Instituto Niels Bohr

El Instituto Niels Bohr de la Universidad de Copenhague es uno de los sitios de investigación de física más importantes históricamente del mundo. A principios del siglo XX, fue el hogar de algunos de los pensamientos más intensivos relacionados con el desarrollo de la mecánica cuántica, lo que resultó en un replanteamiento revolucionario de cómo entendimos la estructura física de la materia y la energía..

Fundación del instituto

En 1913, el físico teórico danés Niels Bohr desarrolló su modelo clásico del átomo. Se graduó de la Universidad de Copenhague y se convirtió en profesor allí en 1916, cuando comenzó a presionar para crear un instituto de investigación de física en la Universidad. En 1921, se le concedió su deseo, ya que el Instituto de Física Teórica de la Universidad de Copenhague se fundó con él como director. A menudo se hizo referencia con el nombre abreviado "Instituto de Copenhague", y todavía lo encontrará como tal en muchos libros de física de hoy..

La financiación para crear el Instituto de Física Teórica provino en gran medida de la fundación Carlsberg, que es la organización caritativa afiliada a la cervecería Carlsberg. En el transcurso de la vida de Bohr, Carlsberg "le otorgó más de cien donaciones en su vida" (según NobelPrize.org). A partir de 1924, la Fundación Rockefeller también se convirtió en un importante contribuyente al Instituto..

Desarrollando Mecánica Cuántica

El modelo del átomo de Bohr fue uno de los componentes clave para conceptualizar la estructura física de la materia dentro de la mecánica cuántica, por lo que su Instituto de Física Teórica se convirtió en un punto de encuentro para muchos de los físicos que piensan más profundamente sobre estos conceptos en evolución. Bohr hizo todo lo posible para cultivar esto, creando un ambiente internacional en el que todos los investigadores se sentirían bienvenidos a venir al Instituto para ayudar en su investigación allí..

El principal reclamo a la fama del Instituto de Física Teórica fue el trabajo allí para desarrollar una comprensión de cómo interpretar las relaciones matemáticas que estaban demostrando el trabajo en mecánica cuántica. La interpretación principal que surgió de este trabajo estuvo tan estrechamente vinculada al Instituto de Bohr que se hizo conocida como la interpretación de Copenhague de la mecánica cuántica, incluso mucho después de que se convirtiera en la interpretación predeterminada en todo el mundo..

Ha habido varias ocasiones en que las personas directamente afiliadas al Instituto recibieron Premios Nobel, en particular:

• 1922 - Niels Bohr por su modelo atómico
• 1943 - George de Hevesy para trabajar en medicina nuclear
• 1975 - Aage Bohr y Ben Mottelson por su trabajo en la descripción de la estructura del núcleo atómico. 

A primera vista, esto podría no parecer particularmente impresionante para un instituto que estaba en el centro de la comprensión de la mecánica cuántica. Sin embargo, varios otros físicos de otros institutos de todo el mundo construyeron su investigación sobre el trabajo del Instituto y luego recibieron sus propios premios Nobel..

Renombrando el Instituto

El Instituto de Física Teórica de la Universidad de Copenhague se renombró oficialmente con el nombre menos engorroso del Instituto Niels Bohr el 7 de octubre de 1965, el 80 aniversario del nacimiento de Niels Bohr. Bohr mismo había muerto en 1962..

Fusionando los Institutos

La Universidad de Copenhague, por supuesto, enseñó más que física cuántica y, como resultado, tenía varios institutos relacionados con la física asociados con la Universidad. El 1 de enero de 1993, el Instituto Niels Bohr se unió al Observatorio Astronómico, el Laboratorio Orsted y el Instituto Geofísico de la Universidad de Copenhague para formar un gran instituto de investigación en todas estas diversas áreas de investigación física. La organización resultante retuvo el nombre del Instituto Niels Bohr.

En 2005, el Instituto Niels Bohr agregó el Centro de Cosmología Oscura (a veces llamado OSCURO), que se centra en la investigación de la energía oscura y la materia oscura, así como en otras áreas de astrofísica y cosmología..

Honrando al Instituto

El 3 de diciembre de 2013, el Instituto Niels Bohr fue reconocido al ser designado sitio histórico científico oficial por la European Physical Society. Como parte del premio, colocaron una placa en el edificio con la siguiente inscripción:

Aquí es donde se crearon los cimientos de la física atómica y la física moderna en un entorno científico creativo inspirado por Niels Bohr en las décadas de 1920 y 1930..