Miriápodos, los artrópodos de muchas patas

Miriápodos (Miriápoda) son un grupo de artrópodos que incluye milpiés, ciempiés, paurópodos y sinfilanos. Alrededor de 15,000 especies de miriápodos están vivos hoy. Como su nombre lo indica, miriápodos (del griego miríadas, una miríada, más fotos, pie) se caracterizan por tener muchas patas, aunque el número varía ampliamente de una especie a otra. Algunas especies tienen menos de una docena de patas, mientras que otras tienen muchos cientos de patas. los Tubos Illacme, Un milpiés que habita en el centro de California es el actual poseedor del récord de recuento de patas de miriápodos: esta especie tiene 750 patas, la mayoría de todos los miriápodos conocidos.

La evidencia más antigua

La primera evidencia fósil de miríadas se remonta a finales del período Silúrico, hace unos 420 millones de años. Sin embargo, la evidencia molecular indica que el grupo evolucionó antes de esto, quizás ya en el período Cámbrico, hace más de 485 millones de años..

Algunos fósiles del Cámbrico muestran similitudes con los miriápodos tempranos, lo que indica que su evolución podría haber estado en marcha en ese momento..

Caracteristicas

Las características clave de los miriápodos incluyen:

• Muchos pares de patas
• Dos secciones del cuerpo (cabeza y tronco)
• Un par de antenas en la cabeza.
• Ojos simples
• Mandíbulas (mandíbula inferior) y maxilares (mandíbula superior)
• Intercambio respiratorio que ocurre a través de un sistema traqueal.

Los cuerpos de los miriápodos se dividen en dos tagmata, o secciones del cuerpo: una cabeza y un tronco. El tronco se divide además en múltiples segmentos, cada uno con un par de apéndices o patas. Los miriápodos tienen un par de antenas en la cabeza y un par de mandíbulas y dos pares de maxilares (los milpiés solo tienen un par de maxilares).

Los ciempiés tienen una cabeza redonda y plana con un par de antenas, un par de maxilares y un par de mandíbulas grandes. Los ciempiés tienen visión limitada; algunas especies no tienen ojos en absoluto. Aquellos que tienen ojos pueden percibir diferencias en la luz y la oscuridad, pero carecen de visión verdadera..

Los milpiés tienen una cabeza redondeada que, a diferencia de los ciempiés, es plana solo en la parte inferior. Los milpiés tienen un par de mandíbulas grandes, un par de antenas y (como los ciempiés) visión limitada. El cuerpo de los milpiés es cilíndrico. Los milpiés son detritívoros, se alimentan de detritos como la vegetación en descomposición, material orgánico y heces, y son presa de una variedad de animales, incluidos anfibios, reptiles, mamíferos, aves y otros invertebrados..

Los milpiés carecen de las garras venenosas de los ciempiés, por lo que deben acurrucarse en una bobina apretada para protegerse. Los milpiés generalmente tienen de 25 a 100 segmentos. Cada segmento torácico tiene un par de piernas, mientras que los segmentos abdominales tienen dos pares de piernas cada uno..

Habitat

Los miriápodos habitan en una variedad de hábitats, pero son más abundantes en los bosques. También habitan pastizales, matorrales y desiertos. Aunque la mayoría de los miriápodos son detritívoros, los ciempiés no lo son; son principalmente depredadores nocturnos.

Los dos grupos menos conocidos de miriápodos, los saurópodos y los symphylans, son organismos pequeños (algunos son microscópicos) que viven en el suelo..

Clasificación

Los miriápodos se clasifican dentro de la siguiente jerarquía taxonómica:

1. Animales
2. Invertebrados
3. Artrópodos
4. Miriápodos

Los miriápodos se dividen en los siguientes grupos taxonómicos:

• CiempiésChilopoda): Hay más de 3.000 especies de ciempiés vivos hoy. Los miembros de este grupo incluyen ciempiés de piedra, ciempiés tropicales, ciempiés del suelo y ciempiés domésticos. Los ciempiés son carnívoros y el primer segmento de su cuerpo está equipado con un par de garras venenosas..
• Milpiés (Diplopoda): Alrededor de 12,000 especies de milpiés están vivos hoy. Los miembros de este grupo incluyen polixenidanos, cordeumatidanos, platydesmidans, siphonophoridans, polydesmidans y muchos otros..