Datos de tortuga boba

La tortuga boba (Caretta caretta) es una tortuga marina que recibe su nombre común de su cabeza gruesa, que se asemeja a un tronco. Al igual que otras tortugas marinas, la tortuga boba tiene una vida relativamente larga: la especie puede vivir de 47 a 67 años en la naturaleza.

Con la excepción de la tortuga laúd, todas las tortugas marinas (incluida la tortuga boba) pertenecen a la familia Chelondiidae. Las tortugas bobas a veces se reproducen y producen híbridos fértiles con especies relacionadas, como la tortuga verde, la tortuga carey y la tortuga marina de Kemp.

Datos rápidos: tortuga boba

• Nombre científico: Caretta caretta
• Características distintivas: Tortuga marina grande con piel amarilla, caparazón rojizo y cabeza gruesa
• Tamaño promedio: 95 cm (35 in) de largo, con un peso de 135 kg (298 lb)
• Dieta: Omnívoro
• Esperanza de vida: 47 a 67 años en estado salvaje
• Habitat: Océanos templados y tropicales en todo el mundo
• Estado de conservación: Vulnerable
• Reino: Animalia
• Filo: Chordata
• Clase: Reptilia
• Orden: Testudines
• Familia: Cheloniidae
• Hecho de la diversión: La tortuga boba es el reptil oficial del estado de Carolina del Sur.

Descripción

La tortuga boba es la tortuga de caparazón duro más grande del mundo. El adulto promedio mide aproximadamente 90 cm (35 pulgadas) de largo y pesa alrededor de 135 kg (298 lb). Sin embargo, las muestras grandes pueden alcanzar 280 cm (110 pulgadas) y 450 kg (1000 lb). Las crías son de color marrón o negro, mientras que los adultos tienen piel amarilla o marrón y conchas de color marrón rojizo. Los machos y las hembras se ven similares, pero los machos maduros tienen plastrones más cortos (conchas más bajas), garras más largas y colas más gruesas que las hembras. Las glándulas lagrimales detrás de cada ojo permiten que la tortuga excrete el exceso de sal, dando la apariencia de lágrimas..

Distribución

Las tortugas bobas disfrutan del mayor rango de distribución de cualquier tortuga marina. Viven en temperaturas y mares tropicales, incluidos el mar Mediterráneo y los océanos Atlántico, Pacífico e Índico. Las tortugas bobas viven en aguas costeras y en mar abierto. Las hembras solo llegan a tierra para construir nidos y poner huevos..

Distribución de tortuga boba. NOAA

Dieta

Las tortugas bobas son omnívoras y se alimentan de una variedad de invertebrados, peces, algas, plantas y tortugas de cría (incluidas las de su propia especie). Las tortugas bobas usan escamas puntiagudas en sus extremidades anteriores para manipular y rasgar los alimentos, que la tortuga aplasta con poderosas mandíbulas. Al igual que con otros reptiles, la tasa digestiva de una tortuga aumenta a medida que aumenta la temperatura. A bajas temperaturas, las tortugas bobas no pueden digerir los alimentos..

Depredadores

Muchos animales se aprovechan de las tortugas bobas. Los adultos son comidos por orcas, focas y tiburones grandes. Las hembras que anidan son cazadas por perros y, a veces, por humanos. Las hembras también son susceptibles a los mosquitos y las moscas de la carne. Los juveniles se comen con morenas, peces y cangrejos portunidos. Los huevos y los pichones son presas de serpientes, pájaros, mamíferos (incluidos los humanos), lagartos, insectos, cangrejos y gusanos..

Más de 30 especies animales y 37 tipos de algas viven en el lomo de las tortugas bobas. Estas criaturas mejoran el camuflaje de las tortugas, pero no tienen otro beneficio para las tortugas. De hecho, aumentan la resistencia, disminuyendo la velocidad de nado de la tortuga. Muchos otros parásitos y varias enfermedades infecciosas afectan a las tortugas bobas. Los parásitos significativos incluyen gusanos trematodos y nematodos..

Comportamiento

Las tortugas bobas son más activas durante el día. Pasan hasta el 85% del día bajo el agua y pueden permanecer sumergidos hasta 4 horas antes de salir a la superficie en busca de aire. Son territoriales, por lo general en conflicto por motivos de alimentación. La agresión entre mujeres es común, tanto en la naturaleza como en cautiverio. Si bien se desconoce la temperatura máxima para las tortugas, se aturden y comienzan a flotar cuando la temperatura baja a aproximadamente 10 ° C.

Reproducción

Las tortugas bobas alcanzan la madurez sexual entre los 17 y 33 años de edad. El cortejo y el apareamiento ocurren en el océano abierto a lo largo de las rutas de migración. Las hembras regresan a la playa donde nacieron para poner huevos en la arena. Una hembra pone, en promedio, alrededor de 112 huevos, generalmente distribuidos entre cuatro nidadas. Las hembras solo ponen huevos cada dos o tres años..

Al nacer, las tortugas bobas se dirigen al mar. © fitopardo.com / Getty Images

La temperatura del nido determina el sexo de las crías. A 30 ° C hay una proporción igual de tortugas machos y hembras. A temperaturas más altas, las hembras son favorecidas. A temperaturas más bajas, los machos son favorecidos. Después de aproximadamente 80 días, las crías se excavan del nido, generalmente de noche, y se dirigen a las olas más brillantes. Una vez en el agua, las tortugas bobas usan magnetita en sus cerebros y el campo magnético de la Tierra para la navegación..

Estado de conservación

La Lista Roja de la UICN clasifica a la tortuga boba como "vulnerable". El tamaño de la población está disminuyendo. Debido a la alta mortalidad y las bajas tasas de reproducción, el pronóstico no es bueno para esta especie.

Los humanos amenazan directa e indirectamente a las tortugas bobas y otras tortugas marinas. Aunque la legislación mundial protege a las tortugas marinas, su carne y huevos se consumen donde no se hacen cumplir las leyes. Muchas tortugas mueren como captura incidental o se ahogan por enredarse en las líneas y redes de pesca. El plástico representa una amenaza importante para los bobos porque las bolsas y sábanas flotantes se parecen a las medusas, una presa popular. El plástico puede causar bloqueo intestinal, además libera compuestos tóxicos que dañan los tejidos, cáscaras de huevo delgadas o alteran el comportamiento de las tortugas. La destrucción del hábitat por la invasión humana priva a las tortugas de los sitios de anidación. La iluminación artificial confunde a las crías e interfiere con su capacidad de encontrar agua. Las personas que encuentran crías pueden tener la tentación de ayudarlas a llegar al agua, pero esta interferencia en realidad reduce sus posibilidades de supervivencia, ya que les impide desarrollar la fuerza necesaria para nadar.

El cambio climático es otro motivo de preocupación. Debido a que la temperatura determina el sexo de las crías, el aumento de las temperaturas puede sesgar la proporción de género a favor de las hembras. A este respecto, el desarrollo humano puede ayudar a las tortugas, ya que los nidos a la sombra de los edificios altos son más fríos y producen más machos..

Fuentes

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• Comité de Conservación de Tortugas Marinas, Consejo Nacional de Investigación (1990). Disminución de las tortugas marinas: causas y prevención. The National Academies Press. ISBN 0-309-04247-X.
• Dodd, Kenneth (mayo de 1988). "Sinopsis de los datos biológicos en la tortuga boba" (PDF). Informe biológico. Sinopsis de la FAO NMFS-149, Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos. 88 (14): 1-83.Caretta caretta (Linneo 1758)
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