarisco. El método químico permite la regeneración y / o repoblación de nativos o la re-vegetación con especies nativas. El uso de herbicidas puede ser específico, selectivo y rápido..

Los insectos están siendo investigados como posibles agentes de control biológico para el cedro salado. Dos de estos, un cochinilla (Trabutina mannipara) y un escarabajo de la hoja (Diorhabda elongata), tienen aprobación preliminar para su liberación. Existe cierta preocupación sobre la posibilidad de que, debido al daño ambiental causado por el tamarisco, las especies de plantas nativas no puedan reemplazarlo si los agentes de control biológico logran eliminarlo..