Un ion monoatómico es un ion formado a partir de un solo átomo. En otras palabras, es un átomo único que tiene un número diferente de protones y electrones. La carga en el ion es la diferencia entre el número de protones y electrones. Si hay más protones, la carga es positiva. Si hay un exceso de electrones, la carga es negativa. Los metales típicamente forman cationes, mientras que los no metales generalmente forman aniones.
KCl se disocia en agua en K+ y Cl- iones Ambos iones son iones monoatómicos. La ionización de un átomo de oxígeno puede producir O2-, que es un ion monoatómico El hidrógeno generalmente forma el ion monoatómico H+, sin embargo, a veces actúa como un anión y forma H-.
Técnicamente, un ion monoatómico es una forma de átomo monoatómico. Sin embargo, el término "átomo monoatómico" generalmente se refiere a átomos neutros de elementos. Los ejemplos incluyen átomos de criptón (Kr) y neón (Ne). Si bien el criptón, el neón y otros gases nobles suelen existir como átomos monoatómicos, rara vez forman iones.