Micropachycephalosaurus

• Nombre: Micropachycephalosaurus (griego para "lagarto pequeño de cabeza gruesa"); pronunciado MY-cro-PACK-ee-SEFF-ah-low-SORE-us
• Habitat: Bosques de Asia
• Período histórico: Cretácico tardío (hace 80-70 millones de años)
• Tamaño y peso: Aproximadamente dos pies de largo y 5-10 libras
• Dieta: Plantas
• Características distintivas: Talla pequeña; postura bípeda; cráneo inusualmente grueso

Sobre Micropachycephalosaurus

El nombre de nueve sílabas Micropachycephalosaurus puede sonar como un bocado, pero no es tan malo si lo divide en sus raíces griegas constitutivas: micro, pachy, cephalo y saurus. Eso se traduce en "pequeño lagarto de cabeza gruesa", y adecuadamente, Micropachycephalosaurus parece haber sido el más pequeño de todos los pachycephalosaurs conocidos (también conocidos como dinosaurios con cabeza de hueso). Para el registro, uno de los dinosaurios con los nombres de pila más cortos (Mei) también era del tamaño de un bocado; haz de eso lo que quieras!

Pero sostenga el teléfono jurásico: a pesar de su imponente nombre, Micropachycephalosaurus puede no ser un pachycephalosaur en absoluto, sino un dinosaurio ceratopsiano muy pequeño (y muy basal) con volantes y cuernos. En 2011, los paleontólogos examinaron de cerca el árbol genealógico de los dinosaurios con cabeza de hueso y no pudieron encontrar un lugar convincente para este dinosaurio multisilábico; También reexaminaron el espécimen fósil original de Micropachycephalosaurus y no pudieron confirmar la existencia de un cráneo engrosado (esa parte del esqueleto faltaba en la colección del museo).

¿Qué sucede si, a pesar de esta clasificación reciente, Micropachycephalosaurus es reasignado como un verdadero cabeza hueca? Bueno, debido a que este dinosaurio ha sido reconstruido a partir de un único fósil incompleto descubierto en China (por el famoso paleontólogo Dong Zhiming), existe la posibilidad de que algún día pueda ser "degradado", es decir, los paleontólogos estarán de acuerdo en que es otro tipo de pachycephalosaur por completo. (Los cráneos de los pachycephalosaurs cambiaron a medida que estos dinosaurios envejecieron, lo que significa que un joven de un género dado a menudo se asigna incorrectamente a un nuevo género). Si Micropachycephalosaurus termina perdiendo su lugar en los libros de registro de dinosaurios, algún otro dinosaurio multisilábico (posiblemente Opisthocoelicaudia) se levantará para asumir el título del "nombre más largo del mundo".