Datos de Santa Barbara Song Sparrow

El gorrión de canción de Santa Bárbara (Melospiza melodia graminea, sensu) es una subespecie ahora extinta de gorrión cantor que vivía en la isla de Santa Bárbara en California y estaba más estrechamente relacionada con el gorrión cantor de la isla del canal (Melospiza melodia graminea) Era una de las 23 subespecies más pequeñas de gorriones y tenía una cola corta y alegre.

Datos rápidos: gorrión de la canción de Santa Bárbara

• Nombre científico: Melospiza melodia graminea, sensu
• Nombre común: Gorrión Canción de Santa Bárbara
• Grupo de animales básicos: Pájaro
• Talla: 4.7-6.7 pulgadas; envergadura 7.1-9.4 pulgadas
• Peso: 0.4-1.9 onzas
• Esperanza de vida: 4 años
• Dieta: Omnívoro
• Habitat: En la isla de Santa Bárbara, Islas del Canal, California
• Población: 0 0
• Estado de conservación: Extinto

Descripción

Hay 34 subespecies de gorriones en el mundo: es una de las aves más politípicas de América del Norte, con una gran variación, especialmente en especies geográficamente restringidas..

El gorrión cantor de Santa Bárbara se parecía a otras subespecies similares y se describe como más parecido al gorrión cantor de Heermann (Melospiza melodia heermanni) Era una de las subespecies de gorriones más pequeños y se caracterizaba por una espalda particularmente gris con rayas oscuras. La mayoría de los gorriones son de color marrón con rayas oscuras..

En general, el pecho y el vientre de un gorrión son blancos con vetas oscuras y una mancha marrón oscura en el medio del seno. Tiene una cabeza con tapa marrón y una cola larga y marrón que está redondeada en el extremo. La cara del gorrión es gris y veteada. Los gorriones de la canción de Santa Bárbara se distinguían de otros gorriones de la canción por un pico más pequeño y delgado, y una cola que era más corta que el ala.

Hábitat y Rango

Se sabía que el gorrión cantor de Santa Bárbara solo existía en la isla de Santa Bárbara de 639 acres (la más pequeña de las Islas del Canal) en el condado de Los Ángeles, California.

El hábitat natural del gorrión en la isla era muy parecido al hábitat de otras especies del gorrión cantor, que generalmente son abundantes y adaptables en los Estados Unidos continentales. Los componentes del hábitat en la isla en los que se basó el gorrión incluyeron:

• Matorrales de arbustos como artemisa, pastizales densos y otra vegetación de matorral para anidar y refugiarse (cubierta)
• Recursos alimenticios como el coreopsis gigante (Coreopsis gigantean, unTambién llamado el "girasol del árbol"), la isla de Santa Bárbara vive para siempre, alforfón arbustivo y achicoria
• Agua fresca o de pie o una fuente constante de humedad de la niebla o el rocío.

Dieta y Comportamiento

En general, se sabe que los gorriones cantores se alimentan con frecuencia en el suelo y también en la vegetación baja, donde están protegidos de los depredadores por matorrales y arbustos. Al igual que otras especies de gorriones cantores, el gorrión cantor de Santa Bárbara se comió una variedad de semillas e insectos de plantas (incluidos escarabajos, orugas, abejas, hormigas y avispas y moscas). En primavera, durante los períodos de anidación y cría de los jóvenes, los insectos aumentaron en términos de los componentes importantes de la dieta del gorrión..

La dieta de gorriones de canción durante todo el año en California es de 21 por ciento de insectos y 79 por ciento de plantas; el gorrión también come crustáceos y moluscos en las costas.

Reproducción y descendencia

Basado en las especies existentes de gorriones en las islas de San Miguel, Santa Rosa y Anacapa en los Canales, el gorrión cantor de Santa Bárbara construyó nidos compactos y abiertos de ramitas y otro material vegetal, que opcionalmente estaban cubiertos de hierba. La hembra puso tres crías por temporada, cada una de dos a seis huevos marcados de color marrón rojizo y verde pálido. La incubación varió entre 12 y 14 días y fue atendida por la hembra. Ambos padres estuvieron involucrados en la alimentación hasta que los gorriones fueron criados 9-12 días después.. 

Las aves eran polígamas en serie y simultáneamente, y los estudios de ADN mostraron que el 15 por ciento o más de los jóvenes fueron engendrados fuera de la pareja social..

Proceso de extinción

Durante la primera mitad del siglo XX, el hábitat de anidación de gorriones (vegetación de matorral) en la isla de Santa Bárbara comenzó a desaparecer como resultado de la limpieza de tierras para la agricultura y de la navegación por cabras introducidas, conejos europeos y conejos rojos de Nueva Zelanda. La depredación antinatural también amenazó a los gorriones durante este tiempo, después de la introducción de gatos domésticos en la isla. Los depredadores naturales del gorrión incluyeron el cernícalo americano (Falco sparverius), Cuervo común (Corvus corax) y Alcaudón del necio (Lanius ludovicianus).

Incluso con estos nuevos desafíos para su supervivencia, los gorriones cantores mantuvieron una población viable durante el verano de 1958. Desafortunadamente, un gran incendio en 1959 destruyó la mayor parte del hábitat restante de los gorriones. Se cree que las aves fueron extirpadas de la isla durante la década de 1960 porque años de intensos estudios y monitoreo durante la década de 1990 no revelaron ningún gorrión cantor residente en la isla.

El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE. UU. Determinó oficialmente que el gorrión cantor de Santa Bárbara se había extinguido y lo eliminó de la lista de especies en peligro de extinción el 12 de octubre de 1983, citando una pérdida de hábitat y depredación por parte de gatos salvajes.

Fuentes

• Arcese, Peter y col. "Song Sparrow Melospiza melodia". Aves de Norteamérica: Cornell Lab of Ornithology, 1 de enero de 2002. 
• BirdLife International 2016. "Melospiza melodia". La Lista Roja de la UICN de Amenazados: e.T22721058A94696727, 2016.
• "Gorrión de canción de Santa Bárbara (Melospiza melodia". Sistema en línea de conservación ambiental ECOS, Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. graminea: eliminado debido a la extinción
• Van Rossem, A. J. "Una encuesta sobre los gorriones de las islas de Santa Bárbara". El Cóndor 26.6 (1924): 217-220.
• Zink, Robert M. y Donna L. Dittmann. "Gene Flow, Refugia y Evolution of Geographic Variation in the Song Sparrow (Melospiza Melodia)". Evolución 47,3 (1993): 717-29.