Descripción general de las redes de comercio e intercambio de Viking

La red comercial vikinga incluía relaciones comerciales en Europa, el Sacro Imperio Romano de Carlomagno, en Asia y el imperio islámico abasí. Esto se evidencia por la identificación de artículos como monedas del norte de África recuperadas de un sitio en el centro de Suecia y broches escandinavos de sitios al este de los Montes Urales. El comercio fue una característica vital de las comunidades nórdicas del Atlántico a lo largo de su historia y una forma de que las colonias apoyaran su uso de landnam, una técnica agrícola poco confiable para entornos que los nórdicos no entendían del todo.

La evidencia documental indica que hubo varios grupos de personas específicas que viajaron entre los centros comerciales vikingos y otros centros en toda Europa, como enviados, comerciantes o misioneros. Algunos viajeros, como el obispo misionero carolingio Anskar (801-865) dejaron extensos informes de sus viajes, dándonos una gran visión a los comerciantes y sus clientes..

Viking Trade Commodities

Los productos intercambiados nórdicos incluían esclavos, pero también monedas, cerámicas y materiales de artesanías especializadas, como fundición de aleación de cobre y trabajo de vidrio (cuentas y recipientes, ambos). El acceso a algunos productos podría hacer o deshacer una colonia: los nórdicos de Groenlandia confiaban en el comercio de pieles de marfil y oso polar de morsa y narval para apoyar sus estrategias agrícolas en última instancia fallidas.

El análisis metalúrgico en Hrisbru en Islandia indica que la élite nórdica comerciaba con objetos de bronce y materia prima de las regiones ricas en estaño en Gran Bretaña. El comercio significativo de pescado seco surgió cerca de finales del siglo X dC en Noruega. Allí, el bacalao desempeñó un papel importante en el comercio vikingo, cuando la pesca comercial y las sofisticadas técnicas de secado les permitieron expandir el mercado en toda Europa.

Centros comerciales

En la patria vikinga, los principales centros comerciales incluían Ribe, Kaupang, Birka, Ahus, Truso, Grop Stromkendorf y Hedeby. Los bienes fueron traídos a estos centros y luego dispersados ​​en la sociedad vikinga. Muchos de estos conjuntos de sitios incluyen una abundancia de loza de barro amarillo suave llamada Badorf-ware, producida en Renania; Sindbæk ha argumentado que estos artículos, que rara vez se encuentran en comunidades no comerciales, se usaron como contenedores para llevar productos a lugares, en lugar de como artículos comerciales.

En 2013, Grupe et al. realizó un análisis de isótopos estables de material esquelético en el centro comercial vikingo de Haithabu (más tarde Schleswig) en Dinamarca. Descubrieron que la dieta de los individuos expresada en los huesos humanos reflejaba la importancia relativa del comercio a lo largo del tiempo. Los miembros de la comunidad anterior mostraron un predominio de peces de agua dulce (bacalao importado del Atlántico Norte) en su dieta, mientras que los residentes posteriores cambiaron a una dieta de animales domésticos terrestres (agricultura local).

Comercio nórdico-inuit

Hay evidencia en las Sagas Vikingas de que el comercio jugó un papel en el contacto norteamericano entre los ocupantes nórdicos e inuit. Además, los objetos simbólicos y utilitarios nórdicos se encuentran en sitios inuit y objetos inuit similares en sitios nórdicos. Hay menos objetos inuit en los sitios nórdicos, un hecho que puede deberse a que los bienes comerciales eran orgánicos, o que los nórdicos exportaron algunos artículos de prestigio inuit a la red comercial europea más amplia.

La evidencia en el sitio de Sandhavn en Groenlandia parece sugerir que la rara coexistencia de los inuit y los nórdicos fue el resultado de la oportunidad de comerciar entre sí. Sin embargo, la antigua evidencia de ADN del sitio Farm Beneath the Sand (GUS), también en Groenlandia, no encuentra apoyo para el comercio de túnicas de bisonte, que se postuló antes del examen morfológico..

Conexiones comerciales vikingas e islámicas

En un estudio de 1989 sobre pesos formales descubierto en el sitio vikingo de Paviken en Gotland cerca de Vastergarn, Suecia, Erik Sperber informó tres tipos principales de pesos comerciales en uso:

• Pesas en forma de bola de revestimiento de hierro con una capa de bronce o bronce sólido; estos varían entre 4 y 200 gm
• Pesos cubo-octaédricos de bronce al plomo, bronce al estaño o latón; hasta 4.2 gramos
• Pesas de plomo de diferentes formas y tamaños.

Sperber cree que al menos algunos de estos pesos se ajustan al sistema islámico del líder de la dinastía Ummayyad Abd 'al Malik. El sistema, establecido en 696/697, se basa en el dirhem de 2.83 gramos y la mitqa de 2.245 gramos. Dada la amplitud del comercio vikingo, es probable que los vikingos y sus socios hayan utilizado varios sistemas comerciales.

Fuentes:

• Esta entrada del glosario es parte de la Guía About.com de la Era Vikinga y parte del Diccionario de Arqueología.
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