Los monzones y su efecto sobre el medio ambiente

Derivado de mauismo, la palabra árabe para "estación", un monzón a menudo se refiere a una estación lluviosa, pero esto solo describe el clima que trae un monzón, no Qué monzón es. Un monzón es en realidad un cambio estacional en la dirección del viento y la distribución de la presión que causa un cambio en la precipitación..

Un cambio en el viento

Todos los vientos soplan como resultado de desequilibrios de presión entre dos ubicaciones. En el caso de los monzones, este desequilibrio de presión se crea cuando las temperaturas en vastas masas de tierra, como India y Asia, son significativamente más cálidas o más frías que las de los océanos vecinos. (Una vez que cambian las condiciones de temperatura en la tierra y los océanos, los cambios de presión resultantes hacen que los vientos cambien). Estos desequilibrios de temperatura ocurren porque los océanos y la tierra absorben el calor de diferentes maneras: los cuerpos de agua son más lentos para calentarse y enfriarse, mientras aterriza tanto se calienta como se enfría rápidamente.

Los vientos monzónicos de verano son lluviosos

Durante los meses de verano, la luz solar calienta las superficies de las tierras y los océanos, pero las temperaturas de la tierra aumentan más rápidamente debido a una menor capacidad de calor. A medida que la superficie de la tierra se calienta, el aire por encima se expande y se desarrolla un área de baja presión. Mientras tanto, el océano permanece a una temperatura más baja que la tierra y, por lo tanto, el aire sobre él retiene una presión más alta. Dado que los vientos fluyen desde áreas de baja a alta presión (debido a la fuerza del gradiente de presión), este déficit de presión sobre el continente hace que soplen vientos océano a tierra circulación (una brisa marina). A medida que los vientos soplan desde el océano hasta la tierra, el aire húmedo se introduce tierra adentro. Es por eso que los monzones de verano causan tanta lluvia.

La temporada del monzón no termina tan abruptamente como comienza. Si bien toma tiempo para que la tierra se caliente, también toma tiempo para que esa tierra se enfríe en el otoño. Esto hace que la temporada del monzón sea un tiempo de lluvia que disminuye en lugar de detenerse.

La fase "seca" de un monzón ocurre en invierno

En los meses más fríos, los vientos se invierten y soplan tierra-océano circulación. A medida que las masas de tierra se enfrían más rápido que los océanos, se acumula un exceso de presión sobre los continentes, lo que hace que el aire sobre la tierra tenga mayor presión que sobre el océano. Como resultado, el aire sobre la tierra fluye hacia el océano..

Aunque los monzones tienen fases lluviosas y secas, la palabra rara vez se usa cuando se refiere a la estación seca..

Beneficioso, pero potencialmente mortal

Miles de millones de personas en todo el mundo dependen de las lluvias monzónicas para sus precipitaciones anuales. En climas secos, los monzones son una importante reposición para la vida, ya que el agua regresa a las zonas del mundo afectadas por la sequía. Pero el ciclo del monzón es un delicado equilibrio. Si las lluvias comienzan tarde, son muy intensas o no lo suficientemente intensas, pueden significar un desastre para el ganado, los cultivos y la vida de las personas..

Si las lluvias no comienzan cuando se supone que deben hacerlo, puede provocar un déficit creciente de lluvia, un suelo pobre y un mayor riesgo de sequía, lo que reduce el rendimiento de los cultivos y produce hambruna. Por otro lado, la lluvia intensa en estas regiones puede causar inundaciones masivas y deslizamientos de tierra, destrucción de cultivos y matar a cientos de personas en las inundaciones..

Una historia de estudios monzónicos

La primera explicación para el desarrollo del monzón vino en 1686 del astrónomo y matemático inglés Edmond Halley. Halley es el hombre que concibió por primera vez la idea de que el calentamiento diferencial de la tierra y el océano causaba estas circulaciones gigantes de brisa marina. Como con todas las teorías científicas, estas ideas se han ampliado.

Las estaciones del monzón pueden fallar, trayendo intensas sequías y hambrunas a muchas partes del mundo. De 1876 a 1879, India experimentó un fracaso monzónico. Para estudiar estas sequías, se creó el Servicio Meteorológico de la India (IMS). Más tarde, Gilbert Walker, un matemático británico, comenzó a estudiar los efectos de los monzones en la India en busca de patrones en los datos climáticos. Se convenció de que había una razón estacional y direccional para los cambios en el monzón..

Según el Centro de Predicción Climática, Sir Walker usó el término 'Oscilación del Sur' para describir el efecto de oscilación este-oeste de los cambios de presión en los datos climáticos. En la revisión de los registros climáticos, Walker notó que cuando la presión aumenta en el este, generalmente cae en el oeste, y viceversa. Walker también descubrió que las temporadas de monzones asiáticos a menudo estaban relacionadas con la sequía en Australia, Indonesia, India y partes de África.

Jacob Bjerknes, un meteorólogo noruego, más tarde reconocería que la circulación de los vientos, la lluvia y el clima era parte de un patrón de circulación de aire en todo el Pacífico que llamó circulación de Walker..