Datos de Queen Angelfish

El pez ángel reina (Holacanthus ciliaris) es uno de los peces más llamativos que se encuentran en los arrecifes de coral del Atlántico occidental. Sus grandes cuerpos planos son de un color azul brillante con escamas vívidas con acentos amarillos y una cola amarilla brillante. A menudo se confunden con el pez ángel azul (H. bermudensis), pero las reinas se distinguen por un parche azul marino ubicado sobre los ojos en el centro de la cabeza, que está pecoso con manchas azules claras y se asemeja a una corona.

Datos rápidos: pez ángel reina

• Nombre científico: Holacanthus ciliaris 
• Nombres comunes: Pez ángel reina, pez ángel, pez ángel dorado, ángel reina, pez ángel amarillo
• Grupo de animales básicos: Pescado
• Talla: 12-17.8 pulgadas
• Peso: Hasta 3.5 libras
• Esperanza de vida: 15 años
• Dieta: Omnívoro
• Habitat: Arrecifes de coral del océano Atlántico occidental, desde Bermudas hasta el centro de Brasil
• Población: Desconocido
• Estado de conservación: Menor preocupación

Descripción

El cuerpo del pez ángel reina (Holacanthus ciliaris) está muy comprimido y su cabeza es roma y redondeada. Tiene una aleta dorsal larga a lo largo de su parte superior, aletas dorsal y anal, y un rango de entre 9-15 espinas y rayos suaves. El pez ángel azul y la reina se parecen aún más a los juveniles, y las dos especies pueden cruzarse. Los investigadores creen que toda la población en Bermudas puede consistir en ángeles híbridos azules y reinas. 

En promedio, los peces ángel reina crecen hasta alrededor de 12 pulgadas de largo, pero pueden crecer hasta 17.8 pulgadas y pesar hasta 3.5 libras. Tienen bocas pequeñas con delgados dientes en forma de cepillo en una banda estrecha que puede sobresalir hacia afuera. Aunque son principalmente azules y amarillos, las diferentes poblaciones regionales a veces tienen diferentes variaciones de color, como la coloración dorada ocasional y las manchas negras y naranjas. Los peces ángel reina son del orden Perciformes, la familia Pomacanthidae y el género Holacanthus. 

Colorido Queen Angelfish, Bonaire, Caribe Neerlandés. Terry Moore / Stocktrek Images / Getty Images

Hábitat y Distribución

Una especie de isla subtropical, el pez ángel reina se encuentra en los arrecifes de coral en las costas o en las islas cercanas a la costa. La reina es más abundante en el Mar Caribe, pero se puede encontrar en aguas tropicales del Atlántico occidental que van desde Bermudas a Brasil y desde Panamá a las Islas de Barlovento. Ocurre a profundidades entre 3.5-230 pies debajo de la superficie. 

Los peces no migran, pero son más activos durante el día y se encuentran más comúnmente cerca del fondo de los hábitats de los arrecifes de coral, desde las aguas poco profundas de la costa hasta la parte más profunda del arrecife donde la luz limitada inhibe el crecimiento de los corales. Son predominantemente marinos, pero pueden adaptarse a diferentes salinidades según sea necesario, por lo que la especie a menudo se ve en acuarios marinos.. 

Dieta y Comportamiento

Los peces ángel reina son omnívoros, y aunque prefieren esponjas, algas y briozoos, también comen medusas, corales, plancton y tunicados. Además del período de cortejo, generalmente se observa que se mueven en parejas o individualmente durante todo el año: algunas investigaciones sugieren que son unidas por parejas y monógamas.. 

Durante la etapa juvenil (cuando tienen aproximadamente 1/2 pulgada de largo), las larvas de pez ángel reina establecieron estaciones de limpieza, donde los peces más grandes se acercan y permiten que las larvas de pez ángel mucho más pequeñas los limpien de ectoparásitos.

Tortuga Carey nadando sobre arrecifes de coral con esponja de tubo de estufa y un pez ángel reina, Bonaire, Antillas Holandesas, el Caribe, el Océano Atlántico. Georgette Douwma / Elección del fotógrafo / Getty Images Plus

Reproducción y descendencia 

Durante los períodos de cortejo de invierno, los peces ángel reina se encuentran en grupos más grandes conocidos como harenes. Estos grupos previos al desove suelen estar formados por una proporción de un macho por cuatro hembras, y los machos cortejan a las hembras. Los machos hacen alarde de sus aletas pectorales y las hembras responden nadando hacia arriba. El macho usa su hocico para hacer contacto con su área genital, y luego tocan vientres y nadan juntos hacia arriba a una profundidad de aproximadamente 60 pies, donde el macho libera esperma y la hembra libera óvulos en la columna de agua.. 

Las hembras pueden producir entre 25,000 y 75,000 huevos transparentes y flotantes durante un evento nocturno; y hasta 10 millones por ciclo de desove. Después del desove, no hay más participación de los padres. Los huevos se fertilizan en la columna de agua y luego salen del cascarón en 15-20 horas, como larvas que carecen de ojos, aletas o intestinos. Las larvas viven en sacos de yema durante 48 horas, después de lo cual se han desarrollado lo suficiente como para comenzar a alimentarse de plancton. Crecen rápidamente y después de tres a cuatro semanas alcanzan aproximadamente media pulgada de largo cuando se hunden hasta el fondo y viven en colonias de corales y esponjas de dedos.

Pez ángel reina juvenil Holacanthus ciliaris en el Caribe. Damocean / iStock / Getty Images Plus

Estado de conservación 

El pez ángel reina está clasificado como de menor preocupación por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Se utilizan como parte del comercio comercial de acuarios. Por lo general, no son un pez alimenticio, en parte porque están asociados con el fenómeno del envenenamiento por ciguatera que es causado por el pescado que come otras criaturas tóxicas y mantiene un reservorio de toxinas que pueden transmitirse a los consumidores humanos..  

Fuentes

• Feeley, M. W., O. J. Luiz jr y N. Zurcher. "Color Morph of a Probable Queen Angelfish". Journal of Fish Biology 74,10 (2009): 2415-21. Holacanthus ciliaris de Dry Tortugas, Florida
• Patton, Casey y Cathleen Bester. "Reina Angelfish Holacanthus ciliaris". Descubrir peces, Museo de la Florida. 
• Pyle, R., R. Myers, L.A.Rocha y M.T. Craig "Holacanthus ciliaris". La Lista Roja de la UICN de especies amenazadas: e.T165883A6156566, 2010. 
• Reis, Fernanda y col. "Dieta del pez ángel reina Holacanthus Ciliaris (Pomacanthidae) en el archipiélago de São Pedro E São Paulo, Brasil". Revista de la Asociación de Biología Marina del Reino Unido 93.2 (2013): 453-60.
• Shah, Saara. "Holacanthus ciliaris (pez ángel reina)". La guía en línea de los animales de Trinidad y Tobago. Universidad de las Indias Occidentales, 2015