Mango Venenoso? Urushiol causa dermatitis

¿Sabía que los mangos pertenecen a la misma familia de plantas que la hiedra venenosa y que la piel de un mango puede causarle la misma gran dermatitis de contacto que si jugara con hiedra venenosa, roble venenoso o zumaque venenoso? Si tiene dermatitis de contacto por hiedra venenosa o una de las otras plantas que contienen urushiol (Toxicodendron especies), la exposición a la piel cortada de un mango puede ser una experiencia muy desagradable.

Cómo Urushiol causa dermatitis

El urushiol es una oleorresina que se encuentra en la savia de la planta que protege a la planta de lesiones. Si la planta está dañada, la savia se escapa a la superficie donde reacciona con oxígeno en el aire para formar una laca de color negro. Urushiol es en realidad el nombre de un grupo de compuestos relacionados. Cada compuesto contiene un catecol sustituido con una cadena alquílica. Si se produce una reacción alérgica al compuesto y si su gravedad está relacionada con el grado de saturación de la cadena alquílica. Las cadenas más saturadas producen una reacción mínima o nula. Si al menos dos dobles enlaces están presentes en la cadena, aproximadamente el 90% de la población sufre una reacción.

El urushiol se absorbe en la piel o la mucosa (por ejemplo, la boca, los ojos), donde reacciona con las células de Langerhan del sistema inmunitario. Urushiol actúa como un hapteno, causando una reacción de hipersensibilidad de tipo IV, caracterizada por la producción de citocinas y el daño citotóxico de la piel. Este tipo de respuesta inmune inducida es más rápida y más fuerte si una persona ya se ha sensibilizado. Es posible tocar y comer mangos sin experimentar un problema durante algún tiempo y luego sufrir una reacción en una exposición posterior. 

Cómo prevenir la dermatitis de contacto del mango

Obviamente la gente come mangos todo el tiempo. No es probable que la porción comestible cause un problema. Sin embargo, la vid de un mango contiene suficiente urushiol para causar una reacción que rivaliza o supera a la de la hiedra venenosa. La piel del mango contiene suficiente urushiol que, si ya está sensibilizado, es probable que tenga exposición a la dermatitis de contacto, generalmente en las manos, ya que la mayoría de las personas no muerden los mangos..

• Para evitar una reacción con los mangos, evite manipularlos si alguna vez ha tenido una reacción a la hiedra venenosa. La exposición posterior en individuos sensibles empeora la reacción. Si vive o vacaciona en un área donde crecen árboles de mango, evite recogerlos o pararse cerca de la planta. La savia que puede gotear de la planta contiene urushiol.
• Cuando compre mango en la tienda, use una bolsa de plástico para recoger la fruta. En casa, use guantes o use la bolsa como protección para manipular y pelar la fruta. La piel del mango es dura, por lo que la ruta más segura es usar un pelador de verduras. De lo contrario, un cuchillo afilado funcionará. Sin embargo, es más fácil simplemente cortar una rodaja de mango, cortar la fruta y doblar la corteza hacia atrás al estilo "erizo". Debido a que se daña menos cáscara, se minimiza la exposición química.
• Si maneja un mango, lávese inmediatamente las manos con agua y jabón. El lavado elimina el compuesto aceitoso. Sin embargo, dentro de los 10 minutos de exposición, aproximadamente la mitad del urushiol se absorbe en la piel. El urushiol absorbido no se puede eliminar lavando.

Referencias

• Barceloux, Donald G. (2008). Toxicología médica de sustancias naturales: alimentos, hongos, hierbas medicinales, plantas y animales venenosos. John Wiley and Sons.
• Gober, D. Michael; et al. (2008) "Las células T asesinas naturales humanas se infiltran en la piel en los sitios de provocación de dermatitis de contacto alérgica". Revista de dermatología investigativa. 128: 1460-1469.