Reciclaje de materiales compuestos

Los materiales compuestos, conocidos por su durabilidad, alta resistencia, excelente calidad, bajo mantenimiento y bajo peso, se utilizan ampliamente en las industrias automotriz, de construcción, de transporte, aeroespacial y de energía renovable. Su uso en numerosas aplicaciones de ingeniería es el resultado de los compuestos de borde que ofrece sobre los materiales tradicionales. El reciclaje y la eliminación de materiales compuestos es un problema que se está abordando cada vez más, como debería ocurrir con cualquier material ampliamente utilizado..

Anteriormente, las operaciones comerciales de reciclaje de materiales compuestos eran muy limitadas debido a limitaciones tecnológicas y económicas, pero las actividades de I + D están en aumento..

Reciclaje de fibra de vidrio

La fibra de vidrio es un material versátil que proporciona un potencial tangible sobre los materiales convencionales como la madera, el aluminio y el acero. La fibra de vidrio se produce utilizando menos energía y se utiliza en productos que producen menos emisiones de carbono. La fibra de vidrio ofrece la ventaja de ser liviana pero tiene una alta resistencia mecánica, es resistente a los impactos, es química, resistente al fuego y a la corrosión, y un buen aislante térmico y eléctrico..

Aunque la fibra de vidrio es extremadamente útil por las razones mencionadas anteriormente, se necesita una "solución de fin de vida útil". Los compuestos actuales de FRP con resinas termoestables no se biodegradan. Para muchas aplicaciones donde se usa fibra de vidrio, esto es algo bueno. Sin embargo, en los vertederos, esto no es. 

La investigación ha conducido a métodos como la molienda, la incineración y la pirólisis que se utilizan para reciclar fibra de vidrio. La fibra de vidrio reciclada encuentra su camino en varias industrias y puede usarse en varios productos finales. Por ejemplo, las fibras recicladas han sido efectivas para reducir la contracción en el concreto, aumentando así su durabilidad. Este concreto se puede usar mejor en zonas templadas de congelación para pisos de concreto, pavimentos, aceras y bordillos.

Otros usos para la fibra de vidrio reciclada incluyen el uso como relleno en resina, lo que puede aumentar las propiedades mecánicas en ciertas aplicaciones. La fibra de vidrio reciclada también se ha utilizado junto con otros productos, como productos de neumáticos reciclados, productos de madera plástica, asfalto, alquitrán para techos y encimeras de polímero fundido..

Reciclaje de fibra de carbono

Los materiales compuestos de fibra de carbono son diez veces más fuertes que el acero y ocho veces más que el aluminio, además de ser mucho más livianos que ambos materiales. Los compuestos de fibra de carbono han encontrado su camino en la fabricación de piezas de aeronaves y naves espaciales, resortes de automóviles, ejes de palos de golf, carrocerías de automóviles de carreras, cañas de pescar y más.

Dado que el consumo mundial anual actual de fibra de carbono es de 30,000 toneladas, la mayoría de los desechos se destinan al vertedero. Se han realizado investigaciones para extraer la fibra de carbono de alto valor de los componentes al final de su vida útil y de la chatarra de fabricación, con el objetivo de usarlos para crear otros compuestos de fibra de carbono..

Las fibras de carbono recicladas se utilizan en compuestos de moldeo a granel para componentes más pequeños que no soportan carga, como un compuesto de moldeo de láminas y como materiales reciclados en estructuras de armazón de carga. La fibra de carbono reciclada también está encontrando usos en fundas de teléfonos, carcasas de computadoras portátiles e incluso jaulas de botellas de agua para bicicletas..

Futuro del reciclaje de materiales compuestos

Los materiales compuestos son preferidos para muchas aplicaciones de ingeniería debido a su durabilidad y resistencia superior. La eliminación adecuada de residuos y el reciclaje al final de la vida útil de los materiales compuestos son necesarios. Muchas leyes ambientales y de gestión de residuos actuales y futuras exigirán que los materiales de ingeniería se recuperen y reciclen adecuadamente, de productos como automóviles, turbinas eólicas y aviones que han vivido su vida útil..

Aunque se han desarrollado muchas tecnologías como el reciclaje mecánico, el reciclaje térmico y el reciclaje químico; están a punto de ser completamente comercializados. Se está realizando una amplia investigación y desarrollo para desarrollar mejores materiales compuestos reciclables y tecnologías de reciclaje para materiales compuestos. Esto contribuirá al desarrollo sostenible de la industria de los compuestos..